(بلومبرج) – بعد ثلاثة عقود من الركود في اليابان، يمكن العثور على واحدة من العلامات الأكثر وضوحا للتجديد في مساحة من حقول الملفوف القديمة على جزيرتها الرئيسية في أقصى الجنوب.
الأكثر قراءة من بلومبرج
تنتشر المباني السكنية والفنادق ووكالات بيع السيارات بالقرب من مصنع أشباه الموصلات الجديد الذي يقع وسط الأراضي الزراعية في محافظة كوماموتو، والتي يسهل الوصول إليها عبر البحار إلى الصين وتايوان وكوريا الجنوبية. تم افتتاح المصنع، الذي تديره شركة تصنيع أشباه الموصلات العملاقة العالمية Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.، هذا العام ومن المقرر إنشاء مصنع آخر في مكان قريب. ارتفعت الأجور وأسعار الأراضي في المنطقة بشكل حاد، حيث يغذي الطلب نظامًا بيئيًا مزدهرًا من الموردين والشركات ذات الصلة. ومع فتح فرص العمل، يتزايد عدد السكان بشكل كبير.
ولكن على بعد ساعة بالسيارة من المصنع، تظهر بلدة ميساتو مشاهد مألوفة من الضائقة الاقتصادية. فقد أصبحت شوارع التسوق المزدحمة تصطف الآن على جانبيها واجهات المتاجر المغلقة. ويبلغ عدد السكان نحو ثلث عددهم في ذروته عام 1947 والذي بلغ 24300 نسمة. وبدلاً من ذلك، يتزايد عدد الغزلان والخنازير البرية، مما دفع السكان المحليين إلى حماية محاصيلهم بالشباك.
تنتشر الملصقات الدعائية للحزب الديمقراطي الليبرالي الحاكم منذ فترة طويلة على طول الطريق الرئيسي الذي يشق طريقه عبر حقول الأرز. وتقول إحدى هذه الملصقات: “إنها تجلب لك شعوراً بالانتعاش الاقتصادي”.
“لا أشعر بذلك لأننا كمزارعين بالكاد نكسب لقمة العيش”، هكذا قال كازويا تاكيناجا (67 عاماً) وهو يعتني بحقوله المزروعة بالهليون والأرز. لقد تسببت تكاليف الأسمدة والطاقة والمرافق المرتفعة في تآكل أرباح تاكيناجا. وقد غادر ابناه البلدة بحثاً عن عمل في مكان آخر.
إن الصورتين المتضاربتين تكشفان عن التحدي الأكبر الذي يواجه من يختاره الحزب الليبرالي الديمقراطي ليصبح رئيس وزراء اليابان المقبل في التصويت يوم الجمعة: ضمان انتعاش واسع النطاق ودائم في جميع أنحاء البلاد – وليس فقط في مناطق معينة.
إن النضال من أجل تحقيق هذه الغاية يشكل أحد الأسباب الرئيسية التي دفعت رئيس الوزراء فوميو كيشيدا إلى التنحي عن منصبه، على الرغم من المكاسب الاقتصادية التي حققتها اليابان. ويتنافس تسعة مرشحين على خلافته على رأس الحزب الليبرالي الديمقراطي، الذي قاد اليابان طيلة كل الأعوام منذ الخمسينيات باستثناء بضع سنوات، ومن المؤكد تقريباً أنه سيفوز في الانتخابات العامة التي لابد وأن تعقد في غضون العام المقبل، وخاصة لأن أحزاب المعارضة في البلاد ضعيفة ومشتتة.
خلال الحملة الانتخابية، كافح مرشحو زعامة الحزب الليبرالي الديمقراطي مشكلة تدهور الريف والتدفق المستمر للناس من الريف إلى مدن مثل طوكيو. ويقول البعض إن مثال شركة تصنيع الرقائق الإلكترونية اليابانية يقدم نموذجا ينبغي تكراره في مختلف أنحاء البلاد. ويؤكد آخرون على السياحة أو الحوافز التي تشجع الشركات والمؤسسات الأكاديمية على الانتقال إلى المناطق الريفية. ويتفق الجميع على ضرورة بذل المزيد من الجهود لتعزيز معدلات المواليد، ولكن قِلة منهم لديهم أفكار جديدة أو جذرية.
إن الفشل في توسيع نطاق التعافي من شأنه أن يجعل اليابان متمسكة باقتصاد ثنائي المسار، حيث يعتبر تركيز المال والبشر من بين أكثر أشكال التركيز تطرفاً في العالم المتقدم. وسوف تكافح الشركات على نحو متزايد للعثور على القوى العاملة والخدمات الكافية، وهي الظاهرة التي أصبحت واضحة بالفعل حتى في طوكيو وغيرها من المدن الكبرى.
وبالنسبة للمستثمرين العالميين، فقد عادت اليابان بقوة إلى الخريطة. فقد اقتربت سوق الأسهم من مستويات قياسية مرتفعة. ويبدو أن الانكماش قد هُزم. كما تتدفق الأموال على الصفقات والاستثمارات، ولم يعد البنك المركزي الياباني يجرب التحفيز المفرط. ويتوقع بنك اليابان أن يستمر الاقتصاد في التوسع بما يتجاوز معدل نموه المحتمل الذي قد يصل إلى 1% سنويا.
كما أصبح زعماء اليابان أكثر ثقة في أنفسهم على الساحة العالمية. ففي حين ابتعدت اليابان حليفة الولايات المتحدة لفترة طويلة عن استعراض القوة الصارمة، فإنها تعمل الآن على تعزيز الإنفاق العسكري بسرعة استجابة للمخاوف بشأن الصين وكوريا الشمالية، وأصبحت صوتاً مؤثراً في قضايا مثل دعم أوكرانيا.
منذ هزيمة اليابان في الحرب العالمية الثانية، شهدت البلاد طفرة نمو في أواخر ثمانينيات القرن العشرين، مما دفعها من حالة الخراب إلى أن تصبح ثاني أكبر اقتصاد في العالم بعد الولايات المتحدة. وفي عام 1992، عندما كانت الإلكترونيات الاستهلاكية اليابانية لا تزال موضع حسد العالم، تجاوز نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي في اليابان نظيره في الولايات المتحدة عند 32 ألف دولار.
ولكن بعد ثلاثة عقود من الزمان، لم يرتفع هذا الرقم إلا إلى 33 ألف دولار. وخلال نفس الفترة، تظهر أرقام صندوق النقد الدولي أن نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي في الولايات المتحدة تضاعف أكثر من ثلاثة أمثاله ليصل إلى 85 ألف دولار.
بدأ عدد سكان اليابان في الانكماش منذ أكثر من عقد من الزمان، ويستمر في الانخفاض بنحو 600 ألف نسمة كل عام. وإلى جانب الافتقار إلى الاستثمار، أدى هذا الانخفاض السريع في عدد السكان إلى تدمير المدن والقرى في جميع أنحاء البلاد. وقد انفتح الباب قليلاً أمام الأجانب في الآونة الأخيرة، لكن الهجرة الدائمة تظل إلى حد كبير من المحرمات السياسية.
الواقع أن التركيبة السكانية ليست سوى جزء من التحدي. ذلك أن إنتاجية اليابان تحتل المرتبة الثلاثين بين الدول الأعضاء في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، وهي ناد يضم الدول المتقدمة. وخارج صناعة السيارات، كان الركود سبباً في شق طريق قطاع التصنيع في اليابان. ومع توسع المنافسين في الخارج في حصتهم العالمية من إنتاج الرقائق، فشلت اليابان في مواكبة هذا الركب. وفي خضم كل هذا، دفع الانكماش الراسخ السلطات إلى جعل نمو الأسعار بنسبة 2% المستقر هدفاً رئيسياً لإعادة تنشيط الأمة.
إن هذا الركود الاقتصادي الطويل يفسر سبب وجود الكثير من الإثارة الآن. فقد عاد التضخم مع قيام الشركات بمنح أكبر زيادات في الأجور منذ عقود، مما دفع بنك اليابان هذا العام إلى رفع أسعار الفائدة لأول مرة منذ عام 2007. كما خصصت الحكومة حوالي 4 تريليون ين (28 مليار دولار) لإحياء صناعة الرقائق، وهي استراتيجية تهدف إلى دفع شركة TSMC وشركات أخرى مثل Samsung Electronics Co. و Micron Technology Inc. لتعزيز عملياتها.
قال تشيزورو واتانابي، الذي انتقل من جزء آخر من المحافظة لتولي دور إداري في شركة Japan Material: “هذا مكان رائع للغاية للتواجد فيه الآن. يمكنك أن ترى أشياء عظيمة ستحدث في المستقبل”.
كما تتمتع المدينة بأهمية استراتيجية. فقد أدى مصنع TSMC في كوماموتو إلى تعميق علاقات اليابان بتايوان، وهي نقطة اشتعال إقليمية محتملة إذا تحركت الصين للاستيلاء على الجزيرة التي يحكمها ديمقراطيون. ولعبت هذه المخاوف دورًا كبيرًا في تحركات اليابان لتعزيز الإنفاق الدفاعي إلى 2% من الناتج المحلي الإجمالي من 1% بحلول عام 2028، وفي تحذير كيشيدا المنتهية ولايته مرارًا وتكرارًا من أن حرب روسيا في أوكرانيا قد تكون نذيرًا لصراع مماثل في آسيا.
إن بعض هذه الأموال تنفق على الصواريخ المضادة للسفن المنتشرة في قاعدة كوماموتو التي تعمل كمقر إقليمي غربي للجيش الياباني، والمعروف باسم قوة الدفاع الذاتي البرية. وتقع القاعدة في منتصف الطريق تقريبًا بين طوكيو وعاصمة تايوان، ومن المرجح أن تلعب دورًا رئيسيًا إذا انجرت اليابان إلى حرب إقليمية. وتُظهِر مباراة كرة السلة الاستعراضية التي أقيمت مؤخرًا في كوماموتو مع فريق محترف من تايوان كيف تتعمق العلاقات مع تدفق الفنيين ومديري المصانع من الخارج أيضًا.
وبالنسبة لتاكاشي كيمورا، حاكم كوماموتو، فإن الضجة حول اقتصاد المدينة يمكن أن تساعد في حل مشكلة انخفاض معدلات المواليد وتدفق الشباب إلى مدن مثل طوكيو. وقال إنه إذا كان الناس أكثر حماسة للمستقبل، فمن المرجح أن ينجبوا أسرًا ويبقوا في مكانهم. وأضاف أن نمو سلسلة توريد أشباه الموصلات في كوماموتو سيصل في نهاية المطاف إلى الأجزاء الأكثر ضعفًا اقتصاديًا في المحافظة. وقدرت إحدى المجموعات المالية المحلية أن مشروع تصنيع الرقائق سيولد حوالي 80 مليار دولار من النشاط الاقتصادي حتى عام 2031.
وقال كيمورا في مقابلة: “لقد ظل اقتصادنا الوطني مغلقا لمدة 30 عاما. ولكن انفتاح كوماموتو على آسيا يظهر الطريق إلى الأمام من أجل إحياء الاقتصاد الياباني”.
ولكن في ناجومي، وهي بلدة أخرى تقع على مسافة قصيرة بالسيارة من مصنع شركة تايوان للرقائق الإلكترونية، يسود التشاؤم. فنحو 40% من سكان البلدة البالغ عددهم نحو 9 آلاف نسمة يبلغون من العمر 65 عاما أو أكثر. وفي العام الماضي توفي 188 من السكان ولم يولد سوى 44 طفلا.
وقال عمدة المدينة يوشيوكي إيشيهارا إنه لا يتوقع حدوث تغيرات كبيرة عندما تتولى اليابان قيادة جديدة. وأضاف: “لقد تركت بعض السياسات انطباعاً لدي، ولم تصل العديد من هذه التدابير إلى الريف بشكل مباشر. وآمل أن يطوروا سياسات تجعل المناطق أكثر ازدهاراً”.
إن قِلة من سكان المدن الصغيرة مثل ميساتو وناغومي في اليابان لديهم أموال مستثمرة في الأسواق، أو في صناديق التقاعد الخاصة، أو في أي نوع من أنواع المشاركة في أنشطة الدمج والاستحواذ. والواقع أن عودة التضخم تشكل صدمة للناس الذين لم يشهدوا ارتفاع الأسعار منذ ثلاثة عقود من الزمان. فقد أصبحت السلع الأساسية المستوردة مثل الغذاء والوقود أكثر تكلفة فجأة، وهو ما تفاقم بسبب ضعف الين.
في أثناء الحملة الانتخابية، يتحدث المرشحون لانتخابات زعامة الحزب الليبرالي الديمقراطي عن مخاوف تتعلق بتكاليف المعيشة أكثر من الحديث عن الإيجابيات المترتبة على ارتفاع الأسعار. فقد دعت ساناي تاكايشي، التي تصعد شعبيتها في استطلاعات الرأي، إلى زيادة دعم الدخل للفئات الأكثر ضعفاً في المجتمع. كما أبدى شينجيرو كويزومي، أحد المرشحين البارزين، أسفه لاختفاء أبطال الاقتصاد الوطني.
وقال كويزومي خلال مناظرة لزعامة الحزب الليبرالي الديمقراطي في طوكيو في وقت سابق من هذا الشهر: “بصراحة، اليابان في حالة انحدار”.
وقال “لقد قادت شركات مثل هوندا وسوني النمو المرتفع في سنوات ما بعد الحرب العالمية الثانية. فقد بدأت هذه الشركات من مستوى المدينة ثم غزت العالم. ولكن خلال الثلاثين عامًا الماضية لم تظهر أي شركة من هذا القبيل”.
ولكن الرغبة الجامحة لدى الرأي العام الياباني في الاستقرار تحد من نطاق التغييرات الجذرية في السياسات، تماماً كما تسمح للحزب الليبرالي الديمقراطي بالحفاظ على قبضته على السلطة. فقد كافحت أحزاب المعارضة باستمرار لتقديم بديل مقنع للناخبين، وغالباً ما يستحوذ الحزب الليبرالي الديمقراطي على أي أفكار سياسية جذابة تطرحها هذه الأحزاب.
حتى الآن، لم ينجح الساسة اليابانيون من كافة الأطراف في التوصل إلى حلول فورية للمشاكل البنيوية المستمرة مثل انخفاض عدد السكان، وفقًا لهيديو كومانو، المسؤول السابق في بنك اليابان والذي يعمل الآن خبيرًا اقتصاديًا في معهد داي إيتشي لأبحاث الحياة. وقال إن مصنع شركة تي إس إم سي في كوماموتو مفيد للاقتصاد المحلي، ولكن هناك حد للتأثير.
وقال كومانو “إننا في حاجة إلى تأثير اقتصادي مماثل في مختلف أنحاء البلاد لإنعاش الاقتصاد الوطني حقا. وهذا يشكل تحديا كبيرا للغاية”.
وهذه مشكلة وجودية لأماكن مثل ميساتو، التي تعد من بين 744 بلدية في اليابان تواجه خطر الانقراض مع انخفاض أعداد سكانها. وقال كوسي موتوياما، 71 عامًا، رئيس غرفة التجارة بالمدينة ومؤيد الحزب الليبرالي الديمقراطي منذ فترة طويلة، إنه يريد من رئيس الوزراء القادم أن يضمن عدم تخلف المدن الصغيرة مثل ميساتو عن الركب. وأعرب عن أمله في أن تصل فوائد مصنع TSMC إلى المدينة، لكنه أراد أيضًا المزيد من الدعم الحكومي للزراعة.
وقال موتوياما، الذي يمتلك شركة إنشاءات صغيرة: “لا يمكنك الاستمرار في العيش هنا إذا لم يعملوا على تحسين الاقتصاد. قد تكون طريقتنا في التفكير في الأعمال قديمة الطراز، لكننا الأشخاص الذين دعموا اليابان لفترة طويلة”.
الأكثر قراءة من بلومبرج بيزنس ويك
©2024 بلومبرج إل بي