اعترفت حكومة بنين بأن 54 جنديًا قُتلوا على يد الجهاديين المشتبه بهم في شمال البلاد الأسبوع الماضي بالقرب من الحدود مع بوركينا فاسو والنيجر.
كانت السلطات قد قالت في وقت سابق إن ثمانية جنود فقط قتلوا.
يجعل الرقم المنقح هجومًا معروفًا أكثر دموية منذ أن بدأ المتمردون في العمل في شمال بنين في بداية العقد.
تم المطالبة بالهجوم من قبل مجموعة مرتبطة بتنظيم القاعدة-جماع نصرات الإسلام وول ميسلماين ، (JNIM) ، التي يقع مقرها في مالي ، لكنها وسعت في السنوات الأخيرة من عملياتها إلى البلدان المجاورة.
وقالت الجماعة الجهادية إنها قتلت 70 جنديًا في غارات في منصبين عسكريين في الشمال ، وفقًا لمجموعة الاستخبارات.
JNIM هي واحدة من عدة مجموعات جهادية تعمل في منطقة Sahel في غرب إفريقيا ، وخاصة مالي والنيجر وبوركينا فاسو ، حيث تكافح الحكومات العسكرية من أجل احتواء التمرد.
شهد بنين وتوغو ارتفاعًا في النشاط الجهادي في السنوات الأخيرة ، حيث انتشرت الجماعات المرتبطة بالدولة الإسلامية وانتشرت القاعدة إلى الجنوب.
وكتب المتحدث باسم الرئاسة سيرج نونفايغون في منشور على فيسبوك يوم الأربعاء: “خسائر فادحة للأمة”.
وقال متحدث باسم حكومي آخر ، ويلفريد لياندر هونغبيدي ، إن بنين مصمم على مواصلة القتال ضد الجهاديين.
وقال “لن نستسلم … يمكنني أن أؤكد لكم أنه عاجلاً أم آجلاً ، عاجلاً أم آجلاً ، سنفوز”.
المزيد عن التمرد الإسلامي في غرب إفريقيا:
[Getty Images/BBC]
اذهب إلى BBCAFRICA.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على Twitter bbcafrica، على Facebook في بي بي سي أفريقيا أو على Instagram في BBCAFRICA