تشعر الأمهات العاملات بضغوط الصيف. لماذا يؤثر نقص خيارات رعاية الأطفال على النساء بشدة.

مرة أخرى في شهر مايو ، غيرت الكاتبة ميج سانت إسبريت توقيع بريدها الإلكتروني. وكتبت: “يرجى ملاحظة أنني قد أكون أبطأ في الرد على البريد الإلكتروني في أشهر يونيو ويوليو وأغسطس بسبب عدم قدرة الولايات المتحدة على توفير رعاية أطفال ميسورة التكلفة للأمهات العاملات”. أصبحت رسالتها فيروسية.

تقول St-Esprit ، وهي أم لأربعة أطفال تتراوح أعمارهم بين 4 و 11 عامًا ، من بين عملائها في الكتابة الحرة Yahoo Life: “لقد قمت بتدوينها في نوبة غضب ، لقد أصابت العصب”. “أي شيء أكثر كتابته لن يكون له نفس الشيء. لقد كان عاطفة خالصة “.

حساب التفاضل والتكامل لرعاية الأطفال الصيفي في سانت إسبريت وثيق الصلة بالوالدين الأمريكيين. اعتبارًا من عام 2022 ، كان لدى 65٪ من الأزواج الذين لديهم أطفال كلا الوالدين موظفين ، و 67.9٪ من أمهات الأطفال الصغار (و 94.4٪ من الآباء) يشاركون في القوى العاملة. هذا يترك الملايين من الآباء لرعاية الأطفال على مدار السنة. خلال العام الدراسي ، ست ساعات يوميًا من المدرسة بالإضافة إلى خيارات ما بعد المدرسة تخفف من معاناة الكثيرين (أكثر من 90٪ من الأطفال الأمريكيين مسجلين في مدرسة عامة مجانية) ، لكن البرامج الصيفية المجانية المرتبطة بهذه المدارس تنافسية وليست متاحة عالميًا . خلال فصل الصيف على وجه الخصوص ، تُترك العائلات لتدبر أمورها بنفسها وغالبًا ما تجد الأمهات أنفسهن يسدّ هذه الفجوة – لتصل قيمتها إلى 300 ألف دولار من الأرباح الضائعة.

تقول ريشما سوجاني ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة الامهات اولا. دخلت المنظمة في شراكة مع TheSkimm في حملة #ShowUsYourChildCare التي تدعو الشركات إلى مشاركة مزايا رعاية الأطفال بشكل علني كوسيلة لزيادة الشفافية. “هذا هو من تم بناء العمل من أجله ولم يكن الأمر أبدًا أكثر وضوحًا مما كان عليه في أشهر الصيف عندما نرى الأمهات يتعرضن للسحق وهم يحاولون القيام بكل شيء.”

الولايات المتحدة هي دولة نائية بين الدول الغنية عندما يتعلق الأمر برعاية الأطفال ودعم الحكومة للأسر العاملة. وجدت منظمة Child Care Aware of America (CCAoA) أنه في عام 2022 كان متوسط ​​السعر الوطني السنوي لرعاية الأطفال 10853 دولارًا. حيث تساهم الدول الغنية الأخرى بمتوسط ​​سنوي قدره 14000 دولار أمريكي لرعاية طفل صغير ، وهو رقم من شأنه أن يغطي هذه التكلفة ، تساهم الولايات المتحدة بحوالي 500 دولار. “في بلدان مثل الدنمارك ، يُضمن للأطفال أماكن في الرعاية النهارية ولا يدفع الآباء سوى جزء بسيط من التكلفة – وبالطبع هناك نساء يشاركن في القوى العاملة بمعدلات أعلى بكثير ،” تشارك سوجاني. “في البلدان الأخرى ، إذا أراد أحد الوالدين البقاء في المنزل ، أو كان بإمكان أحد أفراد الأسرة توفير رعاية للأطفال ، فستدفع الحكومة مقابل ذلك – هناك اعتراف بأن هذا العمل له قيمة حقيقية ملموسة وبالتالي يمكن للعائلات أن تقرر ما هو الأفضل لهم. “

في الولايات المتحدة ، يختلف الوضع بالتأكيد ، كما هو الحال مع الاعتراف بأن رعاية الأطفال وتعليمهم عمل شاق ويجب دفع أجرهم عينيًا. تقول سوزان جيل بيري ، الرئيس التنفيذي لشركة CCAoA: “يكسب معلمو الطفولة المبكرة ما متوسطه 13.60 دولارًا في الساعة ، وهو ما يصل إلى ما يقل قليلاً عن 30 ألف دولار سنويًا ، غالبًا بدون فوائد”. “غالبًا ما يكسب مقدمو الرعاية بدوام جزئي في الصيف أقل من ذلك”.

ما تؤدي إليه كل هذه العوامل هو التدافع على الرعاية ؛ واحد يترك الوالدين متوترين ويتخلصان من الأشياء معًا ، ويترك أخصائيو رعاية الأطفال يعملون فوق طاقتهم ويتقاضون رواتب منخفضة. “تنسيق رعاية الأطفال في الصيف يشبه حل مكعب روبيك. ربما يكون لديك أجداد يغطون أسبوعًا ، ثم تخييم نهاريًا لأسبوع آخر وجار يأخذ الأطفال ليوم واحد هنا أو هناك. هذا إذا كنت محظوظًا ، “يقول سوجاني. “الجدول الزمني يتغير باستمرار وهذا غير متوافق تمامًا مع الحفاظ على جدول العمل العادي.”

تقول جوي بولين ، وهي أم لطفلين في بورتلاند بولاية أوريغون ، لموقع Yahoo Life: “لقد قمنا بتجميع خليط من المعسكرات (العديد منها لنصف يوم) ، والرحلات وأحيانًا نتبادل مواعيد اللعب بعد الظهر مع الآباء الآخرين الذين يعملون من المنزل”. كيف تعمل هي ووالد أطفالها على رعاية الأطفال في الصيف. “من الصعب والمكلف تجميع معسكرات خاصة مختلفة معًا طوال الصيف ، وهذا يعني أنه لا أحد يدخل في الروتين حقًا.”

“أنا محظوظ لأنني أستطيع اصطحاب ابنتي للعمل معي ، وهذا ما تفعله إذا لم تستطع الذهاب إلى منزل والدها ، أو إذا لم يتمكن والدها من البقاء في المنزل معها أو لا يمكنني البقاء في المنزل تقول توري لاندروم ، وهي أم في بيكرسفيلد بولاية كاليفورنيا: “من المؤكد أنه يجعل من الصعب الحصول على يوم عمل كامل.”

تشارك كيلي نولان ، استراتيجي إدارة الوقت وأم لطفلين ، “أرى العديد من العملاء يضطرون إلى تحويل المزيد من عملهم إلى الصباح الباكر أو في المساء لاحقًا عندما ينام الأطفال”. “ومع ذلك ، لا يمكن للعديد من النساء اللواتي أعمل معهن تعديل جداول أعمالهن أو أعباء العمل بسهولة خلال فصل الصيف ، لذلك يتعين عليهن في كثير من الأحيان توظيف مربية أو الاعتماد بشكل كبير على الأسرة لسد الفجوات.”

في منشور حديث على مدونتها The Bright Method ، أعطت نولان استراتيجيات للأمهات العاملات اللواتي يذهب أطفالهن إلى المدرسة ويجدن أنفسهن “بلا تغطية لرعاية الأطفال لربع السنة (عادةً ، يونيو ويوليو وجزء من أغسطس على الأقل) . ” في حين أن نصائحها موجهة نحو الأمهات اللواتي لديهن مساحة للمناورة المالية ، إلا أنها تنشأ من الواقع الأمريكي الفريد الذي يحتاج الآباء إلى نحت مسارات فردية من أجل عمل وظائفهم ورعاية أطفالهم جنبًا إلى جنب. تسلط استراتيجيات نولان الضوء على حقيقة أن النظام ليس سلسًا حتى لمن يمتلكون الوسائل.

“الوقت الفعلي للاشتراك في المعسكرات مرهق. يمكن أن تنفد المواقع الإلكترونية في غضون دقائق ، ويمكن أن تتعطل المواقع ويمكن أن تفتح التسجيلات في وقت متأخر أو حتى مبكرًا ، مما يؤدي إلى التخلص من خطة التسجيل الخاصة بك ، “يلاحظ نولان. “اختفت خطتي المثالية لرعاية الطفل هذا الصيف عندما لم يفتح التسجيل في المخيم لمدة 20 دقيقة بعد أن كان من المفترض أن أغادر قبل أن أتمكن من التسجيل لأخذ أطفالي إلى المدرسة. انتهى بي الأمر إلى التوقف في شارع جانبي والتسجيل على هاتفي مع طفل غاضب في السيارة “.

على رأس كل المكونات العملية لألعاب الخفة الصيفية ، هناك الضغط الإضافي وصناعة الأساطير الأمريكية في ذلك الصيف ليكون وقتًا للسحر. نشرت أخصائية رعاية الأطفال جانيت لانسبري مؤخرًا على إنستغرام (وسط العديد من صيحات التأكيد) أزعجت ريش الآباء الآخرين. “الصيف هو الوقت الذي يحتاج فيه الأطفال ليكونوا قادرين على استرخاء عقولهم … يحتاجون إلى فقدان كل مسار الوقت. غالباً. يبذل الأطفال قصارى جهدهم عندما نحترم خياراتهم ، خاصة عندما نحترم خيارهم بعدم القيام بأي شيء على الإطلاق “.

كتب أحد المعلقين: “هذا يعمل بشكل أفضل عندما لا يحتاج كلا الوالدين إلى العمل بدوام كامل”. “أود قضاء الصيف في اللعب بالرشاشات ونفخ الفقاعات مع ابني ، لكن للأسف لا يمكنني ذلك. سيكون في معسكر الرعاية النهارية لفصل الصيف “.

كتب معلق آخر: “هذا مثال جميل ، وإن كان طبقيًا للغاية”. “أنا أتفق مع مبادئك العامة ، ولكن كما ذكرت التعليقات الأخرى – ليست كل العائلات لديها شخص بالغ يمكنه البقاء في المنزل مع الأطفال وليس لدى جميع المجتمعات مخيمات بهذا النوع من الهيكل غير المنظم.”

بالنسبة للمستقبل ، يعتقد الكثيرون أن تغيير السياسة هو الطريق إلى الأمام. يقول جيل بيري من CCAoA: “خلاصة القول هي أن الآباء لا يستطيعون الدفع ، ولا يستطيع المعلمون تحمل تكاليف البقاء ، كما أن الشركات واقتصادنا يدفع الثمن في الإنتاجية المفقودة وعدد أقل من البالغين في القوة العاملة”.

أما بالنسبة إلى St-Esprit ، فتقول إنه بسبب رعاية الطفل التي لا يمكن تحملها ، يتعين عليها تقليل عبء العمل الذي يعني ، بطبيعة الحال ، انخفاض دخل أسرتها. “أود أن أقول [it’s] حول تخفيض بنسبة 30٪ في الصيف “، كما تقول عن مقدار قلة عملها عندما لا يكون أطفالها في المدرسة. “لكن من الصعب تحديدها.”

“لا أعرف ما الذي كنت سأفعله إذا كنت في وظيفة لا تتمتع بالمرونة التي أمتلكها ولم أستطع اصطحابها للعمل معي أو لم أستطع العمل من المنزل” ، يضيف لاندروم ، الأم في بيكرسفيلد. “لا أعرف كيف يفعل بعض هؤلاء الآباء ذلك.”

العافية ، الأبوة والأمومة ، صورة الجسد والمزيد: تعرف على من خلف ال هوو مع رسالة Yahoo Life الإخبارية. سجل هنا.