وفقا للجراح الأمريكي العام الدكتور فيفيك مورثي، نحن في خضم وباء الوحدة. وفي مقابلة أجريت معه مؤخرا، أشار مورثي إلى أن واحدا من كل اثنين من البالغين الأميركيين يعاني من “مستويات قابلة للقياس من الوحدة”، في حين أن “الأرقام أعلى بين الشباب”. بالإضافة إلى عواقب الصحة العقلية المرتبطة بانعدام التواصل — مثل زيادة خطر الإصابة بالاكتئاب — يمكن أن تؤثر الوحدة على صحتنا الجسدية أيضًا. يرتبط الشعور بالوحدة والعزلة بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية والخرف والوفاة المبكرة.
في حين وجدت الأبحاث الحديثة أن البالغين في منتصف العمر في الولايات المتحدة كانوا أكثر عرضة للشعور بالوحدة من نظرائهم الأوروبيين، فإن الشعور بالعزلة الاجتماعية ليس ظاهرة أمريكية بحتة. فقط اسأل سام كار، أحد كبار المحاضرين في جامعة باث في إنجلترا والذي أصبح معروفًا باسم “عالم الوحدة”. وفي كتابه الجديد، كل الناس وحيدا، يشارك كار ملاحظاته المستمدة من المحادثات مع العشرات من الأشخاص – بما في ذلك أن الوحدة هي تجربة عالمية تمثل جزءًا جوهريًا من الحالة الإنسانية.
يقول كار لموقع Yahoo Life: “لقد كنت دائمًا مهتمًا بالجوانب المظلمة لكونك إنسانًا… وأعتقد أنني لاحظت دائمًا أنه عندما يعاني الناس، فإن أحد المكونات المشتركة عادة ما يكون الشعور بالوحدة”. “لذلك يمكنك التحدث عن جميع أنواع المعاناة المختلفة – مشاكل الصحة العقلية، والإهمال، والانفصال، وانكسار القلب، والحزن – والوحدة جزء كبير من كل تلك التجارب الإنسانية.”
ولكن هناك عددًا من المفاهيم الخاطئة – إلى جانب الكثير من الوصمة – حول معنى الشعور بالوحدة وكيفية التعامل مع هذه المشاعر. يقول كار: “يشعر الجميع تقريبًا بالوحدة كجزء لا يتجزأ من رحلتهم في مرحلة ما”. “في بعض الأحيان يبقى معنا لفترة أطول من الآخرين، ولكن الجميع تقريبًا يمتلكونه بداخلهم. لكن الكثير من الناس يخشون جدًا الاعتراف بذلك، لذلك يتم دفنه بداخلنا.
إليك ما تعلمته كار عن الوحدة، وما يخطئ الناس بشأنه.
الخرافة رقم 1: الوحدة مرض يجب علاجه
وفقاً لكار، هناك “خطاب شائع جداً” بين علماء النفس مفاده أن الوحدة هي مشكلة يجب حلها. ويضيف: “لكن مدارس علم النفس الأخرى تقول إن البقاء على قيد الحياة يعني الشعور بالوحدة، لذلك يجب أن نتوقع ذلك”. يقول كار إن محاولة التخلص من الوحدة تمامًا “تشبه إلى حد ما محاولة التخلص من حتمية الموت”. والطريق إلى الأمام، كما يراه، هو “أن نتعلم كيف نتعايش معه ونتعامل معه بشكل أفضل”.
ويضيف كار: “لن نفعل ذلك بشكل جيد إذا نظرنا إليه كمرض، لأن الجميع يخافون منه”. مثل الحزن أو حزن القلب، تعد الوحدة جزءًا من الحياة، وقبول ذلك يمكن أن يجعل من السهل التعامل مع هذه المشاعر عندما تنشأ تلك المشاعر.
الخرافة الثانية: التواجد حول أشخاص آخرين هو الحل للوحدة.
في استطلاع للرأي أجرته مؤخرًا Yahoo News/YouGov، أشار المشاركون إلى عدم العيش بالقرب من أحبائهم، وعدم وجود علاقة رومانسية، وصعوبة تكوين صداقات، وعدم وجود وقت للتواصل الاجتماعي كعوامل تساهم في شعورهم بالوحدة. لكن 8% ألقوا اللوم على كونهم في علاقة رومانسية غير مرضية، مما يدعم اكتشاف كار بأن الأشخاص الآخرين يمكنهم التخفيف من وطأة العلاقة العاطفية. و تسبب الشعور بالوحدة. على الرغم من أن التواصل مع صديق عندما تشعر بالوحدة أو العثور على مجموعة في مجتمعك تناسب اهتماماتك يمكن أن يعوض هذه المشاعر في كثير من الأحيان، إلا أن هذا ليس هو الحل دائمًا.
يقول كار، خلال بحثه، إن العديد من الأشخاص أخبروه: “لا أشعر بالوحدة أبدًا أكثر مما أشعر به عندما أكون مع أشخاص آخرين، لأنهم لا يرونني”. يمكن أن يساهم عدد من العوامل في ذلك. ربما يقوم شخص ما بإخفاء شخصيته الحقيقية من أجل التأقلم مع الآخرين، أو يجد أن أقرانه لا يفهمونه حقًا. ربما هناك شخص آخر يغذي الشعور بالعزلة؛ “زوجي أو زوجتي منذ 50 عامًا يجعلني أشعر بالوحدة أكثر من أي شخص آخر في العالم كله” هي عبارة أخرى صادفها كار.
يقول: “الناس ليسوا دائمًا الحل للوحدة”.
الخرافة الثالثة: يشعر الناس بالوحدة بنفس الطريقة
يقول كار إن الوحدة هي تجربة عالمية، لكنها يمكن أن تؤثر على الناس بطرق مختلفة إلى حد كبير. بالنسبة للبعض، إنه إحساس عابر يأتي ويذهب. قد يعاني أشخاص آخرون من الوحدة على المدى القصير، على سبيل المثال، بعد الانفصال أو الانتقال إلى مدينة جديدة. وهناك أشخاص يعتبرون ذلك أمرًا متكررًا أو مرتبطًا بمشكلة أكبر تتعلق بالصحة العقلية.
يقول كار إن السياق مهم. ويشرح قائلاً: “لقد تعلمت بالتأكيد أن إخبار 20 شخصًا بأنهم وحيدون يشبه 20 قصة مختلفة تمامًا”. “هناك العديد من الأسباب والطرق المختلفة التي يمكن أن يشعر بها الناس بالوحدة.” وهو أمر شخصي للغاية و”يعود إلى الفرد” فيما يتعلق بما إذا كانت هذه الوحدة هي قضية أكثر خطورة تحتاج إلى معالجة على مستوى أعمق.
ويشير كار إلى أن “الناس قد يرغبون في الاعتقاد بأن هناك طريقة لمسح قارئ الباركود فوقنا والقرار بأن “نعم، قارئ الباركود الخاص بك خطير بما يكفي ليكون مشكلة”. بشكل عام، ومع ذلك، فإن الأشياء التي يجب البحث عنها هي ما إذا كانت الوحدة تبدو وكأنها معاناة طويلة أم لا مقابل مرحلة ظرفية أو قصيرة المدى، أو إذا كانت الوحدة تبدو وكأنها تؤدي إلى حالة صحية عقلية مثل الاكتئاب أو القلق.
الخرافة الرابعة: أن تكون وحيدًا يعني أن تكون وحيدًا.
قد ترى شخصًا يتناول العشاء منفردًا أو بمفرده في حفل موسيقي أو عرض فيلم وتفكر، “أوه، لا بد أنه وحيد”. لكن هذا ليس صحيحًا بالنسبة لكثير من الناس – فكر في الوالد المضطرب الذي يريد القليل من السلام والهدوء، والمسافر المنفرد الذي يريد رؤية العالم بشروطه، وأي شخص يستمتع ببساطة، أو ربما يفضل، صحبته الخاصة.
يقول كار إن هذا الافتراض غير المحسوب يشير إلى “وصمة عار متزايدة للوحدة والوحدة”، وهو ما يمكن أن يمنع الناس من المغامرة بمفردهم. يجد كار نفسه أن تناول الطعام بمفردك أو مشاهدة فيلم دون وجود شخص زائد هو أمر ممتع تمامًا، لكنه يعترف بأنه “يمكنك أن تشعر في كثير من الأحيان وكأنك مصاب بالجذام إلى حد ما”. يكافح بعض الأشخاص للتغلب على هذا الانزعاج، وبالتالي ينتهي بهم الأمر إلى تفويت التجارب لأنهم يشعرون أنه يتعين عليهم القيام بها مع أشخاص آخرين.
إحدى الطرق للتغلب على هذا الإحراج هي التبرير، كما يقترح كار: “من المحتمل أن كل شخص في هذا المطعم، حتى لو لم يكن يجلس بمفرده الآن، سيواجه تجاربه مع الوحدة في مرحلة ما”.
الخرافة الخامسة: الوحدة ليست شيئًا يستحق المناقشة.
كما أشار كار، هناك الكثير من الوصمة المحيطة بالوحدة والبقاء وحيدًا، ولكن هناك فرصة لإيجاد أرضية مشتركة حول ما يراه جزءًا لا مفر منه من الحياة. في حين أن هناك غريزة لإخفاء تجاربنا في الشعور بالانفصال لأننا نراها مخزية، وجد كار في مقابلاته مع الناس حول وحدتهم أن مشاركة هذه القصص هو ما يبدو أنه يساعدهم أكثر من غيرهم. ويقول إن “الاستجابة الأكثر عمقا” من بحثه كانت كما يلي: “أشعر بوحدة أقل لأنني أعرف الآن أن كل شخص لديه قصة عن الوحدة”.
“[Sharing] يقول كار: “يجعلك تشعر على الفور بالوحدة أقل مع وحدتك”. “لأنه إذا كنت وحيدًا مع وحدتك وحقيقة أنك تشعر بها، فسيكون الأمر أكثر وحدة؛ هذا جزء من المشكلة بطريقة ما. … إذا قمنا بتطبيعها ومشاركتها بشكل أكبر، أعتقد أننا سنجد أننا كمجتمع سنتعامل معها بشكل أفضل.