قالت حكومتها إن إثيوبيا اتخذت الخطوات القانونية الأولى على طريق قد يمكّن الدولة غير الساحلية في يوم من الأيام من الوصول إلى البحر.
ووقعت ما يعرف بمذكرة التفاهم مع جمهورية أرض الصومال المعلنة من جانب واحد لاستخدام أحد موانئها.
وسبق لرئيس الوزراء الإثيوبي أبي أحمد أن وصف الوصول إلى البحر بأنه قضية وجودية لبلاده.
وأثار تصريحه في أكتوبر/تشرين الأول توترات في جميع أنحاء القرن الأفريقي.
وكانت هناك بعض المخاوف، والتي سرعان ما خففتها السلطات، من أن هذا يعني ضمناً محاولة الاستيلاء على أرض من دولة أخرى مجاورة لإثيوبيا، وهي إريتريا.
ولم يتم الإعلان عن تفاصيل اتفاق يوم الاثنين مع أرض الصومال، لكن بيانا صادرا عن مكتب أبي قال إنه “سيمهد الطريق لتحقيق تطلعات إثيوبيا في تأمين الوصول إلى البحر”. وركزت المحادثات التي سبقت مذكرة التفاهم على ميناء بربرة في أرض الصومال.
وقال رضوان حسين، مستشار الأمن القومي لأبي أحمد، أيضًا على قناة X إن هذا الترتيب قد يمكّن إثيوبيا أيضًا من الوصول إلى “قاعدة عسكرية مستأجرة” على البحر.
مذكرة التفاهم ليست ملزمة قانونًا، على الرغم من أنها تعتبر بمثابة بيان نوايا ويمكن أن تؤدي إلى معاهدة تفرض التزامات على الأطراف التي وقعت عليها.
ومع ذلك، فإن أديس أبابا تصور هذا التطور على أنه انتصار دبلوماسي كبير.
وكتب رئيس الوزراء، الذي وقع مذكرة التفاهم مع رئيس أرض الصومال موسى بيهي عبدي في العاصمة الإثيوبية، على X أن “كل ما يمكن قوله هو الحمد لله”.
وفي حديثه خلال حفل التوقيع، قال عبدي إن الاتفاقية تضمنت بندًا ينص على أن إثيوبيا ستعترف بأرض الصومال كدولة مستقلة في وقت ما في المستقبل.
وقالت وزارة خارجية أرض الصومال في بيان في وقت لاحق إن “الاتفاق التاريخي يضمن وصول إثيوبيا إلى البحر لقواتها البحرية، مقابل الاعتراف الرسمي بجمهورية أرض الصومال، مما يمثل علامة دبلوماسية مهمة لبلادنا”.
ونقلت عن عبدي قوله إن الاعتراف جاء مقابل “مقابل وصول القوات البحرية الإثيوبية إلى البحر لمسافة 20 كيلومترا مؤجرة لمدة 50 عاما”.
ولم تعلق إثيوبيا على هذا الجانب من الصفقة.
انفصلت أرض الصومال عن الصومال منذ أكثر من 30 عامًا، لكن لم يعترف بها الاتحاد الأفريقي أو الأمم المتحدة كدولة مستقلة.
ولم يصدر أي رد بخصوص الإعلان من الصومال، الذي يعتبر أرض الصومال جزءًا من أراضيه. لكن الإذاعة الوطنية SNTV أفادت أنه سيكون هناك اجتماع طارئ لمجلس الوزراء يوم الثلاثاء لمناقشة هذه القضية.
وفقدت إثيوبيا منفذها إلى البحر عندما انفصلت إريتريا في أوائل التسعينيات. ويبلغ عدد سكانها أكثر من 100 مليون نسمة، وهي الدولة غير الساحلية الأكثر اكتظاظا بالسكان في العالم.
وحتى الآن، تستخدم إثيوبيا الميناء في جيبوتي المجاورة للغالبية العظمى من وارداتها وصادراتها.
وفي عام 2018، وقعت إثيوبيا وأرض الصومال صفقة كان من المفترض أن تؤدي إلى امتلاك أديس أبابا حصة 19% من ميناء بربرة، مع استحواذ شركة الخدمات اللوجستية الإماراتية موانئ دبي العالمية على حصة 51%.
لكن ذلك فشل في عام 2022، حيث “فشلت إثيوبيا في تلبية الشروط اللازمة للحصول على الحصة قبل الموعد النهائي”، حسبما أفادت التقارير أن السلطات في أرض الصومال قالت في ذلك الوقت.