سيتم إيقاف محطة قطار الشرق السريع في المملكة المتحدة مؤقتًا العام المقبل بسبب المخاوف من التأخير الناجم عن عمليات فحص الحدود الجديدة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي التي أدخلها الاتحاد الأوروبي.
قالت شركة Belmond ، المشغل الذي يدير فينيس Simplon-Orient-Express ، إنها ستنهي مؤقتًا قسم لندن إلى فولكستون قبل إجراء فحوصات بيومترية إضافية للمسافرين في المملكة المتحدة.
وقال متحدث باسم Belomond لصحيفة The Telegraph إن الشركة ستعمل فقط على خدمة البندقية من وإلى باريس “قبل إدخال ضوابط جواز السفر البيومترية المحسنة” بين المملكة المتحدة وأوروبا.
وقال المتحدث: “يهدف هذا الإجراء المؤقت إلى تقليل مخاطر تعطل السفر ومواصلة تزويد ضيوفنا بأعلى مستوى من الخدمة”.
يعني القرار أن خدمة Belmond ، التي تبدأ عادةً من فيكتوريا قبل السفر إلى القارة وتنتهي في البندقية ، ستبدأ الآن في باريس.
في الخدمة الحالية ، يتم نقل الركاب من محطة لندن المركزية إلى فولكستون في قطار بولمان عتيق قبل ركوب الحافلات لعبور القنال ثم الانضمام إلى قطار جديد في فرنسا.
مطلوب صور وبصمات الأصابع
وقالت بلموند إنها ستواصل تشغيل الخدمات في المملكة المتحدة للفترة المتبقية من هذا العام وتأمل في إعادة فتح الطريق في المستقبل.
يأتي الإلغاء المؤقت لساق المملكة المتحدة قبل قيام الاتحاد الأوروبي بإدخال فحوصات بيومترية على المسافرين الذين يدخلون دول الاتحاد الأوروبي من خارج الكتلة في العام المقبل.
تتطلب عمليات الفحص ، المعروفة باسم نظام الدخول / الخروج ، من المسافرين أخذ صورهم وبصمات أصابعهم بدلاً من مجرد فحص جوازات سفرهم وختمها. في فولكستون ودوفر ، سيحدث هذا على أرض المملكة المتحدة.
في وقت سابق من هذا الشهر ، كشفت صحيفة The Telegraph أنه حتى الأطفال سيُطلب منهم تقديم تفاصيل بيومترية.
وقد تأخر تطبيق النظام بشكل متكرر ومن غير المتوقع الآن أن يتم تقديمه إلا بعد أولمبياد باريس العام المقبل.
تضع هذه الخطوة نهاية مؤقتة لـ 41 عامًا من محطة لندن في فينيسيا Simplon-Orient-Express.
اشتهرت الخدمة من خلال رواية أجاثا كريستي الكلاسيكية Murder on the Orient Express ، والتي تتبع محاولات هيركول بوارو لحل قضية مقتل رجل أعمال أمريكي عندما اضطر القطار إلى التوقف بالقرب من كرواتيا.
في عيد الفصح هذا ، اضطر المسافرون بالحافلات إلى الانتظار لمدة تصل إلى 18 ساعة بعد أن أدى عدد أكبر من متوسط الركاب قبل عطلة نهاية الأسبوع في البنوك إلى طوابير ضخمة في دوفر.