قال الأمين العام للأمم المتحدة إن فريقا دوليا بدأ في سحب النفط من ناقلة نفط متهالكة قبالة الساحل اليمني يوم الثلاثاء ، وهي خطوة حاسمة في عملية إنقاذ معقدة تهدف إلى منع كارثة بيئية محتملة.
منذ سنوات ، حذرت العديد من المنظمات من أن السفينة المهملة ، والمعروفة باسم SOF Safer ، قد تتسبب في حدوث انسكاب نفطي كبير أو حتى انفجار.
وقال الأمين العام أنطونيو جوتيريش في بيان “إن نقل النفط من سفينة إلى أخرى والذي بدأ اليوم هو الخطوة التالية الحاسمة في تجنب كارثة بيئية وإنسانية على نطاق هائل”.
وقال إنه تم نقل أكثر من 1.1 مليون برميل من النفط المخزن في الناقلة الصدئة إلى سفينة أخرى اشترتها الأمم المتحدة.
وقالت الأمم المتحدة إن عملية نقل النفط جاءت بعد شهور من الأعمال التحضيرية في الموقع وكان من المقرر الانتهاء منها في أقل من ثلاثة أسابيع.
تم بناء ناقلة Safter في السبعينيات وبيعت للحكومة اليمنية في ثمانينيات القرن الماضي لتخزين ما يصل إلى 3 ملايين برميل من نفط التصدير الذي يتم ضخه من الحقول في محافظة مأرب شرق اليمن. يبلغ طول السفينة 360 مترًا (1181 قدمًا) وتحتوي على 34 صهريجًا للتخزين.
وهي ترسو على بعد 6 كيلومترات (3.7 أميال) من موانئ اليمن الغربية على البحر الأحمر في الحديدة ورأس عيسى ، وهي منطقة استراتيجية يسيطر عليها المتمردون الحوثيون المدعومون من إيران والذين يخوضون حربًا مع الحكومة المعترف بها دوليًا.
لم يتم صيانة السفينة لمدة ثماني سنوات ، كما أن سلامتها الهيكلية معرضة لخطر الانهيار أو الانفجار. دخلت مياه البحر إلى حجرة محرك الناقلة ، مما تسبب في تلف الأنابيب وزيادة خطر الغرق ، وفقًا لوثائق داخلية حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس في يونيو 2020.
لسنوات ، حذرت الأمم المتحدة والحكومات الأخرى وكذلك الجماعات البيئية في حالة حدوث تسرب نفطي – أو انفجار – ، فقد يؤدي ذلك إلى تعطيل الشحن التجاري العالمي عبر طرق باب المندب وقناة السويس الحيوية ، مما يتسبب في أضرار لا توصف للاقتصاد العالمي.
تحمل الناقلة أربعة أضعاف كمية النفط الذي انسكب في كارثة إكسون فالديز عام 1989 قبالة ألاسكا ، وهي إحدى أسوأ الكوارث البيئية في العالم ، وفقًا للأمم المتحدة.
وقال جوتيريس “فاتورة التنظيف المحتملة وحدها يمكن أن تصل بسهولة إلى عشرات المليارات من الدولارات”.
وصلت السفينة البديلة ، التي تسمى الآن اليمن ، إلى الساحل اليمني في وقت سابق من هذا الشهر وتمكن فريق الإنقاذ يوم السبت من رسوها بأمان إلى جانب سفينة Safer.
قال ديفيد جريسلي ، منسق الأمم المتحدة للشؤون الإنسانية في اليمن ، يوم الاثنين أثناء وجوده على متن السفينة اللعابية ، نديفور ، “إن نقل النفط إلى اليمن سيمنع أسوأ سيناريو حدوث تسرب كارثي في البحر الأحمر ، لكنه ليس نهاية العملية”.
بعد نقل النفط ، سيتم ربط السفينة اليمنية بخط أنابيب تحت البحر يجلب النفط من الحقول ، حسبما قال أخيم شتاينر ، مدير برنامج التنمية التابع للأمم المتحدة ، لوكالة أسوشييتد برس يوم الأحد.
قال شتاينر إن ناقلة Safer سيتم سحبها بعيدًا إلى ساحة خردة لإعادة تدويرها.