عاد العمال في منجم بجنوب أفريقيا إلى الظهور مرة أخرى بعد احتجازهم تحت الأرض لمدة ثلاثة أيام فيما تصفه الشرطة بحالة الرهائن.
وقالت الشرطة إن محتجزي الرهائن المسلحين بأسلحة مثل الهراوات وأدوات التعدين احتجزوا أكثر من 500 من عمال المناجم في منجم جولد وان.
ومع بدء ظهور العمال يوم الأربعاء، قال أحدهم لبي بي سي إن الهروب “كان السبيل الوحيد لإنقاذ حياتي”.
وقد حوصر عمال المناجم يوم الأحد وسط نزاع بين نقابتين عماليتين.
وقال الاتحاد الوطني لعمال المناجم (NUM) إن “المشاغبين” احتجزوا أعضائه ضد إرادتهم.
لكن رابطة عمال المناجم ونقابة البناء المنافسة نفت أنها محاصرة العمال في المنجم الواقع بالقرب من جوهانسبرج. وأصرت أمكو على أن عمال المناجم كانوا هناك عن طيب خاطر وكانوا ينظمون احتجاجًا على “الاعتصام”.
وقد عاد أكثر من 100 عامل إلى الظهور من المنجم صباح الأربعاء. وقال أحد العمال، الذي لم يرغب في الكشف عن اسمه خوفاً من الترهيب من قبل أعضاء النقابة المنافسين، لبي بي سي: “لقد هربت… كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لإنقاذ حياتي. كان علينا أن نهرب”.
وقال الرجل البالغ من العمر 32 عاما إن بعض محتجزي الرهائن اعتدوا جسديا على عمال المنجم المحاصرين.
“حافظت على هدوئي ولكني كنت أخشى على حياتي… في اليوم الأول تناولنا الطعام وفي اليوم الثاني تقاسمنا ما تبقى.
وقال الرجل الذي عمل في جولد وان لأكثر من 10 سنوات: “نفد في نهاية المطاف الشاي والسكر والقهوة، وبقينا على قيد الحياة على الماء”.
وقال عامل منجم آخر: “لقد اضطررت للخروج لأنني كنت قلقا على صحتي”.
وقال لبي بي سي إنه كان لديه بعض التعاطف مع شركة أمكو، التي تناضل من أجل الاعتراف القانوني بالمنجم منذ حوالي خمسة أشهر. لدى NUM حاليًا اتفاقية “متجر مغلق” مع Gold One، مما يعني أنها النقابة الوحيدة التي يعترف بها المنجم رسميًا.
وقال عامل المنجم: “على الرغم من أنني أوافق على النضال من أجل السماح لنقابة أخرى بتنظيم نفسها في المنجم، إلا أنني لا أستطيع أن أقول إنني أؤيد الطريقة التي اتبعوها”.
وتجمعت عائلات العمال خارج المنجم يوم الأربعاء في انتظار خروج أحبائهم.
وقالت امرأة لبي بي سي إنها خيمت في الخارج منذ صباح يوم الاثنين، بعد أن فشل زوجها في العودة من مناوبته في الليلة السابقة.
“أنا أتألم. لا أعرف متى سيعود زوجي. فهو ليس على ما يرام… فهو مصاب بالسل.
وقالت: “زوجي هو المعيل. حتى أنني أخشى العودة إلى المنزل لأنني لن أتمكن من الإجابة على أسئلة أطفالي”.
وقالت المتحدثة باسم الشرطة بريندا موديري إن الضباط كانوا يستجوبون عمال المناجم أثناء مغادرتهم المنجم.
وقالت “الذين قابلناهم أخبرونا أنهم محتجزون رغما عنهم. أخبرونا عن 15 من محتجزي الرهائن. لا نستطيع أن نقول إلى أي نقابة ينتمي خاطفو الرهائن”.
رددت الإدارة في المنجم تقييمات الشرطة وNUM بأن عمال المناجم كانوا محتجزين كرهائن.
اتهمت شركة Amcu رؤساء Gold One بالتواطؤ مع NUM، وهو ادعاء ينفيه المنجم.
تأسست NUM في عام 1982 على يد النقابي العمالي السابق سيريل رامافوسا، الذي يشغل حاليا منصب رئيس جنوب أفريقيا. ويظل أكبر اتحاد للتعدين في البلاد.