قالت الشرطة الإثيوبية إنها صادرت آلاف طلقات الذخيرة التي أرسلتها إريتريا إلى جماعة متمردة مسلحة عنيفة، مما أثار مخاوف من تجدد الصراع المسلح.
ونفت إريتريا هذا الادعاء واتهمت إثيوبيا “برفع أعلام كاذبة لتبرير الحرب التي ظلت تتوق إلى شنها منذ عامين طويلين”.
ويأتي ذلك في لحظة متقلبة بالنسبة للعلاقة بين جيران القرن الأفريقي، الذين يشتركون في تاريخ متوتر وعنيف.
إن آمال السلام المؤقت، التي تشكلت خلال الحرب الأهلية في شمال إثيوبيا في الفترة 2020-2022، أفسحت المجال مؤخرًا لحرب كلامية للسيطرة على البحر الأحمر. ويبدو أن هذا الادعاء الأخير هو علامة على مزيد من التصعيد.
وقالت الشرطة الإثيوبية، الأربعاء، في بيان على موقع فيسبوك، إنها ضبطت “أكثر من 56 ألف طلقة ذخيرة” في منطقة أمهرة كانت تهدف إلى “تسليح متمردي فانو”، واعتقلت اثنين من المشتبه بهم.
وأضافوا أن “التحقيق الأولي الذي أجري مع المشتبه بهما اللذين ألقي القبض عليهما متلبسين أكد أن الذخيرة أرسلت من قبل حكومة الشعبية” وهو مصطلح يطلق على الحزب الحاكم في إريتريا.
ونفى وزير الإعلام الإريتري يماني جبرميسكل هذا الادعاء واتهم حزب الازدهار الذي يتزعمه رئيس الوزراء الإثيوبي أبي أحمد بالبحث عن ذريعة للهجوم.
وكثيرا ما توترت العلاقات بين البلدين.
وبعد معركة استمرت عقودا من أجل الاستقلال، انفصلت إريتريا، التي يبلغ طول ساحلها على البحر الأحمر 1350 كيلومترا (840 ميلا)، رسميا عن إثيوبيا في عام 1993، وتركتها منطقة غير ساحلية.
وبعد خمس سنوات، اندلعت حرب حدودية قُتل فيها أكثر من 100 ألف شخص.
وفي عام 2018، وقعت الدولتان إعلانا تاريخيا لتطبيع العلاقات. ثم قاتلت القوات الإريترية لدعم الحكومة الإثيوبية خلال الحرب الأهلية التي اندلعت في منطقة تيغراي الإثيوبية.
لكن العلاقات توترت عندما تم استبعاد إريتريا من اتفاق السلام الذي أنهى الصراع في نوفمبر 2022.
وفي السنوات الثلاث التي تلت ذلك، كانت الحكومة الإثيوبية تتصارع مع تمرد عنيف يشنه متمردو فانو، الذين يسيطرون الآن على أجزاء كبيرة من منطقة أمهرة الشمالية.
ونفت إريتريا في السابق التدخل في الشؤون الإثيوبية.
وتسببت دعوات إثيوبيا للوصول إلى البحر الأحمر عبر إريتريا في توتر العلاقات مع إريتريا بشكل أكبر في الأشهر الأخيرة.
أعلن رئيس الوزراء الإثيوبي آبي أحمد علانية لأول مرة في عام 2023 أن وصول بلاده إلى البحر هو مسألة وجودية، وهو ما نفته إريتريا.
وفي مقابلة في وقت سابق من هذا الأسبوع مع وسائل الإعلام التي تديرها الدولة، اتهم الرئيس الإريتري أسياس أفورقي حزب آبي بإعلان الحرب على بلاده.
وقال إن إريتريا لا تريد الحرب، لكنه أضاف: “نحن نعرف كيف ندافع عن أمتنا”.
وقال أبي إن إثيوبيا لا تسعى إلى صراع مع إريتريا وتريد معالجة مسألة الوصول إلى البحر من خلال الحوار.