“كل ما هو مطلوب للجبهة”، أعلن وزير المالية الروسي، مردداً شعاراً سوفييتياً من الحرب العالمية الثانية عندما تحدث عن أحدث خطط الإنفاق الحكومية.
ولا تزال الحكومة تصف غزوها لأوكرانيا بأنه “عملية عسكرية خاصة”، ولكن أرقام الميزانية الجديدة توضح بوضوح أن الاقتصاد يجري إعادة هيكلته على نحو متزايد حول الحرب.
وأعلنت الحكومة في أواخر الشهر الماضي أن ما يقرب من ثلث إنفاق البلاد في العام المقبل – ما يقرب من 109 مليارات دولار – سيتم تخصيصه “للدفاع الوطني”، وإعادة توجيه الأموال التي كان من الممكن أن تتدفق لولا ذلك إلى الرعاية الصحية والتعليم والطرق وغيرها من القطاعات. والأمر الأكثر دلالة هو أن 6% من إجمالي إنتاج البلاد يتم توجيهه نحو آلة الحرب الروسية، أي أكثر من ضعف ما كان عليه قبل الغزو.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
منذ أن أرسلت روسيا جنوداً عبر الحدود في فبراير/شباط 2022، كان على اقتصادها أن يتكيف مع التغيرات الجذرية بسرعة مذهلة. وسرعان ما قطع الاتحاد الأوروبي، أكبر شريك تجاري له، العلاقات الاقتصادية، مما أدى إلى قلب سلاسل التوريد الراسخة ومصادر الدخل الموثوقة من الخارج. استخدمت الولايات المتحدة قوتها المالية لتجميد مئات المليارات من الدولارات من الأصول الروسية وعزل البلاد عن النظام المالي العالمي.
وبعد مرور تسعة عشر شهراً، أصبحت الصورة الاقتصادية مختلطة بكل تأكيد. لقد أثبت الاقتصاد الروسي أنه أكثر مرونة مما افترضته العديد من الحكومات الغربية بعد فرض سلسلة من العقوبات.
وقد وجدت موسكو مشترين آخرين لنفطها. لقد ضخت الأموال في الاقتصاد بوتيرة سريعة لتمويل آلتها العسكرية، ووضعت كل عامل متاح تقريبًا في وظيفة ورفعت حجم الرواتب الأسبوعية. ومن الممكن أن يتجاوز الناتج الإجمالي، الذي يقدر البنك المركزي الروسي ارتفاعه بما يصل إلى 2.5% هذا العام، الاتحاد الأوروبي وربما حتى الولايات المتحدة.
لكن هذا ليس سوى جزء من القصة. وكما قالت لورا سولانكو، كبيرة المستشارين في معهد بنك فنلندا للاقتصادات التي تمر بمرحلة انتقالية: “عندما تكون دولة ما في حالة حرب، فإن الناتج المحلي الإجمالي يشكل مقياساً سيئاً إلى حد ما للرفاهية”. إن إنتاج الرصاص يزيد من معدل النمو في أي بلد دون أن يؤدي بالضرورة إلى تحسين نوعية الحياة.
كما أدى الطلب الملح على العملات الأجنبية – لدفع ثمن السلع المستوردة أو توفير استثمار آمن – إلى انخفاض قيمة الروبل بوتيرة متسارعة. وفي الأسبوع الماضي، انخفض إلى نقطة كسر رمزية قدرها 100 مقابل الدولار، مما أدى إلى زيادة التضخم وزيادة مستويات القلق بين المستهلكين.
وقد أدى الارتفاع الكبير في الإنفاق والاقتراض الحكومي إلى الضغط بشكل خطير على الاقتصاد المحموم بالفعل. وقام البنك المركزي بسرعة برفع أسعار الفائدة إلى 13% خلال فصل الصيف، مع استمرار التضخم السنوي في الارتفاع. ومن المرجح أن يؤدي ارتفاع أسعار الفائدة، الذي يجعل توسيع الشركات والمستهلكين للشراء بالائتمان، أكثر تكلفة، إلى تباطؤ النمو.
ويشعر المستهلكون أيضًا بالضغط على المشتريات اليومية. وقالت ليديا أدريفنا بينما كانت تتسوق وتفحص الأسعار في سوبر ماركت أوشان في موسكو: “لقد ارتفعت أسعار منتجات الألبان، وخاصة الزبدة واللحوم وحتى الخبز”. وألقت باللوم على البنك المركزي.
قالت: “الحياة تتغير، لا شيء يبقى إلى الأبد، لا الحب ولا السعادة”.
وتحدث متقاعدون آخرون في المتجر أيضًا عن زيادات في أسعار اللحوم والدواجن، وهو أمر لاحظه ما يقرب من نصف الروس في الشهر الماضي، وفقًا لبيانات استطلاع أجرتها مؤسسة الرأي العام ومقرها موسكو ونشرت يوم الجمعة. كما أشار المشاركون إلى ارتفاع أسعار الأدوية ومواد البناء.
وفرضت موسكو حظرا مؤقتا على صادرات الديزل والبنزين الشهر الماضي في محاولة لتخفيف النقص وإبطاء ارتفاع أسعار الطاقة، لكن القيود قللت بشكل أكبر من كمية العملات الأجنبية القادمة إلى البلاد.
ويثير هجرة الأموال القلق الشديد لدرجة أن الحكومة حذرت من إعادة فرض الضوابط على الأموال التي تغادر البلاد.
ومع الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في مارس/آذار، أقر الرئيس فلاديمير بوتين الشهر الماضي بأن التضخم المتسارع الذي يغذيه الروبل الضعيف كان سبباً رئيسياً للقلق. إن التعامل مع الزيادات في الأسعار قد يثني الحكومة عن الشروع في إنفاقها الاجتماعي المعتاد قبل الانتخابات.
وقال تشارلز ليتشفيلد، نائب مدير مركز الاقتصاد الجغرافي التابع للمجلس الأطلسي، إن مستويات المعيشة المنخفضة يمكن أن تكون “غير مريحة حتى بالنسبة للحكومة الاستبدادية”.
وبما أن روسيا تستورد مجموعة واسعة من السلع – من الهواتف والغسالات إلى السيارات والأدوية والقهوة – فإن انخفاض قيمة الروبل يجعل “من الصعب على المستهلكين شراء ما اعتادوا على شرائه”.
وحاولت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي والدول المتحالفة مع أوكرانيا جاهدة شل روسيا من خلال فرض عقوبات شاملة.
كان التأثير سريعًا وحادًا في ربيع عام 2022. فقد تراجع الروبل، ورفع البنك المركزي أسعار الفائدة إلى 20% لجذب المستثمرين، وفرضت الحكومة ضوابط صارمة على رأس المال للحفاظ على الأموال داخل البلاد.
لكن الروبل استعاد عافيته منذ ذلك الحين، وانخفضت أسعار الفائدة. وجدت روسيا مشترين متلهفين لنفطها في أماكن أخرى، والذي كان يباع بأسعار مخفضة إلى حد كبير؛ الغاز الطبيعي المسال؛ وغيرها من المواد الخام. وفي الآونة الأخيرة، أصبحت روسيا ماهرة في التهرب من سقف سعر النفط البالغ 60 دولاراً للبرميل الذي فرضته مجموعة الدول السبع، مع بدء أسعار النفط العالمية في الارتفاع مرة أخرى.
والصين من بين الدول التي كثفت جهودها لشراء الطاقة وبيع السلع لروسيا، والتي كان من الممكن أن تتبادلها في السابق مع الدول الأوروبية. وارتفعت التجارة مع الصين بمعدل سنوي بلغ 32% في الأشهر الثمانية الأولى من هذا العام. وتضاعفت التجارة مع الهند ثلاث مرات في النصف الأول من العام، وارتفعت الصادرات من تركيا بنحو 89% خلال نفس الفترة.
وفي الوقت نفسه، تلتهم الحرب أجزاء أخرى من ميزانية روسيا إلى جانب الإنفاق العسكري المباشر. وتم تخصيص 9.2% إضافية من الميزانية لـ “الأمن القومي”، والذي يشمل إنفاذ القانون. وهناك أموال للجنود المصابين ولأسر الذين قتلوا في المعركة، ولـ”دمج مناطق جديدة”، في إشارة إلى الأراضي المحتلة في أوكرانيا.
وقال سيرجي جورييف، الاقتصادي الروسي الذي فر من البلاد في عام 2013 ويعمل الآن عميدًا في معهد العلوم السياسية في باريس، إن التقييم الدقيق للاقتصاد الروسي أمر صعب. لقد تم تصميم النماذج الاقتصادية القائمة قبل الحرب وعلى أساس افتراضات مختلفة، كما أن أرقام الموازنة المنشورة غير كاملة.
ومن الصعب أن نفهم ماذا يعني ذلك بالنسبة للأسر الروسية على أساس يومي.
وقال غورييف: “بشكل عام، من الصعب للغاية مقارنة نوعية الحياة قبل الحرب وبعدها”. “من الصعب أن نعرف ما يفكر فيه الروس. الناس خائفون”.
ج.2023 شركة نيويورك تايمز