(بلومبرج) – التحدي الأول الذي تواجهه راشيل ريفز عندما يتعلق الأمر بتقديم ميزانية المملكة المتحدة المتوازنة بدقة في نهاية الشهر هو كسب تأييد حزب العمال المتمرد بشكل متزايد.
الأكثر قراءة من بلومبرج
في غضون 11 يومًا، ستكشف أول وزيرة للخزانة في بريطانيا النقاب عن الخطط الاقتصادية للحكومة الجديدة، التي تجمع بين زيادة الضرائب وضبط الإنفاق على المدى القصير والاستثمار على المدى الطويل في الخدمات العامة كجزء من حملة لجمع ما يصل إلى 40 مليار جنيه إسترليني. 52 مليار دولار) لاستعادة النظام إلى الشؤون المالية في المملكة المتحدة.
لكن بينما تأمل ريفز في بيع الحزمة لأسواق السندات والناخبين على حد سواء، فإنها تواجه هي ورئيس الوزراء كير ستارمر معركة لإقناع أعضاء مجلس الوزراء بأنهم يتبعون النهج الصحيح تجاه البيان المالي في 30 أكتوبر والذي سيحدد أسلوب إدارتهم. .
ويتمرد كبار الوزراء على مدخرات الإدارات المطلوبة في مراجعة الإنفاق المصاحبة للميزانية لمدة عام واحد، حيث تجاوز البعض رأس ريفز لكتابة رسائل احتجاج رسمية إلى رئيس الوزراء. وقال مسؤولو الحزب، الذين طلبوا عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة الاضطرابات الداخلية، إن مجلس الوزراء بأكمله، باستثناء حفنة من الموالين المتطرفين، كانوا على خلاف مع وزارة الخزانة، في حين ضغطت نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر على مواجهة مع ريفز بشأن قضاء يومين على الأقل بعد الموعد النهائي يوم الأربعاء. .
تمثل المعارضة تحديًا جديدًا لحكومة ستارمر الوليدة، التي حققت فوزًا ساحقًا في الانتخابات في 4 يوليو، لكنها أصبحت منذ ذلك الحين غارقة في فضيحة حول قبول الوزراء للهدايا المجانية وسرد قاتم حول الوضع الاقتصادي في المملكة المتحدة. الاختبار الذي يواجه ستارمر وريفز هو إقناع حزبهما المضطرب – الذي كان في المعارضة لمدة 14 عاما – بأن الألم على المدى القصير ضروري لتحقيق مكاسب طويلة الأجل وإعادة انتخابه في نهاية المطاف في غضون خمس سنوات.
وفي الوقت الراهن، لم يلق التمرد آذاناً صاغية في داونينج ستريت. وقال أشخاص مطلعون على تفكيرهما إن ستارمر وريفز متحدان وراء ضرورة اتخاذ قرارات فورية صعبة بشأن الضرائب والإنفاق من أجل إصلاح أسس الاقتصاد التي ورثوها عن المحافظين.
على الرغم من شكاوى مجلس الوزراء من أن التخفيضات في المشاريع في الفترة 2025-2026 هي بمثابة العودة إلى التقشف – سياسة تخفيض الإنفاق التي اتبعها المحافظون في العقد الماضي – سيجادل ريفز بأن المحافظين قد مللوا الأرض من خلال خفض الضرائب والخبز في تخفيضات مستحيلة في الإنفاق العام في المستقبل محاولة ساخرة لعرقلة خلفائهم المحتملين في حزب العمال.
وهذا يعني أنه بالإضافة إلى السعي للادخار، من المرجح أن يزيد ريفز الضرائب على الميراث والأرباح الرأسمالية على مبيعات الأسهم، ويزيد ضريبة الرواتب التجارية، وينهي تجميد رسوم الوقود، ويزيد ما يسمى بضرائب الخطيئة على أشياء مثل الكحول والتدخين. قال أشخاص مطلعون على الأمر. وتشمل الخطط الأخرى الوفاء بالتعهدات الانتخابية بزيادة الضرائب على المقيمين الأجانب الأثرياء ومشتري العقارات الأجانب ومديري صناديق الأسهم الخاصة والمدارس الخاصة.
إن التغييرات المخطط لها على مقياس الديون التي تحدد القواعد المالية لريفز ستسمح لها باقتراض عشرات المليارات الإضافية للإنفاق الرأسمالي. تشير تقديرات بلومبرج إيكونوميكس إلى أن ريفز من المرجح أن يزيد الاقتراض بمقدار 25 مليار جنيه إسترليني ويجمع 32 مليار جنيه إسترليني من خلال زيادة الضرائب وخفض الإنفاق.
ومع ذلك، فإن الرسالة الأساسية للميزانية ستكون إيجابية، وتتركز على تعزيز كبير على المدى المتوسط للبنية التحتية، حسبما قال الناس. وقال مسؤول في حزب العمال إن الوزراء صدموا من تقرير صدر في وقت متأخر من يوم الجمعة يفيد بأن ريفز يدرس تجميد عتبات ضريبة الدخل، وهو ما قالوا إنه يخالف تعهد حملة الحزب بعدم زيادة الضرائب على “العاملين”. وتساءلوا عن سبب تفضيل ريفز لهذا الإجراء على فرض ضرائب أكبر على الثروة.
وقال الناس إن ريفز أبلغ البنوك ومستثمري السندات بالخطة وتلقى التشجيع بأنهم لن يتفاعلوا بشكل سلبي. وهذا مدعوم من قبل Goldman Sachs Group Inc. وAmundi SA الذين يفضلون بشكل متزايد سندات المملكة المتحدة، ويراهنون على أن ريفز لن يكرر الأخطاء في عام 2022 التي ارتكبها رئيس الوزراء السابق ليز تروس المزعج في السوق.
أما إقناع الجمهور بأنها تسلك المسار الصحيح فهو أمر آخر، خاصة إذا لم تتمكن من الفوز بمجلس الوزراء. ومع إعطاء الأولوية لخدمة الصحة الوطنية لأي أموال متاحة، اشتكى الوزراء من أن وزارة الخزانة تريد منهم إلغاء مشاريع لبناء طرق جديدة، وإصلاح المباني العامة المتهالكة، وتحسين الدفاعات ضد الفيضانات، وتحديث أنظمة تكنولوجيا المعلومات الحيوية، حسبما قال الناس.
وقال أحد المسؤولين إن ريفز كانت على خلاف مع حزبها بشأن ما يشكل تجنب التقشف. بالنسبة للمستشار، يعني ذلك عدم فرض تخفيضات فعلية على الإدارات، لكن الوزراء يقولون إنهم لا يستطيعون الوقوف مكتوفي الأيدي في مواجهة الخدمات العامة المعطلة.
وقال ستيوارت وود، أحد زملاء حزب العمال والمستشار السابق لرئيس الوزراء السابق جوردون براون: “إن التوصل إلى اتفاق مشترك بين مجلس الوزراء حول ماهية التقشف وما هو ليس كذلك سيكون حاسما ليس فقط لبيع الميزانية، ولكن أيضا للحفاظ على وحدة مجلس الوزراء والحزب”.
وقد تم التأكيد لبعض الوزراء غير الراضين عن مخصصاتهم للفترة 2025-2026 أنهم سيحصلون على ضخ للإنفاق الرأسمالي في مراجعة الإنفاق القادمة على مدى ثلاث سنوات. ويرفض آخرون التوقيع على مقترحات وزارة الخزانة. وفي خضم شعورهم بالإحباط، اقترح بعض الوزراء سراً أنهم قد يستقيلون بدلاً من قبول التخفيضات، على الرغم من أن ذلك يُنظر إليه في رقم 10 على أنه تهديد فارغ.
رسالة ريفز هي أنه لا يوجد أموال الآن لدفع ثمن مطالبهم. ويعارض بعض الوزراء سرا أن ذلك يرجع فقط إلى القيود المالية التي فرضتها المستشارة على نفسها بعد أن تعهدت بعدم الاقتراض لتمويل الإنفاق اليومي واستبعدت زيادة الإيرادات الرئيسية الثلاثة لوزارة الخزانة خلال حملة الانتخابات العامة: ضريبة الدخل، والضرائب الوطنية. التأمين وضريبة القيمة المضافة.
يعتقد البعض أن المستشارة يجب أن تتراجع عن تلك الالتزامات، وتتراجع عن التخفيضات في التأمين الوطني التي أجراها سلفها جيريمي هانت، وتزيد المزيد من الضرائب على الثروة وتزيد الاقتراض – وإلقاء اللوم على المحافظين لاضطرارهم إلى انتهاك وعود برنامج حزب العمال.
ووصف مسؤول رقم 10 هذه الفكرة بأنها ساذجة، وأصر على أن ريفز كان يدفعها بالفعل إلى الحد الذي شعرت فيه أنها تستطيع الإفلات من العقاب فيما يتعلق بزيادة الضرائب والاقتراض دون تمزيق البيان أو قواعدها المالية. وقال آخر إن مجلس الوزراء بحاجة إلى الحفاظ على خطه في الوقت الحالي وستكون هناك صورة أكثر وردية في المستقبل. واقترحوا أن الوزراء الذين لا يفهمون الوضع المالي ويقترحون بجدية كسر وعود الحزب لا ينبغي أن يكونوا في الحكومة.
ومع ذلك، يشعر مجلس الوزراء بالقلق من أن الميزانية التي لا تحظى بشعبية كبيرة لدى الناخبين يمكن أن تترك انطباعًا يصعب تغييره. وشبه أحد الوزراء تحدي ريفز بهبوط طائرة ركاب على مدرج صغير، متسائلاً: كيف يمكنك وضع ميزانية داعمة للنمو والاستثمار والخدمات العامة ومكافحة التقشف مع زيادة مبالغ الضرائب وخفض الإنفاق في جميع أنحاء العالم؟ سبورة؟
في نهاية المطاف، يعتمد ستارمر وريفز على تكتيك ساعد في وصولهما إلى السلطة: تثبيت السفينة من خلال اتخاذ قرارات صعبة في وقت مبكر – كما فعل زعيم حزب العمال من خلال إصلاح حزبه عندما تولى منصبه في عام 2020 – قبل توسيع نطاق جاذبيته على نطاق أوسع. الناخبين في الوقت المناسب لإجراء الانتخابات.
وقال شخص مطلع على محتويات الميزانية إنه في حين أن الميزانية لا يمكنها الهروب من الميراث المالي الرهيب، فإن انخفاض التضخم وانخفاض أسعار الفائدة والشعور بالزخم من الاستثمار العام والخاص سيبدأ في إزالة الضباب.
وصف أحد المسؤولين الحكوميين نهج ريفز بأنه يعطي الأولوية لسوق السندات على مجلس الوزراء. وقالوا إنه عندما يذهب الناخبون إلى صناديق الاقتراع في الانتخابات المقبلة في عام 2029، فلن يتذكروا الخلافات الحالية حول التقشف، وبدلاً من ذلك يكافئون ريفز على إصلاح المالية العامة ثم الاستثمار في الخدمات التي تشتد الحاجة إليها.
–بمساعدة إلين ميليجان.
الأكثر قراءة من بلومبرج بيزنس ويك
©2024 بلومبرج إل بي