يزداد إحباط الجمهوريين في الكابيتول هيل بسبب عدم رغبة إدارة بايدن في مشاركة المعلومات حول ما أدى إلى إجازة الغياب وإجراء تحقيق من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي مع كبير مبعوثي أمريكا في إيران.
حصل روب مالي ، الذي ساعد في صياغة الاتفاق النووي الإيراني لعام 2015 ، على إجازة غير مدفوعة الأجر الشهر الماضي في انتظار مراجعة تصريحه الأمني. أبعد من ذلك ، تصبح التفاصيل غامضة.
كان مسؤولو الأمن الدبلوماسي يحققون فيما إذا كان ينبغي السماح لمالي بالتعامل مع معلومات سرية ، وفقًا لشخص على دراية بالتحقيق ولم يكن مخولًا بمناقشته. يقوم مكتب التحقيقات الفيدرالي أيضًا بفحص الأمر ، وفقًا لشخص آخر مطلع على القضية ، وهو تطور أبلغ عنه لأول مرة سيمافور.
الآن يؤدي الصراع إلى توتر علاقات الإدارة مع جمهوريي هيل ، تمامًا كما يبحث فريق بايدن عن طريقة جديدة لفرض قيود على برنامج إيران النووي.
يشير تعليق التخليص الجمركي وتدقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى أن ما حدث – أو يشتبه في حدوثه – لم يكن بسيطًا.
من النادر أن يتم تعليق تصريح أمني لشخص ما بسبب خطأ واحد يتعلق بمواد سرية ، وفقًا لمسؤولين أمريكيين سابقين مطلعين على الأمن الدبلوماسي. عادةً ما يتلقى الأشخاص تحذيرًا في المرة الأولى ، وأحيانًا عدة مرات ، إذا اعتُبرت المخالفة بسيطة.
ومحاولة إدارة بايدن التعتيم على الوضع – بإهمالها أولاً إخبار المشرعين ثم وصفها بأنها إجازة شخصية – اتهم البعض وزارة الخارجية بالخداع.
قال السناتور ماركو روبيو من فلوريدا ، أكبر الجمهوريين في لجنة المخابرات بمجلس الشيوخ: “قد تعتقد أن الإدارة ستبلغ الكونجرس بشكل استباقي أن الشخص المسؤول عن هذا ليس لديه التصاريح للقيام بعمله ، وهذا لم يحدث أبدًا”. . “ذلك ليس جيد.”
لم تؤكد وزارة الخارجية متى فقد مالي الإذن بعرض مواد سرية ، وكان الوصول إليها ضروريًا له باعتباره أكبر محاور واشنطن مع طهران.
لكن يبدو أن التصريح الأمني لمالي قد تم تعليقه في أواخر أبريل أو أوائل مايو. قال مسؤول أمريكي إنه ذهب في إجازة شخصية مدفوعة الأجر في أواخر أبريل. ولكن حتى أواخر يونيو ، استمر مالي في القيام بعمل وزارة الخارجية ، بما في ذلك إجراء مقابلات مع وسائل الإعلام.
لفت دور مالي المتغير انتباه الكونجرس لأول مرة عندما لم يشارك في إحاطة إعلامية في 16 مايو لأعضاء مجلس الشيوخ.
عندما سألت مكاتب المشرعين عن غياب مالي ، “قيل لنا ،” إنها إجازة شخصية ممتدة “مع تلميحات ،” حسنًا ، كما تعلمون ، إنها طبية ، لا يمكننا التحدث عنها ، “قال أحد العاملين في هيل لصحيفة بوليتيكو. “تم القيام به عمدا كشيء التلويح باليد.” وقال موظف آخر بالكونغرس إنهم تلقوا ردًا مماثلاً. كما قال مسؤولون في وزارة الخارجية للصحفيين إن مالي أخذ إجازة شخصية.
في 29 يونيو ، ذكرت شبكة سي إن إن أنه تم تعليق التصريح الأمني لمالي. مع ورود النبأ ، منحته الإدارة إجازة بدوام كامل بدون أجر.
وأضاف موظف هيل: “لا يوجد إصلاح لفقدان الثقة بهذا الحجم”. “إذا كنت لا تصدق ما تقوله الإدارة للمشرعين ، فلا توجد طريقة للقيام بالأعمال التجارية.”
وطالب النائب الجمهوري مايكل ماكول من تكساس ، الذي يرأس لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب ، الوزارة بشرح تصرفاتها ، وإعطائها مهلة حتى يوم الثلاثاء للرد. لكن رد القسم ، الذي اطلعت عليه بوليتيكو ، لم يقدم فعليًا أي معلومات حول قضية مالي ، مستشهدين بقواعد الخصوصية.
وصف ماكول رد الوزارة بأنه “غير مقبول على الإطلاق” ، وقال إنه سيسعى للحصول على إحاطة سرية الأسبوع المقبل.
وقال ماكول: “الكونجرس يستحق أن يعرف بالضبط سبب تعليق تصريحه الأمني للمبعوث الأمريكي الخاص إلى إيران ، ثم تعليقه عن منصبه ، والآن ، وفقًا للتقارير الإخبارية ، يحقق مكتب التحقيقات الفيدرالي”. “هذا شخص مهمته التفاوض مع جمهورية إيران الإسلامية – لا شيء يمكن أن يكون أكثر جدية من هذا.”
يحظى مالي بتقدير العديد من الديمقراطيين في هيل ، الذين يقولون إنهم يمنحونه فائدة الشك. قال السناتور كريس فان هولين ، عضو لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ ، إنه يتوقع أن تتبدد قضايا مالي.
قال النائب عن ولاية ماريلاند: “لا أعرف أيًا من الحقائق”. “أنا أعرف روب مالي ، وكنت أعرفه دائمًا على أنه شخص حريص للغاية عندما يتعلق الأمر بأسرار أمريكا.
وأضاف: “بناءً على خبرتي السابقة مع روب مالي ، أتوقع أن يتم تبرئته تمامًا”. “لكنهم بحاجة إلى إكمال هذه العملية بسرعة.”
على الجانب الآخر من الممر ، هناك مخاوف كبيرة.
قال روبيو: “أعتقد بالتأكيد أنهم لم يكونوا منفتحين ومستقبلين بالطريقة التي تتوقعها من الإدارة إذا كانوا يبحثون عن علاقة تعاونية من الكابيتول هيل”. “إنها قصة سيئة ، وأعتقد أنها ستزداد سوءًا على الأرجح.”
نقلاً عن قواعد الخصوصية ، لن تؤكد وزارة الخارجية رسميًا حتى التحقيق الجاري. تم ملء الفراغ المعلوماتي جزئيًا من خلال القصص التخمينية في وسائل الإعلام الإيرانية المؤيدة والمناهضة للنظام ، فضلاً عن المناقشات التي لا تنتهي بين خبراء السياسة الإيرانية.
قالت سوزان مالوني ، المتخصصة في شؤون إيران بمعهد بروكينغز: “الجميع مرتبك قليلاً”.
صرح مالي سابقًا لـ POLITICO أنه لم يتم إخباره بسبب خضوع تصريحه الأمني للمراجعة وأنه يتوقع أن يتم حل التحقيق “بشكل إيجابي وقريب”. ورفض الإدلاء بمزيد من التعليقات هذا الأسبوع.
يقول الأشخاص الذين يعرفون مالي إنه يدرك تمامًا أنه يواجه تدقيقًا شديدًا. لطالما كان لديه العديد من المنتقدين ، بما في ذلك داخل الشتات الإيراني ، والمجتمع الموالي لإسرائيل وبين المسؤولين في الخليج العربي.
يتهمه البعض باسترضاء النظام الإسلامي في طهران. وقد أثار رد فعل عنيف في أوائل العقد الأول من القرن الحالي عندما كتب ، بعد عمله في إدارة كلينتون ، مقالات رأي يدافع عن الفلسطينيين بعد فشل محادثات كامب ديفيد للسلام.
كما عمل مالي سابقًا في مجموعة الأزمات الدولية ، بما في ذلك منصب رئيسها. تحاول المجموعة التحدث إلى الأشخاص المتورطين في جميع جوانب النزاعات المختلفة لكتابة تحليلاتها المحترمة.
في عام 2008 ، تنحى مالي عن العمل كمستشار غير رسمي لحملة باراك أوباما الرئاسية بعد أن تبين أنه ، أثناء وجوده مع ICG ، التقى بأعضاء من جماعة حماس المسلحة ، التي تصنفها الولايات المتحدة على أنها منظمة إرهابية.
انضم مالي لاحقًا إلى إدارة أوباما ، حيث ساعد في صياغة الاتفاق النووي الإيراني لعام 2015. أكسبه هذا العمل انتقادات مستمرة من نقاد الصفقات.
خلال فترة رئاسته ، سحب دونالد ترامب الولايات المتحدة من الصفقة الإيرانية. عند توليه منصبه ، كلف الرئيس جو بايدن مالي باستعادة الصفقة والبناء عليها ، لكن هذا الجهد لم يؤت ثماره.
يقول بعض الذين خدموا في الحكومة ، خاصة خلال سنوات ترامب ، إن مالي مستعدة للغاية للانصياع لرغبات إيران. يقول آخرون إنه لاعب جماعي يتبع سياسة الرئيس الذي يخدمه.
قال شخص مقرب من فريق التفاوض النووي الأمريكي إن مالي كان حريصًا بشأن أي اجتماعات مع المسؤولين الإيرانيين – في بعض الأحيان نقل الفرص للتواجد في نفس المكان مع الممثلين الإيرانيين إذا لم تتم الموافقة عليها من قبل الإدارة التي يخدمها.
لقد عُقدت المناقشات بين الولايات المتحدة وإيران حول استعادة الاتفاق النووي بشكل شبه غير مباشر ، حيث عمل الأوروبيون كوسطاء. في الأشهر التي سبقت ذهابه في إجازته الأولى في أبريل ، التقى مالي بسفير إيران لدى الأمم المتحدة ، وهو تفاعل مباشر نادر بين المسؤولين الأمريكيين والإيرانيين الذي وافق عليه البيت الأبيض. ركزت المحادثات إلى حد كبير على مصير الأمريكيين المسجونين في إيران.
وأجرى مسؤولون أميركيون وإيرانيون في الأشهر الأخيرة محادثات لتحرير هؤلاء الأمريكيين ووقف التقدم النووي الإيراني. ليس من الواضح كيف سيؤثر تهميش مالي على تلك المناقشات ، التي أثارت بالفعل مخاوف صقور إيران في الكونجرس.
لكن من المرجح أن يؤدي وضع مالي إلى تقويض الثقة الضئيلة المتبقية بين البيت الأبيض والكونغرس بشأن إيران. عارض الجمهوريون على نطاق واسع الاتفاق النووي لعام 2015 ، كما فعل بعض الديمقراطيين. ويريد الكونجرس أن يكون له رأي في نتيجة أي اتفاق نووي مستقبلي مع طهران.
أرجأ مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض طلب التعليق إلى وزارة الخارجية. استخدمت وزارة الخارجية إحاطاتها اليومية للدفاع عن طريقة معالجتها للوضع ، قائلةً القليل إنما استشهدت بشكل متكرر بقوانين الخصوصية. كما أحالت وزارة الخارجية بوليتيكو إلى دفاع وزير الخارجية أنطوني بلينكين عن مالي في مقابلة مع MSNBC هذا الأسبوع.
قال بلينكين عن صديق طفولته: “لقد عرفت روب مالي لسنوات عديدة ، وهو شخص كرس حياته وحياته المهنية لخدمة بلدنا ، وقد فعل ذلك بشكل مثير للإعجاب”. كان الاثنان زميلين في المدرسة في باريس.
أبرام بالي ، وهو ضابط محترف في السلك الدبلوماسي كان يشغل منصب نائب مالي ، هو الآن القائم بأعمال المبعوث الخاص لإيران.
عادة ، لا يحتاج الأشخاص الذين يعملون في وظائف التمثيل إلى موافقة مجلس الشيوخ. ولكن إذا استقال مالي أو أُجبر على ترك منصب المبعوث ، فمن المرجح أن يحتاج أي شخص تختاره إدارة بايدن كبديل دائم إلى موافقة مجلس الشيوخ بموجب القواعد الجديدة.
تتمتع وكالات إنفاذ القانون الأمريكية بسجل مختلط عندما يتعلق الأمر بالتحقيق مع كبار المسؤولين الأمريكيين بشأن قضايا أمنية حساسة.
في عام 2000 ، تم تجريد السفير الأمريكي آنذاك لدى إسرائيل مارتن إنديك من تصريحه الأمني وسط تحقيق لمكتب التحقيقات الفيدرالي حول ما إذا كان قد استخدم جهاز كمبيوتر غير سري لإعداد مذكرات سرية أثناء وجوده على متن طائرة. تمت استعادة تصريحه بسرعة ، واشتكى بعض الدبلوماسيين من أنه كان كبش فداء لارتكاب أخطاء شائعة.
في عام 2014 ، وقع الدبلوماسي المخضرم روبن رافيل تحت سحابة من الشكوك عندما اتضح أن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان يحقق فيما إذا كانت تتجسس لصالح باكستان ، فضلاً عن إساءة التعامل مع الوثائق السرية.
وبحسب ما ورد بُني جزء كبير من القضية على اعتراض الولايات المتحدة للاتصالات بين المسؤولين الباكستانيين ، الذين أخبروا بعضهم البعض بما قاله لهم رفيل. من المحتمل أن الباكستانيين كانوا يعرفون أنهم يخضعون للمراقبة.
انهارت القضية المرفوعة ضد رافيل. ألقى العديد من زملائها باللوم على مكتب التحقيقات الفيدرالي ، قائلين إنه لا يفهم المنطقة الرمادية التي يعمل فيها الدبلوماسيون غالبًا أثناء تعاملهم مع نظرائهم الأجانب.
ومع ذلك ، يمكن لمسؤولي إنفاذ القانون الإشارة إلى حالات أخرى تتطلب اتباع نهج عضلي. أحدهما هو روبرت هانسن ، عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي أقر بأنه مذنب بالتجسس لصالح موسكو.
هذا العام ، كشفت السلطات الفيدرالية عن التهم الموجهة إلى تشارلز مكجونيغال ، المسؤول السابق في مكافحة التجسس في مكتب التحقيقات الفيدرالي ، المتهم بانتهاك العقوبات الأمريكية من خلال عرضه لمساعدة الأوليغارشية الروسية التي حقق فيها ذات مرة.