تم إطلاق سراح نحو 1685 سجينًا “مصابين بأمراض خطيرة” من أحد أسوأ السجون سمعة في جمهورية الكونغو الديمقراطية، في أحدث خطوة لمعالجة مشكلة الاكتظاظ.
بدأت عملية الإفراج في سجن ماكالا في العاصمة كينشاسا يوم الأحد.
وفي بداية هذا الشهر، توفي 129 سجيناً في محاولة للهروب من السجن. وقال مسؤولون إن بعضهم قُتلوا برصاص قوات الأمن بينما لقي آخرون حتفهم في تدافع.
وتعهدت الحكومة بتسريع خططها لتخفيف الازدحام في السجن، حيث وصفت الظروف هناك بأنها “جحيم حقيقي”.
ويمكن رؤية بعض السجناء الذين تم تحديد هوياتهم للإفراج عنهم في سلسلة من الصور المنشورة على صفحة وزارة العدل على الفيسبوك.
في إحدى الصور، يظهر رجل هزيل المظهر، يرتدي ضمادات متسخة حول قدمه اليمنى وأسفل الركبة، ويتم دفعه في عربة يدوية.
وفي صورة أخرى، تظهر عشرات الرجال، ويبدو عليهم جميعًا سوء التغذية، وكان أحد هؤلاء في المقدمة مصابًا بجرح مفتوح.
وفي مقطع فيديو، يصرخ سجين يبدو عاجزًا عن الوقوف بأنه سيغير حياته ولن يتسبب في إيذاء الآخرين بعد الآن. كما يشيد بالمسؤول الرسمي، وزير العدل كونستانت موتامبا.
وقال موتامبا إن أولئك الذين يحتاجون إلى رعاية طبية سوف يتلقون العلاج بينما سيتم إرسال الآخرين إلى منازلهم في حافلات توفرها الحكومة، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس.
وكان الوزير قد أمر بالفعل بالإفراج عن مئات آخرين من سجن ماكالا في إطار محاولته خفض عدد السجناء في السجون.
ويتسع السجن، الذي تم بناؤه في الخمسينيات من القرن الماضي، لنحو 1500 سجين، ولكن قبل محاولة الهروب من السجن هذا الشهر كان يضم 12 ألف شخص على الأقل، وفقا لتقديرات مختلفة.
وقال أحد السجناء السابقين لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إن الظروف داخل السجن كانت “جحيماً حقيقياً”.
وقال ستانيس بوجاكيرا “ماكالا ليس سجنًا، بل مركز احتجاز يشبه معسكر الاعتقال، حيث يتم إرسال الناس إلى الموت”.
وأظهرت مقاطع فيديو صورها سراً داخل السجن مدى الازدحام الشديد، فضلاً عن عدم كفاية الحصص الغذائية اليومية.
وقد اعترفت السلطات منذ فترة طويلة بمشكلة الاكتظاظ.
وقد ألقى بعض المسؤولين باللوم على القضاة في إرسال المشتبه بهم إلى السجن. وفي عام 2020، قُدِّر أن 6% فقط من السجناء يقضون عقوباتهم بالفعل – أما البقية فقد ظلوا عالقين في النظام القانوني في جمهورية الكونغو الديمقراطية حيث قد تستمر القضايا لسنوات.
تقرير إضافي بقلم إيمري ماكومينو في كينشاسا
المزيد من قصص البي بي سي عن جمهورية الكونغو الديمقراطية:
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfricaعلى الفيسبوك على بي بي سي افريقيا أو على الانستجرام على بي بي سي افريقيا