من عيد الحب إلى حفلات الزفاف الفخمة، والكوميديا الرومانسية، إلى الأزواج الذين ينشرون دائمًا أبرز أخبارهم على وسائل التواصل الاجتماعي، ليس هناك شك في أن المجتمع مفتون تمامًا بالازدواج. إن الثقافة الشعبية – وفي كثير من الأحيان الضغط من الأصدقاء والعائلة – تجعلنا نعتقد أن الشراكة هي الطريق النهائي للسعادة. لكن الأبحاث وجدت أن الأشخاص غير المتزوجين الذين لديهم علاقات إيجابية – مع أنفسهم ومع الأصدقاء والعائلة – هم في الواقع أسعد الناس. فلا عجب أن العديد من النساء يختارن أن يصبحن عازبات باختيارهن، ويعتبرن ذلك أسلوب حياة دائم بدلاً من التوقف في الطريق لمقابلة شخص ما للاستقرار معه. هنا، تتشارك أربع نساء لماذا يعتبرن أنفسهن عازبات بشكل دائم ولماذا من الجيد أن تكوني حب حياتك.
‘اختيار أن تكون [single] يمنحني إحساسًا بالهدف والاتجاه في حياتي.
كانت ميغان جونز متزوجة من سن 21 إلى 28 عامًا. إنها سعيدة لأنها حصلت على فرصة تجربة مرحلة الزواج المهمة ولكنها تشعر أيضًا أنها فاتتها الكثير من خلال القيام بذلك في سن صغيرة جدًا. يقول جونز، البالغ من العمر الآن 41 عامًا، لموقع Yahoo Life: “لم تتح لي الفرصة مطلقًا لتطوير هويتي، لأنني كنت أركز بشدة على الزواج”.
بعد طلاقها وفترة من العزوبية، عادت جونز، التي تعيش في لوس أنجلوس، إلى المواعدة مرة أخرى لينتهي بها الأمر مع رجل قال لها “أنا أحبك” خلال الأسابيع الستة الأولى من المواعدة – فقط في وقت لاحق أشبحها واختفي من حياتها.
ظهرت أيضًا مشكلات صحية، حيث أصيب جونز العازب حديثًا بمرض الذئبة وأمراض أخرى. “كيف يمكنك المواعدة عندما تعلم أن هناك شيئًا من هذا القبيل [needing a kidney transplant] على الطاولة؟” تقول. لكن هذا التحول في الطريق هو الذي أدى أيضًا إلى “الاستيقاظ بأن هناك أشياء أكبر” في حياتها.
وتقول: “قررت أن أضع كل طاقتي وتركيزي في نفسي وصحتي”. “سرعان ما أدركت أن القيام بالأشياء التي أثرت حياتي كانت أكثر أهمية بالنسبة لي وأبعدت المواعدة عن الطاولة. لقد أدركت أن العزوبية هي الحياة بالنسبة لي.
في هذه الأيام، تصب جونز طاقتها في اهتماماتها الخاصة. وتقول: “إنني أتلقى دروسًا في الكتابة الإبداعية وأتعلم كيفية لعب كرة البيكلبول”. “أنا أذهب إلى المكتبة وألتقط الكتب وأقرأ الكثير. لقد اشتريت بيانو في ذروة الوباء وأنا أدرس ببطء على YouTube-University كيفية العزف على البيانو.
وهي من مواطني شيكاغو، وتحب أن تتمكن من قضاء بعض الوقت في السفر وزيارة عائلتها، التي لا تزال تعيش في Windy City. “أنا [don’t] “يجب أن أقوم بمسح جدول أعمالي مع أي شخص أو القيام بترتيبات منفصلة”. وفي الوقت نفسه، فإن كونها عازبة “عمقت وعززت” صداقاتها. “لقد أدركت أن أفضل صديق لي هو رفيق روحي، ولست بحاجة إلى علاقة رومانسية لأشعر بالرضا.”
وتقول إن أحد المفاهيم الخاطئة حول اختيار العزوبية هو أن هذا أمر أناني. يشير جونز إلى أنه في الواقع نكران الذات تمامًا. “لا أريد أن أكون في علاقة حيث لا أستطيع أن أعطي نفسي لشخص ما بشكل كامل”، تشاركها. “إن كوني عازبًا واختياري لذلك يمنحني إحساسًا بالهدف والاتجاه في حياتي. أنا قادر على تنمية علاقات ذات معنى أكبر، وإعطاء الأولوية للرعاية الذاتية، واحتضان اللحظة، واكتشاف أشياء جديدة عن نفسي لم أكن أعتقد أنها ممكنة.
“لست مضطرًا لإبلاغ أي شخص.”
بعد زواج دام عقدًا من الزمن، أصبحت مواعدة رجل كان “شديد الغيرة” وعلاقة بعيدة المدى مع حبيبها في المدرسة الثانوية انتهت قبل 14 عامًا، أصبحت العزوبية “أسلوب حياة” بالنسبة لتريشيا كينت. تقول السيدة البالغة من العمر 50 عامًا إن مسؤولياتها كأم لطفلين – أطفالها يبلغان من العمر 16 و24 عامًا – تأتي دائمًا في المقام الأول.
“أنا فقط لا أريد أن أكون في علاقة يشعر فيها شخص ما بالغيرة [or] “شخص ما سوف ينتقد الطريقة التي أربي بها أطفالي” ، يقول كينت ، المقيم في فيرو بيتش بولاية فلوريدا ، لموقع Yahoo Life. “بخلاف الاضطرار إلى إبلاغ أطفالي بالمكان الذي سأذهب إليه، لا يتعين علي إبلاغ أي شخص. ليس من الضروري أن أشارك أي شيء عن حياتي. ليس من الضروري أن أسأل أحداً إذا كان موافقاً على شراء شيء ما. أفعل ما أريد عندما أريد. إذا كنت أرغب في السفر، سأفعل ذلك. الأشخاص الوحيدون الذين يجب أن أمتلكهم هم بناتي. هذا كل شيء.”
ومع ذلك، يمكن أن تكون هناك فوائد عملية لوجود شريك. يشعر كينت أنه سيكون من الجيد أن يكون لديك يد في مهام مثل تغيير المصابيح الكهربائية وبطاريات إنذار الدخان. وتشير إلى أن “شخصًا مهمًا آخر سيساعد في شؤون المنزل، وماليًا أيضًا”. تلاحظ كينت أن ابنتها الكبرى تخرجت للتو من الكلية، لذلك هناك ضغط للمساعدة بشكل أكبر في دفع الرسوم الدراسية والنفقات الأخرى. وتقول: “كأم عازبة، قد يكون عدم الحصول على أي دعم أمرًا صعبًا، ولكنه ليس صعبًا لدرجة أنه يكسرني ويجعلني أرغب في إقامة علاقة لأنني بحاجة إلى دخل إضافي”.
بالطبع، لم يمنع قرار كينت بأن تكون عازبة بشكل دائم أحبائها من التساؤل عما إذا كانت ترغب في مقابلة شخص ما يومًا ما. وتشير إلى أن “ابنتي الكبرى ذكرت ذلك لأنها في علاقة سعيدة”. “وهي صغيرة في السن، ولا تزال تعاني من تلك الفراشات. وهي تعتقد أنني سأكون أكثر سعادة إذا كان لدي شخص ما. إنها تعتقد أنني سأكون أكثر سعادة إذا كان لدي شخص أشاركه حياتي، لكنني أفعل ذلك: لدي أصدقائي. ولدي أطفالي. وأنا أذهب إلى حفلاتي الموسيقية، ولست بحاجة إلى شخص آخر مهم لأجعل نفسي سعيدًا.
اقترح الأصدقاء أيضًا أن كينت قد تبدأ في المواعدة بمجرد أن تغادر طفلتها الصغيرة المنزل وتصبح عشًا فارغًا بالكامل. “[They will say,] ‘متى [the kids] “ارحل، وعندما يذهبون إلى الكلية، يمكنك العثور على شخص ما”. ردها: “لا”.
“لسبب ما، [some people] يقول كينت: “أريد إصلاحك”. “أعتقد أنهم ربما يعتقدون [because] لقد كانوا على علاقة أو متزوجين منذ سنوات، ويجب أن تكون في علاقة لتكون سعيدًا. وهذا ليس صحيحا على الإطلاق.
“أنا أحب عدم وجود الدراما.”
على مر السنين، شهدت بيني سي. سانسيفيري “الكثير من الدراما” مع الرجال الذين واعدتهم. بعد أن تركت علاقة سيئة للغاية وصفتها بأنها “موقف مخيف كان علي الخروج منه”، اقترحت صديقة سانسيفيري شيئًا “عالقًا للتو”. “[She] قال: “ربما حان الوقت للتركيز على نفسك بدلاً من تركيز كل طاقتك على الرجال الذين تواعدهم؟”، يقول الرجل البالغ من العمر 59 عاماً لموقع Yahoo Life. “لذلك بدأت بالعمل على نفسي فقط، وبعد ذلك، أصبح العمل على نفسي إدمانًا بعض الشيء. استمتعت بها حقا.”
في هذه الأيام، على الرغم من أن المقيمة في سان دييغو تفتقد مشاركة تجارب معينة مع شخص ما – على سبيل المثال، فهي تمارس رياضة المشي لمسافات طويلة وقامت “ببعض عمليات التسلق الكبيرة حقًا، والتي سيكون من الممتع مشاركتها مع شريك” – إلا أنها تستمتع عمومًا بصحبتها الخاصة وهي ” وحيدا أبدا.”
يقول سانسيفيري: “أحب استثمار الوقت في الأشياء التي أستمتع حقًا بالقيام بها، وفي السلام والبهجة اللذين يأتيان من كوني أعزبًا”. “أنا أحب عدم وجود الدراما. السلام هو هدية تم التقليل من قيمتها بشكل خطير.
كما أن كونك عازبًا في الخمسينيات من عمرها أصبح أيضًا أسهل مما كان عليه من قبل. يتذكر سانسيفيري: “كان كوني أعزبًا في الثلاثينيات أو الأربعينيات من عمري أمرًا غريبًا للغاية، مثل: “أنت لن تحضر شخصًا ما، هل ستأتي بمفردك؟”. “كان علينا أن نتوافق مع شخص ما. ومع تقدمك في السن، يقل الضغط للقيام بذلك”.
ومع ذلك، فقد وجدت أن الناس يعتقدون على ما يبدو أنها تعيش “نصف حياة”. “لم يقل أحد ذلك من قبل، ولكن هذا هو الانطباع الذي أحصل عليه”، قالت. “أنا إما غير مرغوب فيه أو معيب بشكل كبير، وأنا لا أقضي أي وقت في محاولة تحرير شخص من هذه الفكرة. سوف يفكر الناس بما يفكرون فيه. أعتقد أن ما يمنع الكثير من النساء من اعتناق هذه الحياة هو أنهن يقلقن مما سيفكر فيه الناس. عليك حرفيًا ألا تهتم بما سيفكر به الناس. لا يمكنك أن تبني حياتك على تصورات الآخرين عنك كشخص أعزب سعيد.
لقد رأت بنفسها كيف يمكن أن يؤدي الضغط في العلاقة إلى خيبة الأمل. يتذكر سانسيفيري صديقًا كان “متلهفًا جدًا للزواج”، لكنه انتهى به الأمر بالطلاق. وتقول: “لقد كانت تشجعني دائمًا على المواعدة، أو مقابلة شخص ما، أو الاقتران”. “وعندما انتهى كل شيء، قالت:” لقد كنت على حق طوال الوقت.” “ليس الأمر أنني أحببت أن أكون على صواب، ولكن أعتقد أننا نعيش في مجتمع يضغط علينا حقًا لنكون ثنائيين. دعونا نواجه الأمر: تعتمد فرضية قناة Hallmark بأكملها على هذا المفهوم. “
“أدركت أخيرًا أنني الحب الأكبر في حياتي.”
بعد أن عقدت قرانها في عمر 21 عامًا، أمضت جرايس ماكورميك 15 عامًا في “زواج مسيء عاطفيًا” مع زوجها السابق الآن. “لقد كان الأمر مختلاً للغاية حتى قررت أخيرًا النزول من الجولة والبدء في الشفاء” ، يقول ماكورميك ، البالغ من العمر الآن 56 عامًا ، لموقع Yahoo Life. وبعد معركة حضانة “كابوسية” ، بدأت المواعدة مرة أخرى – فقط لينتهي بها الأمر في نهاية المطاف. “علاقة سامة أخرى مع رجل تصفه بأنه “قاسي”. كانت تلك القشة التي قصمت ظهر البعير. وتقول: “كانت الإساءة غدرا لدرجة أنني لا أملك القدرة على المواعدة. لقد غيرتني هذه العلاقة إلى الأبد”.
على الرغم من كل وجع القلب الذي واجهته، إلا أن ماكورميك كانت رومانسية مدى الحياة. وتقول: “كان لدي دائمًا هذا الاعتقاد بأن هناك واحدًا هناك”. “لقد طاردت ذلك لفترة طويلة حتى أدركت أخيرًا أنني الحب الأكبر في حياتي. عندما أصابني ذلك في العامين الماضيين، فقد ساعدني حقًا على الثبات”.
ماكورميك، التي تقسم وقتها بين لوس أنجلوس وميلووكي، كانت عازبة وامتنعت عن المواعدة طوال العامين ونصف العام الماضيين. وتقول: “ما أحبه في العزوبية هو أنها حرية خالصة”. “لا أريد أن أكون ضمن جدول أعمال شخص آخر. انها مكتفية ذاتيا. حتى في مسيرتي المهنية، أستطيع التركيز بشكل أفضل بكثير دون تشتيت انتباهي بسبب العلاقة. أنا لا أفكر دائمًا في الشخص الآخر.
تعتمد ماكورميك على دائرتها المقربة من الأصدقاء للحصول على الدعم وتحب ألا تضطر إلى “التواصل مع أي شخص أو طلب الإذن منه” لتعيش حياتها. وتقول: “أنا على وشك التسجيل في دورة لتعليم صناعة الفخار، وفكرت أيضًا في الالتحاق بدورة في الفن”. “وأريد أن أذهب إلى اسكتلندا والدنمارك هذا الخريف. سيكون الأمر مجرد قفزي على متن طائرة.”
إنها تعترف بأن أطفالها يحبون رؤيتها مع شخص ما، ولكن هذا ليس فقط ما تراه ماكورميك بنفسها. وبدلاً من ذلك، ركزت على “العمل الداخلي” المتمثل في حب الذات، وليس الرومانسية التقليدية. “أنا أؤمن بالحب؛ وتقول: “أعتقد أن الحب هو ما نحن هنا من أجله”. “لكن الحب يأتي إلينا بطرق مختلفة.”