أعلن الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريس، في كلمته أمام لجنة من المفاوضين الدوليين في كالي بكولومبيا: “إننا نختنق بالبلاستيك”. واستمعت اللجنة، المكلفة بإبرام اتفاق عالمي ملزم لمعالجة التلوث البلاستيكي، إلى السيد غوتيريش وهو يحذر من عواقب التقاعس عن العمل.
وقال: “تنتج البشرية كل عام أكثر من 460 مليون طن متري من البلاستيك”. “نصفها مصمم لأغراض الاستخدام الفردي – يستخدم مرة واحدة ثم يتم التخلص منه. بحلول عام 2050، قد يكون هناك بلاستيك في المحيط أكثر من الأسماك.”
ويعكس الضغط من أجل التوصل إلى اتفاق دولي ارتفاع الطلب العام في جميع أنحاء العالم على إيجاد حلول ملموسة لأزمة البلاستيك.
وتشكل القمة الحالية في كولومبيا جزءا من سلسلة من المفاوضات، ومن المقرر أن تعقد الجولة النهائية في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني في بوسان بكوريا الجنوبية. وقد تم تعزيز الحاجة الملحة للتوصل إلى اتفاق بحلول نهاية عام 2024 في ميثاق المستقبل، الذي وقعته الدول الأعضاء في الأمم المتحدة في سبتمبر.
وأشاد السيد غوتيريس ببيرو ورواندا لدورهما المحوري في اقتراح حل عالمي في جمعية الأمم المتحدة للبيئة في عام 2022.
واعترف الاقتراح بالآثار المدمرة للبلاستيك على كل من النظم البيئية وصحة الإنسان، وهو مصدر قلق تتقاسمه المجتمعات على مستوى العالم. وأشار السيد غوتيريش إلى أن “التلوث البلاستيكي موجود في كل مكان – في كل مكان حولنا وحتى في داخلنا – من بحارنا إلى دمائنا إلى أدمغتنا”.
ويعكس التركيز الدولي على التلوث البلاستيكي تحولاً كبيراً نحو المساءلة البيئية، وهو ما حث عليه الطلب العام. ووصف السيد غوتيريس هذه اللحظة بأنها فرصة لإثبات أن “التعددية، رغم أنها ليست سهلة دائما، يمكن أن تحقق نتائج لصالح الناس والصحة والبيئة”.
وبينما يعمل الممثلون على حل تعقيدات المعاهدة، أصبحت الحاجة إلى حل شامل واضحة، مع الاعتراف بجهود الأشخاص الأكثر تضرراً من تيار النفايات البلاستيكية.
ويلعب جامعو النفايات، الذين غالبا ما ينتمون إلى خلفيات مهمشة، دورا حاسما في إعادة تدوير البلاستيك، حيث أشار التحالف الدولي لجامعي النفايات إلى أن عملهم يمثل حوالي 60 في المائة من جميع البلاستيك المعاد تدويره.
ويلعب هؤلاء العمال، والعديد منهم من لاجئي المناخ أو الناجين من التحديات الاجتماعية، دورًا حاسمًا في الحد من النفايات.
وقد دعا قرار جمعية الأمم المتحدة للبيئة UNEA-5/14 إلى توفير الحماية لجامعي النفايات في إطار أي معاهدة قادمة، مع الاعتراف بـ “مساهمتهم الكبيرة” في جهود إعادة التدوير العالمية.
ويسلط هذا الاعتراف الضوء على الدور الأساسي الذي يلعبه جامعو النفايات، والذي لا يحظى بالتقدير الكافي في كثير من الأحيان، في إدارة النفايات العالمية، حيث تتطلع البلدان إليهم بشكل متزايد بحثًا عن حلول مستدامة.