الرئيس الزامبي هاكايندي هيشيليما وحثت السكان على الانتقال من البلدات إلى القرى بعد وفاة حوالي 300 شخص في تفشي وباء الكوليرا.
وأضاف أن سوء الصرف الصحي في بعض المناطق الحضرية ذات الكثافة السكانية العالية يشكل أرضاً خصبة لتكاثر الكوليرا.
وأضاف هيشيليما أنه من أجل تخفيف الازدحام في المدن الكبرى، يجب على السكان الانتقال إلى المناطق الريفية حيث توجد مساحة كافية و”صرف صحي مثالي”.
وتم الإبلاغ عن أكثر من 7500 حالة إصابة بالكوليرا على مستوى البلاد منذ أكتوبر الماضي.
وقالت وزارة الصحة إنه خلال الـ 24 ساعة الماضية، تم تسجيل أكثر من 500 حالة جديدة و17 حالة وفاة.
وتم تأجيل إعادة فتح المدارس كجزء من سلسلة من الإجراءات الوقائية.
وانتشر المرض حتى الآن في ثمانية من مقاطعات زامبيا العشرة.
ومن المقرر أن ترسل منظمة الصحة العالمية نحو مليون جرعة من لقاح الكوليرا في الأيام المقبلة في محاولة لاحتواء تفشي المرض.
وفي يوم الأربعاء، زار السيد هيشيليما مركز علاج الكوليرا في استاد الأبطال، حيث يوجد أكثر من 1000 مريض، في العاصمة لوساكا.
وقال إن الحكومة ستتخذ بعض الإجراءات “التي يصعب قبولها” في محاولة للقضاء على المرض الذي ينتقل عن طريق المياه.
وبدا أنه يلقي باللوم على بعض الزامبيين الذين انتقلوا إلى مدن “دون هدف واضح” في انتشار المستوطنات غير الرسمية سيئة التخطيط.
وقال الرئيس إن بعض الشباب “يتسكعون ولا يفعلون شيئا” في المدن بدلا من الانتقال إلى المناطق الريفية للزراعة.
وقال هيشيليما: “توجد مساحات كبيرة من الأراضي في القرى، وتوجد مياه نظيفة. ويمكننا بناء منازل جميلة في القرى غير الملوثة”.
وأضاف أن السلطات ستقوم بتحسين الأحياء الفقيرة الموجودة في المدن، ومنع ظهور مناطق جديدة.
وكثفت موزمبيق وزيمبابوي المجاورتان المراقبة لمنع انتقال العدوى عبر الحدود.
ومنذ أشهر، تكافح زيمبابوي أيضًا لوقف انتشار الكوليرا لأن البلاد تفتقر إلى المياه النظيفة.
وينتشر المرض البكتيري عن طريق الماء أو الطعام الملوث، ويسبب الجفاف الشديد الناتج عن القيء والإسهال. ويمكن أن يقتل في غضون ساعات إذا ترك دون علاج.