يساعد الأمريكيون الأشخاص على سداد ديونهم الطبية عبر مواقع التمويل الجماعي مثل GoFundMe – ويطلق البعض أيضًا هذه الحملات لأنفسهم. في استطلاع تم إجراؤه في الفترة من 25 إلى 29 يناير، باستخدام عينة تمثيلية على المستوى الوطني مكونة من 1594 شخصًا بالغًا أمريكيًا، وجد استطلاع جديد أجرته Yahoo News وYouGov أن 24% من المشاركين تبرعوا لحملة تمويل جماعي من أجل المساعدة في تغطية تكاليف الرعاية الطبية لشخص آخر. نفقات. ومن بين هذه المجموعة، أفاد 3% بالتبرع لحملات التمويل الجماعي خمس مرات على الأقل.
وعندما سُئلوا عما إذا كانوا قد بدأوا في أي وقت مضى حملة تمويل جماعي لسداد ديونهم الطبية، قال 4% من المشاركين أنهم فعلوا ذلك، في حين أن 6% فعلوا ذلك لأحد أفراد الأسرة. (وقال 86% آخرون إنهم لم يحاولوا تجربة التمويل الجماعي لأنفسهم أو لأحد أحبائهم، في حين فضل 5% عدم الإفصاح عن ذلك).
وكما ورد سابقًا، وجد نفس الاستطلاع أن 46% من الأشخاص الذين شملهم الاستطلاع قالوا إنهم “في كثير من الأحيان” أو “في كثير من الأحيان إلى حد ما” يشعرون بالقلق بشأن كيفية سداد فواتيرهم الطبية. ولكن في حين أن حملات التمويل الجماعي قد توفر راحة مالية في الوقت الحالي للبعض، إلا أنها ليست الحل النهائي لسداد الديون الطبية. ووفقاً لبحث نُشر في المجلة الأمريكية للصحة العامة، فإن 12% فقط من الحملات حققت أهدافها، و16% منها لم تتلق أي تبرعات على الإطلاق.
تقول إيفا ماري ستال، نائبة رئيس السياسة العامة وإدارة البرامج في RIP Medical Debt، لموقع Yahoo Life: “إن صفحات GoFundMe هي في الحقيقة مقياس لنظام الرعاية الصحية المعطل”. “من المهم أن يشعر الأفراد بأنهم قادرون على إيجاد طرق للمساعدة في دعم فواتيرهم الطبية غير المدفوعة، ولكن هذا ليس كافيا للأشخاص عندما يكونون مدفونين تحت الديون.”
يقول ستال إن العديد من الأشخاص الذين لديهم تأمين صحي يلجأون إلى هذه الحملات، لأن لديهم خصومات عالية لا تتناسب مع مستوى دخلهم. يمكن أن تؤدي النفقات الطبية غير المتوقعة إلى دفع فاتورة بقيمة 5000 دولار لا يمكنهم تغطيتها دون مساعدة خارجية. وتقول: “نرى على نحو متزايد أن الأشخاص المؤمن عليهم يشعرون بالإرهاق بسبب الفواتير الطبية غير المدفوعة”. “إنهم ليسوا مستعدين للنجاح في خططهم الصحية، لأن خططهم الصحية لا تعمل لصالحهم في المقام الأول.”
نظرت سوزان كان، عالمة أبحاث بارزة في مركز أبحاث الرأي الوطني (NORC) بجامعة شيكاغو، في البيانات المحيطة بحملات التمويل الجماعي حول الديون الطبية. وتشير إلى أن العديد من هذه الحملات مخصصة لأحداث طبية غير متوقعة، مثل الإصابات أو علاج السرطان. وتقول: “هذه ليست فواتير متوقعة”. “حتى الأشخاص الذين يتمتعون بتغطية تأمينية قوية جدًا لا يمكنهم توقع المخاطر وقضايا القدرة على تحمل التكاليف التي سيواجهونها.”
في حين أن موضوع الرعاية الصحية الشاملة كان مثيرًا للانقسام السياسي منذ فترة طويلة، فإن الشيء الوحيد الذي يميل الأمريكيون من جميع جوانب الممر إلى الاتفاق عليه هو ضرورة وجود حلول سياسية لمكافحة الديون الطبية. وجد كان في بحث NORC أن الأمريكيين يريدون حلولاً نظامية لهذه المشكلة، ويعتقدون أن الحكومة يجب أن تعمل مع مقدمي الخدمة والعيادات والمستشفيات لجعل الرعاية الطبية ميسورة التكلفة. وبدون هذه السياسات، يعتمد الكثير من الناس على الآخرين الذين قد يجدون أنفسهم في وضعهم الطبي المحفوف بالمخاطر في المستقبل.
يقول كان: “الأشخاص المعرضون للخطر يساعدون الآخرين المعرضين للخطر”، مشيرًا إلى أن 40% من الأمريكيين الذين تبرعوا لحملات التمويل الجماعي كانوا من أسر يقل دخلها عن 60 ألف دولار سنويًا، أي أقل من متوسط الدخل الحالي للبلاد البالغ 71 ألف دولار. “يتم تقديم الكثير من التبرعات من قبل الأمريكيين الذين قد يواجهون أنفسهم مشكلة الديون الطبية هذه.”
ويشير كان إلى أن تغييرات السياسة قد تشمل جعل برامج المساعدة المالية تعمل بشكل أفضل، أو التعلم من التغييرات في الرعاية الطبية التي خفضت تكلفة الأدوية الموصوفة. لكن ما هو واضح هو أن الناس يريدون حلولاً لا تتضمن النقر على زر التبرع.