هيوستن (ا ف ب) – مقتل ثلاثة عشر شخصا في حادثتي إطلاق نار جماعي. مقتل ثمانية مهاجرين عندما اصطدمت سيارة دفع رباعي بمحطة حافلات مزدحمة. الموافقة المحتملة على التشريع الذي من شأنه أن يسمح للحاكم الجمهوري بإلغاء الانتخابات في المقاطعة الأكثر اكتظاظًا بالسكان ، وهي معقل ديمقراطي. كل ذلك في الأسبوعين الماضيين.
هذه القضايا والقوى التي تقف وراءها – الغضب والسلاح ، واضطراب الهجرة ، والانقسامات السياسية العميقة حول معنى الديمقراطية – تظهر في الحياة الأمريكية بطرق مختلفة. لكن في تكساس ، بحجمها الهائل وعدد سكانها الذي ينمو بأكثر من 1000 شخص يوميًا ، تكون المرحلة أكبر بكثير – وغالبًا ما تكون أعلى.
يكفي جعل حتى أفخر تكساس يتصارع مع الكيفية التي يرى بها الدولة.
قال جاي ليسون ، رسام ورسام كاريكاتير يعيش في لوبوك ، وهي مدينة في تكساس هاي بلينز: “هذا خارج عن السيطرة في الوقت الحالي”. ويصف نفسه بأنه “غرب تكساس المحافظ” الذي “يعرف أطفاله كيفية التعامل مع الأسلحة ، تعرف كيف تركب الخيول ، تعرف كيف تفعل كل الأشياء في تكساس “.
“أشياء تكساس”. سمع تكساس كل هذا من قبل. لقد سمعوا ذلك منذ أجيال. أن الجميع مسلحون. إنه مكان محافظ للغاية مليء بعمال النفط الخام ورعاة البقر والمتفاخرين. أنه لا شيء مثل بقية البلاد ، حقًا.
سيخبرك العديد من سكان تكساس أن هناك بعض الحقيقة في هذا. لكن تكساس أيضًا أكثر دقة بكثير من مجموعة الكليشيهات التي تنظر إلى الولاية من خلال أضيق العدسات.
ومع ذلك ، في الآونة الأخيرة ، شعرت الأمور هنا بلا هوادة. وما يزعج بعض سكان تكساس ليس الطريقة التي يرى بها الغرباء الدولة ، ولكن ما إذا كان أولئك الذين يعيشون هنا يمكنهم التعامل مع المناخ السياسي الخلافي – والتغلب على ماض معقد وأحيانًا عنيف.
حتى أولئك الذين يدعمون البنادق يقلقون منهم
ليسون غاضبًا من تحول الهجرة إلى ساحة معركة سياسية. إنه غاضب من الطريقة التي “ينزف بها الجمهوريون كل صوت يمكنهم الخروج من ولاية تكساس الغربية” للتغلب على تزايد عدد السكان في المراكز الحضرية ذات الكثافة السكانية العالية في الولاية ، من هيوستن إلى دالاس ومن أوستن إلى سان أنطونيو. يناقش المجلس التشريعي في تكساس حاليًا العديد من مشاريع القوانين التي تستهدف كيفية إدارة مقاطعة هاريس الديمقراطية ، الأكثر اكتظاظًا بالسكان في الولاية ، لانتخاباتها.
إنه غاضب بشكل خاص لأن ابنه البالغ من العمر 9 سنوات قلق للغاية بشأن إطلاق النار في المدرسة لدرجة أنه قام بفحص جميع النوافذ في فصله لمعرفة أيها سيفتح في حالة وقوع هجوم.
قال ليسون: “أعتقد أن الأمر برمته هو فوضى عارمة”.
عمليات القتل الجماعي لها تاريخ عميق في تكساس. يمكن القول إن أول إطلاق نار جماعي أمريكي حديث حدث هنا في عام 1966 ، عندما فتح طالب هندسة النار من سطح مراقبة مبنى في جامعة تكساس. قتل 14 شخصا وجرح العشرات.
لكن قوانين الأسلحة الصارمة في الولاية لم تبدأ في الانهيار إلا بعد بضع سنوات من إطلاق نار جماعي آخر – هذا القانون في عام 1991 ، عندما قاد مسلح شاحنته الصغيرة عبر نافذة كافتيريا وسط تكساس وقتل 23 شخصًا. بحلول ذلك الوقت ، تراجعت عقود من سيطرة الديمقراطيين أمام الجمهوريين الذين رأوا أن حقوق السلاح قضية رئيسية.
في عام 1995 ، ثم Gov. وقع جورج دبليو بوش تشريعًا يسمح للتكساس بحمل أسلحة مخفية. اليوم ، يمكن للتكساس حمل السلاح علانية. البعض يفعل – بشغف.
تشاد هيستي ، مذيع راديو حواري محافظ معروف ومقره في لوبوك ، حزنًا على عمليات القتل الأخيرة – “لا أريد الوصول إلى وقت لا نشعر فيه بالصدمة من إطلاق النار الجماعي” – لكنه يصر على أن تكون حقوق السلاح محمي. نادرًا ما يغادر المنزل بدون سيغ سوير P365 ، وهو سلاح ناري صغير مصمم للحمل اليومي وواحد من أكثر المسدسات مبيعًا في أمريكا.
يرفض فكرة أن تكساس معرضة بشكل خاص للعنف.
قال: “لا أعتبره شيئًا فريدًا من نوعه في تكساس”. بدلاً من ذلك ، فإن عدد عمليات إطلاق النار الجماعية هو ببساطة مسألة حجم: “نحن دولة ضخمة – ملايين وملايين الأشخاص”.
إنها دولة أكثر تنوعًا من الإكليش
سلسلة جرائم القتل الجماعي في تكساس في السنوات القليلة الماضية مذهلة: ساذرلاند سبرينغز ، 26 قتيلًا في عام 2017 ؛ سانتا في ، 10 قتلى في 2018 ؛ الباسو ، 23 قتيلا عام 2019. ميدلاند – أوديسا ، سبعة قتلى في 2019 ؛ أوفالدي ، 21 قتيلاً عام 2022 ؛ كليفلاند ، خمسة قتلوا في 28 أبريل ؛ ألن ، ثمانية قتلوا في 6 مايو.
لطالما كانت البنادق جزءًا من ثقافة تكساس – سواء في أساطير الولاية أو في الواقع. لكن مقارنة عدد البنادق بعدد الأشخاص الذين قتلوا بالبنادق ، فإن بعض الضربات هي معادلة زائفة.
قالت فانيسا براشير ، محررة وناشرة موقع Bluebonnet News ، وهو موقع يغطي المناطق الريفية شمال هيوستن ، بما في ذلك مدينة كليفلاند ، حيث قُتل خمسة مهاجرين في إطلاق نار جماعي في 28 أبريل / نيسان.
لقد اهتزت بشدة من عمليات القتل ، لا سيما كيف ماتت بعض النساء في حماية أطفالهن من إطلاق النار. لكنها تعتبر نفسها مؤيدة للتعديل الثاني: “أريد أن أكون قادرًا على الدفاع عن نفسي إذا جاء شخص ما للاتصال الذي لا ينبغي أن يكون في ممتلكاتي.”
مثل الكثير في تكساس ، فإن سياستها معقدة. براشير ، التي تسمي نفسها مستقلة سياسيًا ، ترى الهجرة أمرًا جيدًا – “أعتقد أننا بحاجة إلى اكتشاف طريقة أفضل للقيام بذلك.”
قبل أسبوعين فقط أنشأت موقعًا إخباريًا باللغة الإسبانية لإعلام السكان اللاتينيين المتزايد في المنطقة بشكل أفضل. أطلقت على الموقع اسم “El Amanecer Texas” أو Texas Sunrise ، “لأنني أردت أن يكون الأمر مفعمًا بالأمل”.
وقالت: “هؤلاء السكان الذين انتقلوا إلى هنا يستحقون أن يتم إبلاغهم بما يجري من حولهم”. لكن براشير قال إن تدفق المهاجرين واجه ردود فعل عنيفة من بعض السكان ، الذين شعروا “أنه كان هناك غزو”.
هذا الأسبوع ، كانت تكساس وغيرها من الولايات الحدودية تستعد لنهاية السياسة التي سمحت للحكومة بطرد المهاجرين بسرعة إلى المكسيك. نشر الحاكم جريج أبوت المزيد من قوات الحرس الوطني في تكساس ردًا على نهاية القاعدة. الهدف ، قال أبوت هذا الأسبوع: “تأمين حدود تكساس”.
تميل المدن الحدودية في تكساس إلى الترحيب بالمهاجرين أكثر من أجزاء أخرى من الولاية ، لأن الكثيرين في هذه المناطق قد اعتبروا أنفسهم وجيرانهم المكسيكيين منذ فترة طويلة مجتمعًا كبيرًا ومختلطًا يتجاوز الحدود السياسية للحكومات. في إل باسو ، على سبيل المثال ، أكثر من 80 في المائة من قرابة 700000 مقيم هم من أصل لاتيني. لدى العديد من السكان عائلات على الجانب الآخر من الحدود في سيوداد خواريز بالمكسيك.
قال ريتشارد بينيدا ، مدير مركز سام دونالدسون لدراسات الاتصالات في جامعة تكساس في إل باسو ، إن هذا الوضع على الحدود خلق مجتمعًا ترحيبيًا يتفاعل بشكل مختلف مع مختلف القضايا ، بما في ذلك الهجرة. بالنسبة لتكساس ، كما يقول ، إنها منطقة شاذة – “ثقافة مائعة تتأرجح ذهابًا وإيابًا”.
التغييرات الكبيرة في الدولة يمكن أن تؤدي إلى التوتر
يمكن أن تشعر تكساس وكأنها دراسة على النقيض من ذلك. تشتهر بصناعة النفط ، لكنها تنتج ربع طاقة الرياح في البلاد ورائدة في الطاقة الشمسية. تشتهر بمناظرها الطبيعية المفتوحة وغير المطورة ولكنها موطن لبعض أكبر المدن وأسرعها نموًا في الأرض. يجسدها رعاة البقر ، ولكن مع بعض أكبر مجموعات المهاجرين في أمريكا.
مع أكثر من 30 مليون شخص ، لطالما كانت تكساس وجهة للأجانب من الولايات الأمريكية الأخرى وفي الخارج. منذ عام 2010 ، اكتسبت ما يقرب من 4 ملايين ساكن – أكثر من أي ولاية أخرى ، وفقًا لأرقام تعداد الولايات المتحدة. في عام 2020 ، شكل السكان اللاتينيون نصف النمو السكاني ، ويعتقد العديد من الديموغرافيين أن اللاتينيين سيتفوقون قريبًا على البيض كأكبر مجموعة عرقية في الولاية.
لكنها ليست لاتينية فقط. يوجد في تكساس أعداد كبيرة من المهاجرين من الهند والصين والفلبين وفيتنام وأماكن أخرى. ألين ، حيث قتل مسلح ثمانية أشخاص في مركز تجاري في 6 مايو ، هو من بين الضواحي الأكثر تنوعًا في منطقة دالاس فورت وورث.
منذ ما يقرب من قرن من الزمان ، كان لدى ولاية تكساس شعار ولاية من كلمة واحدة: “الصداقة”. لكن الكثيرين يرون أن هذا الاتصال البسيط يتغير.
“اعتقدت دائمًا أن تكساس مكان ودود. قال كريس توملينسون ، وهو من الجيل الخامس من تكساس وكاتب عمود في مجال الأعمال في هيوستن كرونيكل ، “لكي أكون صادقًا ، في العقد الماضي ، يبدو الأمر أكثر بخلاً”. لقد كتب اثنين من أكثر الكتب مبيعًا عن تاريخ تكساس ، بما في ذلك “انسوا ألامو: صعود وسقوط الأسطورة الأمريكية”.
يلاحظ توملينسون أن أكثر من 70 في المائة من سكان تكساس الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا هم من البيض غير اللاتينيين ، في حين أن أكثر من 70 في المائة من سكان تكساس الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا هم أشخاص ملونون.
قال: “هذا يخلق التوتر الذي تراه حول حقوق التصويت والقضايا الثقافية مثل نظرية العرق الحرجة وقضايا LGBTQ”. “عندما يكون لديك هذا المستوى من التغيير الديموغرافي ، سيكون هناك توتر.”
تكساس من بين الولايات ، على سبيل المثال ، حيث استهدف نشطاء وسياسيون يمينيون عروض السحب ، واقترح المشرعون الجمهوريون قيودًا على العروض.
في بعض الأحيان ، قد يبدو أن سكان تكساس يتحولون بشكل أسرع في العديد من القضايا مقارنة بسياسات الولاية ، التي لا تزال محافظة وجمهوريًا بشدة. لم يتم انتخاب ديمقراطي لمنصب على مستوى الولاية منذ عام 1994. ومع ذلك ، يشير توملينسون إلى أن استطلاعات الرأي تشير إلى أن سكان تكساس لا يختلفون عن بقية البلاد عندما يتعلق الأمر بالعديد من القضايا ، من الإجهاض إلى الهجرة.
ثم هناك البنادق – وهي سمعة تتبع تكساس في كل مكان. أظهر استطلاع أجرته جامعة هيوستن وجامعة تكساس الجنوبية العام الماضي “دعمًا ساحقًا” على الأقل لمستوى معين من التحكم في السلاح. ومع ذلك ، يتوقع القليلون رؤية ذلك في تكساس في أي وقت قريب.
غاري ماورو ، المفوض منذ فترة طويلة لمكتب الأراضي في تكساس الذي ترشح لمنصب الحاكم في عام 1998 ، هو واحد من هؤلاء الديمقراطيين على مستوى الولاية. على الرغم من أنه يحتفظ بمعظم انتقاداته للجمهوريين ، إلا أنه يلوم المتطرفين في كلا الحزبين على التركيز على الأطراف السياسية – وتضخيم بعض الكليشيهات التي لا تزال تكساس تكافح معها.
قال عن سياسة تكساس: “ما زلت أفكر أن الأمور ستتحسن”. “ويستمر الأمر في التدهور.”
___
يقوم الصحفي خوان أ. لوزانو المقيم في هيوستن بتغطية أخبار ولاية تكساس منذ عام 1994. تيم سوليفان ، كاتب وطني في وكالة الأسوشييتد برس ، من مينيابوليس. تابع Lozano على Twitter at http://twitter.com/juanlozano70 وسوليفان في http://twitter.com/ByTimSullivan