قالت وزيرة الصحة فيلهيلمينا جالاه، إن عدد قتلى حادث تحطم شاحنة وقود وانفجارها يوم الثلاثاء في ليبيريا ارتفع إلى 52 بعد وفاة 12 آخرين متأثرين بجراحهم.
وانقلبت الناقلة على طريق في بلدة توتوتا، على بعد حوالي 130 كيلومترا (80 ميلا) من العاصمة مونروفيا.
وقال شهود عيان إن النيران اشتعلت فيها مباشرة بعد أن هرع الناس إلى الموقع لاستخراج الوقود من الناقلة.
وقال مسؤول صحي إن بعض الجثث احترقت وتحولت إلى رماد.
وقال الدكتور جالا لبي بي سي إن نحو 89 آخرين يتلقون العلاج في المستشفى، في حالة حرجة للغاية.
سبب الحادث غير واضح.
وأظهرت لقطات فيديو تجمع عدد كبير من الأشخاص، بينهم أطفال، حول الصهريج بعد انقلابها.
وكان بعضهم يحمل دلاء وصفائح، وكان البعض الآخر فوق الناقلة عندما اشتعلت فيها النيران.
رئيس ليبيريا جورج ويا وأعرب عن تعازيه لأسر القتلى، قائلا إنه وجد صور المأساة “مزعجة للغاية”، حسبما ذكر مكتبه.
وأضاف البيان أن السيد ويا قدم للسلطات الصحية “دعمه الكامل لتعزيز القوى العاملة والمعدات عند الضرورة في جهودها المحمومة لإنقاذ الأرواح”.
في هذه الأثناء، حثت مجموعة تطلق على نفسها اسم “مواطنو مقاطعة بونغ المعنيون” الرئيس على إعلان يوم حداد وطني. “مثل هذا اليوم سيمنحنا الفرصة كأمة وشعب للحداد بشكل جماعي على وفاة العديد من مواطنينا”. قال في بيان.