أتلانتا (أ ف ب) – يحتفل جيمي وروزالين كارتر بالذكرى السنوية السابعة والسبعين لزواجهما مع يوم جمعة هادئ في منزلهما في جنوب جورجيا ، مما يوسع سجلهما كأطول زوجين متزوجين على الإطلاق حيث يواجه كلاهما من غير المتزوجين تحديات صحية كبيرة.
الرئيس التاسع والثلاثون يبلغ من العمر 98 عامًا ويقيم في دار رعاية المسنين منذ فبراير. السيدة الأولى السابقة تبلغ من العمر 95 عامًا ومصابة بالخرف. لم تقدم عائلة كارتر تفاصيل عن حالة جيمي أو روزالين كارتر ، لكنهما قالا إنهما استمتعا بوقت مع بعضهما البعض ومجموعة من أفراد الأسرة ، إلى جانب زيارات عرضية من الأصدقاء المقربين ، في الأشهر الأخيرة.
قال الحفيد جيسون كارتر مؤخرًا: “نظرًا لأننا نظرنا إلى تراثهم ، كان من الرائع حقًا أن نرى تدفق الدعم والاحترام والحب”. “كلمة الحب هذه هي التي تحدد بالتأكيد علاقتهم الشخصية ، ولكن أيضًا الطريقة التي يتعاملون بها مع هذا العالم.”
كان جيمي وروزالين كارتر على المسرح الأمريكي والعالمي معًا لمدة نصف قرن. بدأ ما وصفوه بـ “الشراكة الكاملة” قبل سنوات في مشروع مزرعة عائلة كارتر قبل مسيرته السياسية وعقود من العمل الإنساني العالمي منذ ترك البيت الأبيض في عام 1981 وإنشاء مركز كارتر في العام التالي.
من خلال المركز ، أجرى جيمي كارتر عدة بعثات دبلوماسية ، وعمل بمباركة خلفائه في المكتب البيضاوي ، حتى عندما كان يزعجهم أحيانًا. راقب الرئيس السابق وموظفو المركز ما لا يقل عن 114 انتخابات عبر آسيا وإفريقيا والأمريكتين منذ عام 1989. وقد حولوا جهودهم مؤخرًا إلى الانتخابات الأمريكية.
من بين برامج التوعية الصحية العامة ، نجح برنامج القضاء على دودة غينيا في المركز في التغلب تقريبًا على الطفيلي المولود في الماء والذي كان منتشرًا في العالم النامي. تم قياس الحالات المعروفة بالملايين في منتصف الثمانينيات عندما وضع جيمي كارتر هدفًا للقضاء على مرض دودة غينيا. كان هناك أقل من عشرين حالة في عام 2022 ، واعتبارًا من أوائل هذا الربيع ، لم يقم المركز بتوثيق حالة في عام 2023.
في غضون ذلك ، أخذت روزالين كارتر قضية سياستها المميزة – علاج الصحة العقلية والدعوة – خارج البيت الأبيض وأنشأت زمالة سنوية للصحفيين للتركيز على تقارير الصحة العقلية. كما دعت على نطاق واسع لتحسين الخدمات لمقدمي الرعاية ، وهو تركيز سلطت عليه عائلة كارتر في وقت سابق من هذا العام عندما أعلنوا أن السيدة الأولى السابقة مصابة بالخرف.
خارج مركز كارتر ، أصبح الزوجان أشهر متطوعين في Habitat for Humanity ، المنظمة الدولية التي تبني وتصليح وتجدد المنازل لذوي الدخل المنخفض. تطوع كارتر لأول مرة في Habitat في عام 1984 ، حيث استقل الحافلة من جورجيا إلى موقع العمل في مدينة نيويورك مع متطوعين آخرين. سيبدأون قريبًا في استضافة منشآت سنوية تحمل اسم الرئيس السابق ، وارتداء أقنعة مع المتطوعين في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات.
قالت دونا برازيل ، رئيسة الحزب الديمقراطي السابقة التي بدأت عملها في السياسة خلال حملات كارتر الرئاسية: “كل ما فعلوه هو في الحقيقة مجرد امتداد لما بدأوه ومن كانوا في البيت الأبيض”. “جيمي وروزالين كارتر مجرد شخصان جيدان ومحترمان.”
تزوج كارتر في 7 يوليو 1946 في مسقط رأسهم في السهول. لكن علاقتهم تمتد إلى المهد.
كان والدا جيمي كارتر أصدقاء لوالدي روزالين. كانت والدة الرئيس المستقبلي هي الممرضة التي أنجبت إليانور روزالين سميث في منزل عائلة سميث في عام 1927. وعادت “الآنسة ليليان” إلى منزل سميث بعد بضعة أيام مع ابنها الأكبر ، جيمي ، لمرحلة ما قبل المدرسة ، للقاء المولود الجديد. انتقل كارتر إلى مزرعة في الرماية القريبة ، خارج السهول مباشرة ، بعد فترة وجيزة ، على الرغم من أن أطفال كارتر وأطفال سميث سيستمرون في رؤية بعضهم البعض في المدرسة في السهول.
ستصبح روزالين صديقة مقربة لروث شقيقة جيمي ، التي لعبت دور الخاطبة خلال إحدى زيارات شقيقها الأكبر إلى الوطن من الأكاديمية البحرية الأمريكية. تزوج جيمي وروزالين بعد فترة وجيزة من تخرجه. لقد غادروا بلينز دون نية للعودة إلا كزوار. ولكن في عام 1953 ، توفي جيمس إيرل كارتر الأب ، تاركًا وراءه مشروع الزراعة والمستودعات الخاص بالعائلة. دون استشارة روزالين ، قرر الملازم الشاب مغادرة البحرية ونقل عائلته الصغيرة إلى جورجيا.
الرئيس المستقبلي ، الذي أصبح مدافعا عن حقوق المرأة ورشح المزيد من النساء وغير البيض للمناصب الفيدرالية أكثر من أي من أسلافه ، وصف فيما بعد أنه من غير المعقول أنه لم يستشر زوجته. ومع ذلك ، على مدى السنوات التالية ، أصبحت روزالين كارتر شريكًا رئيسيًا في الشركة العائلية.
“كنت أعرف عن العمل على الورق أكثر مما كان يعرفه. وقالت لوكالة أسوشيتيد برس في مقابلة مشتركة مع زوجها قبل الذكرى الخامسة والسبعين لتأسيسهما في عام 2021 “كان يأخذ نصيحتي بشأن الأشياء”.
استمر ذلك في السياسة ، حيث أثبتت روزالين كارتر أنها مناضلة ماهرة ومدافعة قوية عن السياسة في حد ذاتها ، وتغلبت على خجلها الشاب الذي صوره الرئيس السابق في كتاباته ولوحاته.
قال في المقابلة: “زوجتي سياسية أكثر بكثير”.
بعيدًا عن طول العمر ، يعزو كلا كارتر زواجهما الطويل إلى التواصل المفتوح وإيمانهما المسيحي المشترك.
قال الرئيس السابق في عام 2021: “كل يوم يجب أن تكون هناك مصالحة. لا ننام مع بعض الاختلافات المتبقية بيننا”.
استمتع الزوجان أيضًا بالهوايات معًا لسنوات – في بعض الأحيان بشكل تنافسي. قبل أن يصابوا بالضعف ، كانوا يستمتعون بلعب التنس والمشي لمسافات طويلة وركوب الدراجات معًا. كلا الكتابين غزير الإنتاج ، كانا يتسابقان أحيانًا لإنهاء مسودات الكتب. غالبًا ما كان صيد الأسماك ينطوي على منافسة أيضًا ، واستمروا في الصيد في التسعينيات من العمر في ممتلكاتهم في السهول. أضافوا مراقبة الطيور في العقود الأخيرة لأنها تباطأت جسديًا.
لكل أفراحهم المشتركة ، أضافت روزالين كارتر مكونًا آخر لزواج ناجح. قالت “يجب أن يكون لكل منها بعض المساحة”. “هذا مهم حقًا.”