أثارت وفاة أليكسي نافالني، زعيم المعارضة الروسية، في 16 فبراير/شباط، جدلاً عالمياً. والآن أرملته يوليا نافالناياوتعهد بمواصلة النضال من أجل “روسيا الحرة”، وشجع أنصاره على معارضة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بشكل أكثر عناداً. واتهمت الشخصية العامة والسفيرة الروسية السابقة بوتين بقتل زوجها بعد وفاته فجأة في أحد سجون القطب الشمالي في وقت سابق من هذا الشهر، قائلة: “أريدهم أن يعرفوا أنهم سيعاقبون على ما فعلوه ببلادنا، بعائلتي، ومع زوجي.”
وكرر نافالنايا، التي وصفتها الصحف الشعبية الروسية بأنها “السيدة الأولى” للمعارضة الروسية، تلك التعليقات يوم الاثنين. وفي مقطع فيديو مدته 9 دقائق نشرته على موقع يوتيوب، أعلنت واجبها مواصلة عمل زوجها الراحل.
وقالت نافالنايا في الفيديو: “أريد أن أعيش في روسيا حرة، أريد أن أبني روسيا حرة”، ووعدت بالكشف عن قتلة نافالني المزعومين وحثت الآخرين على الوقوف إلى جانبها. “أطلب منكم أن تشاركوني الغضب. الغضب والغضب والكراهية تجاه أولئك الذين تجرأوا على قتل مستقبلنا”. وخلال عطلة نهاية الأسبوع، تم اعتقال أكثر من 400 روسي على خلفية الاحتجاجات ضد وفاة نافالني. ونفى الكرملين أي تورط له في وفاة نافالني.