في أبريل الماضي، رحب روبرت دي نيرو، البالغ من العمر 79 عامًا، وشريكته تيفاني تشين بطفلة. قبل حفل توزيع جوائز الأوسكار الشهر المقبل – والذي تم ترشيحه لجائزة أفضل ممثل مساعد بفضل أدائه فيه قتلة زهرة القمر – يتحدث دي نيرو عن حياته عندما كان يبلغ من العمر 80 عامًا ولديه طفل عمره عام تقريبًا.
“إنها طفلة رائعة. “لطيفة جدًا”، يقول الممثل عن ابنته جيا البالغة من العمر 10 أشهر. “[When I] أنظر إليها، كل شيء آخر يختفي. لذلك، إنه لمن دواعي سروري وارتياحي أن أكون معها في هذه اللحظة.
جيا هي الابنة الكبرى بين أبناء دي نيرو السبعة، وأكبرهم يبلغ من العمر 56 عامًا. تقول أسطورة الفيلم، التي كثرت السخرية حول أبوتها في أواخر حياتها خلال استضافة جو جولدن جلوب، “إن الأطفال جميعًا يستمتعون بها بشدة”. مونولوج كوي في وقت سابق من هذا العام. “الأحفاد حتى. إنها عمتهم – [and] إنهم على وشك أن يصبحوا مراهقين!
ابحث في قائمة الآباء المشاهير ومن الواضح أن دي نيرو ليس غريبًا. وفي يونيو/حزيران الماضي، أصبح آل باتشينو، البالغ من العمر 83 عاماً، أباً مرة أخرى لطفل رضيع. رحب بيرني إيكلستون، رئيس الفورمولا 1 السابق، بطفل جديد يبلغ من العمر 89 عامًا؛ أصبح جيف جولدبلوم أبا لأول مرة عندما كان عمره 62 عاما، ورحب ميك جاغر بطفله الثامن عندما كان عمره 73 عاما. وفي حين أن النساء يدركن تماما ساعتهن البيولوجية، فإن الرجال قادرون من الناحية الفنية على الإنجاب طوال حياتهم. ولا يقتصر الأمر على الرجال المشاهير فقط الذين يتخذون هذا الاختيار.
يقول مايك بيرنوس، الذي أصبح أباً لأول مرة وهو في الرابعة والستين من عمره: “لم أرغب في أن أكون أباً عندما كنت أصغر سناً”. ويبلغ ابنه الآن 8 سنوات. “لقد كنت أشعر بالقلق طوال الطريق [my wife’s] حمل. كنت أذهب للنوم ليلاً وأنا أتصبب عرقاً بارداً. وبعد ذلك عندما ولد طفلي قلت: ماذا؟ هل تمزح معي؟ كنت أهرب من هذا؟ إن أكبر مخاوفك هي تلك التي تقدم لك أعظم المكافآت.
أصبح لورانس زيجن أبًا لأول مرة في العشرينات من عمره، لكنه كان في الخمسينات من عمره عندما ولد أصغر أطفاله. لم يكن زيجن يخطط لإنجاب المزيد من الأطفال، لكنه تزوج للمرة الثانية وأرادت زوجته الجديدة أن تصبح أماً.
“الأمر مختلف تمامًا عن المرة الأولى، لأن المرة الأولى كان عمري 27 عامًا”، يقول زيجن، الذي يبلغ الآن 59 عامًا. أصغر أطفاله، زوي، تبلغ من العمر 7 سنوات. لا أعتقد أنني أدركت مدى سرعة تبخر طفولة أبنائي. في دقيقة واحدة يولدون، وتدخل إلى نفق الرياح، ثم يبلغون من العمر 5 سنوات. وتخرج وتدخل مرة أخرى ويبلغ عمرهم 10 سنوات، وتحدث أشياء كثيرة: في المرة الأولى التي تنمو فيها أسنانهم، أو يركبون دراجة دون أن يسقطوا. الآن لا أريد تفويت أي من تلك الأشياء مع زوي، لذا أقضي الكثير من الوقت معها وأنا محظوظ لأنني لا أعمل بشكل مكثف كما كنت أفعل من قبل.
يقول جريج باترسون، الذي يدير البودكاست: “كنت أرغب دائمًا في إنجاب الأطفال واعتقدت أنني سأتزوج في العشرينات أو الثلاثينيات من عمري، وأكوّن عائلة وأعيش الحلم”. الآباء بعد الخمسين. “ومع ذلك، فقد حدثت الحياة وقبل أن أعرف ذلك، ذهبت العشرينات والثلاثينات ومعظم الأربعينات من عمري. تزوجت وعمري 50 عامًا وأنجبت طفلًا وعمري 51 عامًا وآخر في 53 عامًا. لقد تحقق حلمي”.
تتزايد أعمار الآباء في جميع المجالات، وعلى الرغم من أن أن تصبح أبًا في سن الخمسين أو بعد ذلك لا يزال غير طبيعي، فإن متوسط عمر الآباء بشكل عام يتجه نحو الارتفاع. بين عامي 1972 و2015، ارتفع متوسط عمر الأب الجديد في الولايات المتحدة من 27.4 إلى 30.9؛ يمثل الرجال الذين تزيد أعمارهم عن 40 عامًا الآن 9٪ من الأطفال حديثي الولادة والرجال الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا يمثلون حوالي 1٪.
ويعتقد الدكتور بول توريك، خبير الصحة الجنسية للرجال وطب المسالك البولية الإنجابية، أن هذا الاتجاه له علاقة بزيادة متوسط العمر أكثر من أي شيء آخر. ويشير إلى أن “مسألة كونك أبًا أكبر سنًا كانت موجودة منذ جيل أو جيلين فقط”، مضيفًا أن العمر الذي يزيد عن 50 عامًا هو مفهوم جديد نسبيًا. “لقد تم تصميمنا للتكاثر في سن مبكرة جدًا، لأننا لآلاف السنين لم نعيش أبدًا أكثر من 30 عامًا.”
ويشير توريك أيضًا إلى أن الرجال لديهم بالفعل ساعات بيولوجية. ويقول: “إنهم يتوقفون عن إنتاج الهرمونات الذكرية والحيوانات المنوية عادة في العقد السابع أو الثامن من العمر”. “يُطلق عليه اسم “انقطاع الطمث” وهو انخفاض تدريجي أكثر بكثير من انقطاع الطمث المفاجئ لدى النساء، ولكنه حقيقي مع ذلك.”
يقول عالم النفس والمؤلف الأكثر مبيعًا جون دافي إنه يرى عددًا أكبر من الآباء الأكبر سنًا الآن مما كان عليه في بداية حياته المهنية. “عندما بدأت ممارسة المهنة منذ 25 عامًا، كنت أتعامل غالبًا مع آباء وأمهات المراهقين الذين كانوا في الأربعينيات من عمرهم. يقول دافي لموقع Yahoo News: “الآن، يميل الآباء إلى أن يكونوا في الخمسينيات من عمرهم وأحيانًا أكبر من ذلك”. “ويتجلى هذا الاختلاف بشكل أكبر عندما يأخذ المرء في الاعتبار حقيقة أن التكنولوجيا تعمل على توسيع الاختلافات بين الأجيال أكثر من أي وقت مضى.”
إن إنجاب طفل في وقت لاحق من الحياة يؤدي إلى مخاطر مرتفعة على الحمل والطفل. أظهرت دراسة أجريت عام 2019 أن الرجال الذين تزيد أعمارهم عن 45 عامًا يمكن أن يعانون من انخفاض الخصوبة ويعرضون شركائهم أيضًا لخطر أكبر للإجهاض وتسمم الحمل والولادة المبكرة وسكري الحمل وغير ذلك الكثير. تشمل المضاعفات المتزايدة للأطفال المولودين لآباء أكبر سنًا زيادة مخاطر الإصابة بالتوحد بالإضافة إلى الاضطرابات النفسية والمعرفية.
يحاول توريك وضع هذه المعلومات في سياقها: “فكر في عصا الهوكي الموضوعة على الأرض. الآن أمسك الشفرة بحيث تكون متجهة للأعلى وارفعها لأعلى بحيث تكون نهاية العصا على بعد بضع بوصات من الأرض. هذا هو شكل منحنى الخطر مع تقدم عمر الأب. قريب جدًا من المسطح حتى سن 60 عامًا ثم تسلق شديد الانحدار شمالًا بعد ذلك.
هناك أيضًا مشكلة انخفاض الطاقة لدى كبار السن، والطاقة اللامحدودة لدى الصغار جدًا. يقول دافي: “إن تربية الأطفال تتطلب الكثير من الطاقة، وأتوقع أن يشارك الآباء في المضي قدمًا أكثر مما كانوا عليه في الماضي”. “أتوقع من الرجال الأكبر سناً الذين يفكرون في الأبوة أن يفكروا حقاً في مستوى طاقتهم. قد يكافح الأب الجديد البالغ من العمر 60 عامًا للحفاظ على تلك الطاقة ومواكبة أطفاله الصغار.
بالإضافة إلى التعقيد الجسدي، هناك الصراعات الوجودية التي يتطلبها كونك أبًا أكبر سنًا. “كل يوم أفكر في موتي. أنا فقط أدعو الله أن أتمكن من الصمود حتى أحرره [when] يبلغ من العمر 16، 17، 18 عامًا، وهذه هي أمنيتي الكبرى. “لهذا السبب أعتني بنفسي. أنا لا أشرب الخمر، أمشي سبعة أميال في اليوم، أمارس الرياضة، ولا آكل اللحوم الحمراء. لقد أصبح كبيرًا بما يكفي الآن لأن الناس يقولون: “أوه، هل هذا جدك؟” فقال: “لا، هذا والدي – لكنه ليس في السبعين من عمره، أخبره الأطباء أنه في الخمسين”. لذا فهو على علم بوفاتي. إنه ليس شيئًا نخجل منه.”
بالنسبة لزيغن، أدى تشخيص إصابته بسرطان الحلق في عام 2020 إلى زيادة تلك المشاعر الوجودية. “لقد كنت أركز بشدة على التأكد من أنني أصبحت أفضل لأكون بالقرب منها بقدر ما أكون بالقرب من نفسي” ، يشارك.
وبغض النظر عن كل ذلك، فإن كونك أبًا في وقت لاحق من الحياة غالبًا ما يجعل الشخص والدًا مختلفًا تمامًا عما كان عليه، أو كان من الممكن أن يكون عليه، في وقت سابق.
يقول بيرنوس، وهو يفكر في نوع الأب الذي كان سيصبح عليه لو أنجب ابنه في الثلاثينيات من عمره وليس الستينيات: “كنت سأتحكم فيه للغاية وأطلب منه أن يفعل الأشياء التي أريده أن يفعلها”. . «إنها حياة من الحكمة؛ نحن جميعا نتطور روحيا وعاطفيا. في حين أننا قد نضع خطايا آبائنا علينا، بشكل عام، إذا عشت لفترة كافية، فيمكنك اكتشاف الأمور نوعًا ما.
“أنا بشكل عام أكثر هدوءًا بعض الشيء. يقول زيجن: “أنا أقل عرضة لخسارة ذلك لأن الأمور لا تسير كما أريدها”. “أعتقد أن زوي يبقيني شابًا.”
يوافق دافي على ذلك، مضيفًا أن أحد الوالدين الأكبر سنًا قد ينظر إلى هذا الطفل المتأخر في حياته “كهدية لم يعتقد أبدًا أنه سيحصل عليها. غالبًا ما يعاملون أطفالهم بصبر ولطف لا أراهم غالبًا في الآباء الأصغر سنًا.
يقول بيرنوس عن أن يصبح أبًا أكبر سنًا: “إذا كنت صادقًا مع نفسك وأدركت أن لديك فترة صلاحية، فقد يضيف ذلك قدرًا هائلاً من الفرح والقيمة إلى حياتك”. “انظر، لا يوجد شيء مؤكد في الحياة. تقرأ قصص آباء انتهت حياتهم في الثلاثينيات والأربعينيات من عمرهم. لا شيء مؤكد.”
نُشرت هذه المقالة في الأصل في 9 أغسطس 2023 وتم تحديثها.