قال رئيس الدولة إن أي محاولة لاعتقال فلاديمير بوتين عندما يزور جنوب إفريقيا ستكون إعلان حرب ضد روسيا.
وجه سيريل رامافوزا التحذير قبل أسابيع من عقد اجتماع دولي في جوهانسبرج ، دُعي إليه الرئيس الروسي.
لكن إذا غادر بوتين الأراضي الروسية ، فسيخضع لمذكرة توقيف من المحكمة الجنائية الدولية.
جنوب إفريقيا من الدول الموقعة على المحكمة الجنائية الدولية ، وبالتالي ينبغي أن تساعد في اعتقاله.
ومع ذلك ، فقد رفضت الوفاء بهذا الالتزام في الماضي – السماح بالمرور الآمن في عام 2015 للرئيس السوداني آنذاك عمر البشير الذي كان مطلوبًا لارتكابه جرائم حرب ضد شعبه.
تمت دعوة بوتين إلى جنوب إفريقيا في أغسطس ، عندما تستضيف البلاد قمة لأعضاء دول بريكس – وهو اختصار للبرازيل وروسيا والهند والصين وجنوب إفريقيا. وينظر البعض إلى هذه الكتلة من الاقتصادات سريعة النمو على أنها بديل لمجموعة الدول السبع الكبرى للاقتصادات المتقدمة.
لجأ أكبر حزب معارض في جنوب إفريقيا ، التحالف الديمقراطي ، إلى المحكمة لمحاولة إجبار السلطات على تنفيذ اعتقال بوتين إذا وطأت قدمه البلاد.
تكشف وثائق المحكمة أن الرئيس رامافوزا يعارض بشدة أي خطوة من هذا القبيل ، مشيرة إلى أن الأمن القومي في خطر.
وقال في إفادة خطية إن “جنوب إفريقيا لديها مشاكل واضحة في تنفيذ طلب اعتقال وتسليم الرئيس بوتين”.
“لقد أوضحت روسيا أن اعتقال رئيسها الحالي سيكون بمثابة إعلان حرب. وسيكون مخاطرة الدخول في حرب مع روسيا غير متسق مع دستورنا.”
وأضاف الرئيس رامافوزا أن جنوب إفريقيا هي واحدة من عدة دول أفريقية تجري محادثات مع روسيا وأوكرانيا “بهدف إنهاء الحرب تمامًا” ، وأن محاولة اعتقال السيد بوتين سيكون لها نتائج عكسية.
شهد الشهر الماضي مهمة سلام إلى الدول الأوروبية ، حيث كان الرؤساء الأفارقة يأملون في أن يتمكنوا من جلب أوكرانيا وروسيا إلى طاولة المفاوضات ، لكنهم فشلوا في النهاية.
لقد قيل الكثير عن إحجام الدول الأفريقية عن دعم قرارات الجمعية العامة للأمم المتحدة التي تدين الحرب الروسية في أوكرانيا.
يقول المراسلون إن الأسباب تختلف باختلاف الدولة – سواء كانت علاقات جنوب إفريقيا المناهضة للفصل العنصري مع الاتحاد السوفيتي ، أو اعتماد مالي الحالي على مرتزقة فاجنر الروس لمحاربة الجهاديين.
هناك علاقات اقتصادية بين روسيا والدول الأفريقية أيضًا ، ليس أقلها في جنوب إفريقيا.
يُقال إن القلة الروسية الخاضعة للعقوبات ، فيكتور فيكسيلبيرج ، هي واحدة من أكبر الجهات المانحة للحزب الحاكم في جنوب إفريقيا – المؤتمر الوطني الأفريقي (ANC).