أبوجا ، نيجيريا (AP) – اختطف مسلحون ما مجموعه 303 من تلاميذ المدارس و 12 مدرسًا خلال هجوم على مدرسة سانت ماري ، وهي مؤسسة كاثوليكية في ولاية النيجر شمال وسط نيجيريا ، حسبما ذكرت الجمعية المسيحية في نيجيريا يوم السبت ، لتحديث حصيلة سابقة لـ 215 تلميذاً.
وتم تغيير الحصيلة “بعد عملية التحقق وإجراء التعداد النهائي”، بحسب بيان صادر عن موست. القس بولس داوا يوحنا، رئيس فرع CAN في ولاية النيجر، الذي زار المدرسة يوم الجمعة.
وقال إن 88 طالبا آخرين “تم القبض عليهم أيضا بعد محاولتهم الفرار” خلال الهجوم. كان الطلاب من الذكور والإناث وتتراوح أعمارهم بين 10 و 18 عامًا.
ووقعت حادثة اختطاف المدرسة في مجتمع بابيري النائي بولاية النيجر بعد أربعة أيام من اختطاف 25 تلميذا في ظروف مماثلة في بلدة ماجا بولاية كيبي المجاورة، والتي تبعد 170 كيلومترا (106 ميلا).
ولم تعلن أي جماعة حتى الآن مسؤوليتها عن عملية الاختطاف، وقالت السلطات إنه تم نشر فرق تكتيكية إلى جانب الصيادين المحليين لإنقاذ الأطفال.
ووصف يوحنا ادعاء حكومة الولاية بأن المدرسة أعيد فتحها للدراسة على الرغم من التوجيه السابق للمدارس في ذلك الجزء من ولاية النيجر بإغلاقها مؤقتًا بسبب التهديدات الأمنية بأنه كاذب.
وأضاف: “لم نتلق أي تعميم. يجب أن يكون ذلك بمثابة فكرة لاحقة ووسيلة لتحويل اللوم”، داعيا العائلات إلى “التزام الهدوء والصلاة”.
وأصبحت عمليات الاختطاف في المدارس مؤشرا لانعدام الأمن في أكبر دولة أفريقية من حيث عدد السكان، وكثيرا ما تنظر العصابات المسلحة إلى المدارس على أنها أهداف “استراتيجية” لجذب المزيد من الاهتمام.
وقالت اليونيسف العام الماضي إن 37% فقط من المدارس في 10 من الولايات المتضررة من النزاع لديها أنظمة إنذار مبكر للكشف عن التهديدات.
وتأتي عمليات الاختطاف وسط مزاعم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن عمليات قتل مستهدفة ضد المسيحيين في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا. تؤثر الهجمات في نيجيريا على المسيحيين والمسلمين على حد سواء. ووقع الهجوم على المدرسة في وقت سابق من هذا الأسبوع في ولاية كيبي في بلدة ذات أغلبية مسلمة.
ووقع الهجوم أيضًا بينما كان مستشار الأمن القومي النيجيري نوهو ريبادو يزور الولايات المتحدة حيث التقى بوزير الدفاع بيت هيجسيث يوم الجمعة.