أول مسارات الضبع الأحفوري الموجودة في جنوب إفريقيا – كيف ساعد المتتبعون في الحيوانات الخبراء

“قد يكون فن التتبع أصل العلم.” هذه هي نقطة المغادرة لكتاب عام 2013 من تأليف لويس ليبينبرغ ، المؤسس المشارك لمنظمة مخصصة للمراقبة البيئية.

العلاقة بين التتبع في الطبيعة ، كما فعل الناس منذ ما قبل التاريخ ، والعلم “الغربي” له أهمية خاصة بالنسبة لنا كعلماء الأزرق. (IChnology هو دراسة المسارات والآثار.) تعلمنا مهاراتنا في وقت متأخر نسبيا في الحياة. لكن تخيل لو تعلمنا كأطفال ، وإذا ، كبالغين ، تتبعنا كما لو كانت حياتنا تعتمد عليها؟ ما هي المواهب البصرية والإدراكية الإضافية التي سنجلبها إلى عملنا الميداني كعلماء؟

تتمثل مهمتنا في العثور على وتوثيق المسارات المتحفرة وآثار المخلوقات التي كانت موجودة خلال جزء من عصر بليستوسين ، ما بين 35000 و 400000 عام ، على ساحل كيب جنوب إفريقيا. منذ عام 2008 ، من خلال مشروع Cape South Coast Ichnology ، ومقره في المركز الأفريقي للعلوم الساحلية في جامعة نيلسون مانديلا ، تم تحديد أكثر من 370 مسار الفقاريات. لقد استكملوا بشكل كبير السجل التقليدي لحفريات الجسم. ومن الأمثلة على ذلك مسارات السلاحف العملاقة والزرافات.

بالنظر إلى التحديات الكامنة في تحديد مثل هذه المسارات ، تساءلنا كيف سيعتبر الصيادون الذين يتتبعون كل حياتهم عملنا ، وكيف قد تتماشى خبرة السكان الأصليين القديمة مع نهجنا.

لحسن الحظ ، يمكننا أن ندعو الخبراء مع هذه المهارات في جنوب إفريقيا. إن جو/'Hoansi (وضوحا “Juun-kwasi”) San People of North-Eastern Namibia ربما يكونون آخر سكان السكان الأصليين في جنوب إفريقيا الذين يحتفظون بالمجموعة الكاملة لمهاراتهم البيئية القديمة. يمنحهم Nyae Nyae Conservancy الذي يعيشون فيه إمكانية الوصول إلى بعض أراضيهم التاريخية على الأقل مع حياتها البرية المتبقية. ما زالوا ينخرطون في صيد الكفاف بالقوس والسهم المسموم ويجمعون الطعام الذي ينمو.

تم التعرف على حفنة من بينها باعتباره متتبعًا رئيسيًا للسكان الأصليين ، وهو العنوان الذي أنشأته مبادرة CyberTracker من ليبينبرغ تقديراً لوضعهم في الجمع بين أفضل صياد. وهكذا ، في أواخر عام 2023 ، وصل المتتبعون الرئيسيون #OMA (“Komma”) Daqm و /UCE (“Tchu-Shey”) Nǂamce إلى كيب تاون.

لم نكن أول من يفكر في هذه الخطوط. ساعد المتتبعون الرئيسيون في Ju/'Hoansi العلماء في تفسير مسارات Hominin في الكهوف الفرنسية ، ومسارات ما قبل التاريخ في سجل الفنون الصخرية في ناميبيا. ومع ذلك ، فقد عرفنا أن المسارات التي يتم الحفاظ عليها بشكل سيئ في الغالب في Aeolianites (الكثبان الرملية المعزولة) قد تمثل تحديًا أكثر صلابة.

كان هدفنا هو مقارنة تفسيراتنا الخاصة بالمسارات الأحفورية مع تلك الخاصة بالتعقب الرئيسي ، وربما نجد بعضنا تم تجاهله. نظرًا لأننا بدأنا في ورقة تم نشرها مؤخرًا مع Trackers Ju/'Hoansi وزميلنا Jan de Vynck كمؤلفين مشاركين ، فقد فعلوا ذلك بالضبط ، مما يؤكد أول مسار Hyena على الإطلاق.

تبادل تقنيات

البليستوسين المتأخر ليس بعيدًا عن الحاضر (مجرد 125000 سنة) ، والعديد من الأنواع التي صنعت المسارات على الساحل الجنوبي كيب لا تزال معنا. بعضها منقرضة ولكن لديهم مسارات يمكن التعرف عليها ، مثل الجاموس العملاق الطويل القرن والوحشية العملاقة.

ومع ذلك ، فقد عرفنا أن التتبع في Kalahari Sand ، مثل Ju/'Hoansi do ، ليس هو نفسه التتبع على أسطح صخور بليستوسين. يتم الحفاظ على العديد من مساراتنا على الجانب السفلي من الأسقف والتجزئة ، أو واضحة في ملف التعريف في الجرف. عادة ما تكون أسطحنا الحاملة للمسار صغيرة ، ولا تقدم أي علامات مرتبطة. لا يمكننا متابعة spoor لأي مسافة. لا نعرف في أي وقت من اليوم تم تقديم المسارات أو دور الندى ، ولم ننجح مطلقًا في تعقب محجرنا. نادراً ما يتم العثور على coprolites – فضلات متحفرة الأحفرية – بجانب مسارات المودع.

لقد أظهرنا زملائنا الجدد المعروفين من المسارات الأحفورية ، دون تقديم تفسيراتنا الخاصة. ناقشت #OMA و /uce هذه بينها وبين ما بينهم وبين استنتاجاتهم حول ما جعل المسارات وكيف كان الحيوان يتصرف. شاركنا بعد ذلك رؤيتنا وبيانات التصوير الفوتوغرافي ثلاثي الأبعاد لدينا عند الاقتضاء ، ووصلوا إلى استنتاجات مشتركة.

سرعان ما كانوا يحددون مواقع المسارات المكشوفة حديثًا دون مدخلاتنا ، وكانوا يوفرون تفسيرات رائعة جديدة للمواقع التي حيرت لنا. على سبيل المثال ، رأوا مسارات النعامة التي فاتناها ، بجانب بقايا البيض للنعام ، وخلصوا إلى أننا ربما ننظر إلى عش النعامة. في مناسبة أخرى ، أشاروا إلى نمط المسار المميز لأرنب الفرك على الجدار المعلق لقطعة جرف متآكل.

أول مسار الضبع المتحجر

واحدة من أكثر التجارب التي لا تنسى تضمنت ممرًا عمره 400000 عام على سطح صخري في خليج دانا ، الذي حدده قبل بضع سنوات من قبل الجيولوجيين المحليين أليك وإيلونا بيرش. لم يتم عرض هذه الصخرة بشكل عابر لبضعة أيام في العقد الماضي ، وعادة ما يتم تغطيتها برمال الشاطئ.

كان تفسيرنا السابق هو أن صانع التتبع ربما كان ضبعًا ، وربما كان الضبع البني.

لقد تم تبريرنا عندما توصل زملاء التتبع الرئيسي لدينا بشكل مستقل إلى الاستنتاج المتماثل. إن فحص صورنا الرقمية ثلاثية الأبعاد معا تحصين الحكم الجماعي لدينا.

كانت هذه صفقة كبيرة: لقد كانت أول ممر متحف ، حيث تم تحديد ممرات المسار الثقة ، حيث شملت الأمثلة السابقة فقط مسارات فردية أو مقاطع تتبع محفوظة بشكل سيئ. المسارات الضحية مميزة: المسارات المقدمة أكبر بكثير من تلك الموجودة في Hindfoot.

طرق مختلفة للرؤية

كلانا يشرف على الحصول على شهادات جامعية والانتماءات المؤسسية. ولكن هناك طريقة أخرى يمكن من خلالها قياس الفطنة: القدرة على استخدام الأساليب القديمة المتمثلة في التمييز والتعرف على الأنماط لدعم وتغذية الأسرة والمجتمع من خلال التتبع والصيد والتجمع.

نعتقد ، ما أظهرناه ، هو التقاء جديد لطرق قديمة وجديدة للكشف عن ميزات رائعة للماضي. نحن نستخدم الفهم الجيولوجي ، وتكنولوجيا الأقمار الصناعية ، وقواعد بيانات علم الحفريات ، وأدلة التتبع وطرق المواعدة المتطورة. لكن جامعي الصياد يرون ما يهرب منا وطائراتنا الطائرات بدون طيار: السكتات الدماغية الغامضة والتكوينات الغامضة على الأسطح المترتبة على الوقت. إنهم ينقرون على قاعدة معرفة بديلة ، تم استلامها ثقافياً وزراعة من الطفولة.

يجب أن يكون التحدي المتابع هو تطوير هذه الشراكة من أجل الاكتشاف والمكافأة المتبادلين ، وفهم الماضي لتجهيزنا بشكل أفضل لمستقبلنا غير المؤكد.

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة ، وهي مؤسسة إخبارية مستقلة غير ربحية تجلب لك الحقائق والتحليلات الجديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتبه: تشارلز هيلم ، جامعة نيلسون مانديلا وكلايف طومسون ، جامعة نيلسون مانديلا

اقرأ المزيد:

كلايف طومسون هو وصي على Discovery Wilderness Trust ، وهي منظمة غير ربحية تدعم الحفاظ على البيئة وتعزيز مهارات التتبع.

لا يعمل Charles Helm من أجل أو استشارة أو تملك الأسهم في أو تلقي تمويل من أي شركة أو مؤسسة ستستفيد من هذه المقالة ، ولم يكشف عن أي انتماءات ذات صلة تتجاوز تعيينها الأكاديمي.