أين كنت يوم 8 فبراير 1973؟ إذا كنت عضوًا في فريق التحكم القتالي للقوات الجوية الذي تم إنقاذه بواسطة طائرة C-130 من قاعدة توي هوا الجوية في جنوب فيتنام، فنحن نود العثور عليك. لماذا؟ دعوني أخبركم ببقية القصة.
كان زوجي، كورتني براي، يحلق قبالة ساحل جنوب فيتنام في ذلك اليوم. لقد كان ملازمًا أول ومساعد طيار على متن طائرة من طراز C-130 ملحقة بذباب الذيل الأزرق (الطائرة 37ذ سرب الجسر الجوي التكتيكي) ومقره في قاعدة لانجلي الجوية. استعدادًا لانسحاب معظم القوات في مارس 1973، تم إغلاق العديد من القواعد، بما في ذلك توي هوا. لذلك، فوجئ كورتني وقائد طائرته، الكابتن جاك فروست، بسماع نداء استغاثة لاسلكي من قاعدة توي هوا الجوية. تم تحديد فريق مراقبة قتالي تابع للقوات الجوية ومعرض لخطر الاجتياح. كانوا يطلبون الإنقاذ.
كان الوضع معقدا للغاية. لم تكن هناك مساعدات ملاحية متبقية وكان الطقس سيئًا. ولكن في قرار سريع، قرر الطاقم محاولة الدخول وإنقاذ هذا الفريق. لقد كانوا على دراية بمخطط موقع القاعدة وشرعوا في استخدام النمط القديم للملاحة للتمركز على المدرج. لقد تمكنوا من الوصول إلى ارتفاع 50 قدمًا فوق الماء وكان لديهم رؤية واضحة. قال زوجي إن أحد أكبر مخاوفه هو الاصطدام بسفينة صيد فيتنامية. وفي لحظة ما نظر إلى اليمين ليرى أنهم قد طاروا للتو تحت سطح القارب الذي أخطأ الجناح ببضعة أقدام.
لقد تعرضوا لإطلاق النار عندما هبطوا وتحركوا للالتفاف. لقد نشروا المنحدر بينما كانوا لا يزالون يسيرون بسيارات الأجرة وقام فريق التحكم القتالي جميعًا بالصعود على متن الطائرة بنجاح. شعر الجميع بالارتياح الشديد عندما وصلوا أخيرًا إلى بحر الصين الجنوبي مرة أخرى.
لقد مرت أكثر من خمسين سنة، والحياة لها أثرها. تم تشخيص إصابة كورتني بسرطان البروستاتا النقيلي العامل البرتقالي منذ 18 شهرًا. تشخيص مثل هذا يمكن أن يجعلك تفكر في حياتك. وكان أحد الأشياء التي ندم عليها هو أنه لم يتمكن من التحدث إلى الفريق الذي أنقذوه. لقد اتصل مؤخرًا بقائد طائرته وأعرب عن نفس الأسف. لذلك قررت أن أبذل قصارى جهدي لمحاولة العثور على أي من الناجين. إذا كنت تعرف أي شخص ينطبق عليه هذا الوصف، فنحن نحب التواصل معه. إنها ليست تجربة قد ينساها شخص ما. إذا كنت أنت أو أي شخص تعرفه جزءًا من عملية الإنقاذ هذه، فيرجى مراسلتنا عبر البريد الإلكتروني على editor@wearethemighty مع سطر الموضوع: BRYE RESCUE.