لم تنج حرائق الغابات الضخمة التي اجتاحت البرازيل مؤخرا من السافانا الاستوائية الشاسعة، ولكن البراعم الخضراء بدأت تظهر بالفعل من الرماد هناك، وهو دليل على الموهبة النادرة التي تتمتع بها الأراضي العشبية الشاسعة في مقاومة الحرائق.
تغطي منطقة سيرادو، وهي أكثر السافانا ثراءً بالأنواع في العالم، حوالي مليوني كيلومتر مربع من الأراضي (770 ألف ميل مربع) في وسط البرازيل – ما يقرب من خمس مساحة سطح البلاد بأكملها.
وفي متنزه برازيليا الوطني، على مشارف عاصمة البلاد، تقف التربة السوداء وجذوع الأشجار المتفحمة شاهدا على ضراوة الحريق الذي اجتاح 1470 هكتارا (3600 فدان) من الأراضي في سبتمبر/أيلول.
وكانت البرازيل آنذاك في خضم موجة جفاف قياسية – حيث مرت مدينة برازيليا 169 يومًا دون قطرة مطر – مما أشعل الشعلة في ظل أسوأ موسم حرائق غابات منذ أكثر من عقد من الزمن، والذي ألقى الخبراء باللوم فيه جزئيًا على الأقل على تغير المناخ. .
لكن منطقة سيرادو، وهي أقل شهرة من أراضي الأمازون وباتانال الرطبة المجاورة، تتمتع بقوة خارقة: على مدى ملايين السنين، طورت بعض المقاومة للهب ودرجات الحرارة المرتفعة.
– غابة مقلوبة –
وقال كيكو بيليزارو، المحلل البيئي في معهد شيكو مينديز للحفاظ على التنوع البيولوجي، وهو وكالة حكومية: “إن سيرادو غابة مقلوبة. لا نرى سوى جزء منها لأن الغابة كلها تحت أقدامنا”.
وقالت إن نظام الجذر العميق لنبات سيرادو يعمل مثل “مضخة”، حيث يمتص المياه الجوفية “حتى أثناء الجفاف الشديد”.
وفي الوقت نفسه، تعمل لحاء الأشجار السميكة وقشور الفاكهة فوق الأرض بمثابة “عوازل حرارية”، كما تقول إيزابيل شميدت، أستاذة علم البيئة في جامعة برازيليا.
وأضافت أنه حتى لو وصلت درجات الحرارة إلى 800 درجة مئوية (1470 فهرنهايت)، فإن الغطاء النباتي يمكن أن يبقى على قيد الحياة “كما لو كان مجرد يوم حار آخر”.
بعد شهر من الحرائق الأخيرة، شهدت الأمطار الأولى نموًا سريعًا للعشب والنباتات الصغيرة، ونبتت أوراق جديدة على الأشجار المتفحمة في متنزه برازيليا الوطني.
وقال بيليزارو: “حتى لو لم تمطر، كنا سنرى بعض المرونة”.
وقالت بريسيلا إرثال ريسي، وهي متطوعة تبلغ من العمر 48 عاماً شاركت في عملية أجراها معهد شيكو مينديز لإعادة زراعة المحمية بأنواع محلية مثل ذيل الحمير وأشجار ماجونيا العانة: “أنا مندهشة من قدرتها على التجدد”. .
– تم اختباره إلى أقصى الحدود –
ولا تزال الشرطة البرازيلية تحقق في سبب الحريق في حديقة برازيليا الوطنية.
معظم حرائق الغابات في البرازيل يشعلها المزارعون أو عمال الأعمال الزراعية لتطهير الأراضي لرعي الماشية أو المحاصيل.
وقال شميدت إن الغطاء النباتي في سيرادو نجت دائمًا من الحرائق المتفرقة الناجمة عن ضربات البرق خلال موسم الأمطار.
لكنها حذرت من أنه إذا أصبحت حالات الجفاف الشديد أكثر تكرارا، فقد يتم اختبار مرونة المنطقة الأحيائية.
وقالت: “لقد تطورت مقاومة النباتات والحيوانات لأي نوع من الحرائق على مدى ملايين السنين، لكن تغير المناخ حدث في غضون عقود. ولا يمكن لأي كائن أن يتكيف بهذه السرعة”.
– “مهد المياه” في خطر –
تعتبر منطقة سيرادو حاسمة ليس فقط لبقاء الآلاف من الأنواع التي تعيش فيها، ولكن أيضًا لإمدادات المياه لجزء كبير من أمريكا الجنوبية.
إن ما يسمى بـ “مهد المياه” هو موطن لمصادر بعض أكبر الأنهار وطبقات المياه الجوفية في القارة.
لكن دورها كربيع قاري معرض للخطر.
ومع بدء موسم الأمطار في وقت متأخر كل عام وانخفاض كمية الأمطار بنسبة ثمانية في المائة في المتوسط على مدى العقود الثلاثة الماضية، انخفض تدفق أنهار سيرادو بنسبة 15 في المائة.
وحذر شميدت من أنه إذا أصبحت حرائق الغابات أكثر تكرارا، فإن “العديد من النظم البيئية الأكثر عرضة للحرائق، بما في ذلك منطقة سيرادو، لن تبقى على قيد الحياة”.
rsr/app/cb/bbk