لقد تغيرت طريقة الأجداد بشكل جذري خلال العقود القليلة الماضية، ومع ذلك لا تزال هناك مفاهيم خاطئة حول ما هو متوقع عند مساعدة الأحفاد. أصبح الأجداد أكثر نشاطًا هذه الأيام، حيث يعمل العديد منهم بعد سن التقاعد، ويسافرون بشكل متكرر أو يعيشون حياة اجتماعية مزدحمة. ولكن كجد كان في يوم من الأيام أمًا مشغولة، فأنا أفهم مدى صعوبة عدم اعتبار عدم مساعدة الجد بمثابة ازدراء شخصي.
كانت والدتي ترغب في مجالسة أطفالي عندما كان أطفالي صغارًا، لكن والدي كان لديه خطط أخرى. كان يحب الخروج إلى المدينة ولم يكن على استعداد للتضحية بأمسية هادئة في مطعم خمس نجوم للبقاء في المنزل ومشاهدة أطفالي. ولم يكن من المفيد أيضًا أن يكون منزلهم يشبه متحفًا فنيًا، حيث يتم عرض العديد من الأشياء الثمينة التي قد تخطئ الأصابع الصغيرة الفضولية في أنها ألعاب.
ومن ناحية أخرى، كان أهل زوجي يرغبون في أن يكونوا أكثر نشاطًا في حياة أطفالنا، لكنهم عاشوا على بعد 1300 ميل. ومع ذلك، كان من الصعب عدم مقارنة الأجداد. في نهاية المطاف، كان علي أن أتقبل ما لا مفر منه: كان والداي سعداء بالبقاء منخرطين مع أحفادهم طالما كنا في المناسبات العائلية. في الأساس، لم يرغبوا في تحمل المسؤولية الوحيدة عن أطفالي إذا لم أكن موجودًا.
عندما تساءلت أخيرًا عن تردد والدي في مجالسة الأطفال، ادعى أنه قام بالفعل بواجبه الأبوي من خلال تربيتي (وإخوتي) ولم يكن ملزمًا بالمساعدة في تربية المزيد من الأطفال. ومع ذلك، فمن المثير للاهتمام أنه اعترف بأنه لم يكن مرتاحًا في التعامل مع الرضع أو الأطفال في سن المشي – حيث إنهم صاخبون جدًا ونشطون جدًا بالنسبة له – ووعد بأن يكون أكثر انخراطًا عندما يكبرون بما يكفي للتفكير معهم. كان صدقه في الواقع مصدر ارتياح بالنسبة لي. كان يحب أطفالي. لم يكن مرتاحًا لفوضى مجالستهم عندما كانوا صغارًا.
فلماذا يستمتع بعض الأجداد بلقبهم بالاسم فقط ولا يتطوعون أبدًا لمجالسة الأطفال؟ تقول باربرا جرينبيرج، عالمة نفسية إكلينيكية تعمل مع العائلات: “قد يشعر بعض الأجداد بالاستياء من وضعهم في دور رعاية الأطفال عندما يشعرون أن دورهم قد حان للاستمتاع بمرحلة من الحياة حيث يكون لديهم الحرية في متابعة اهتمامات أخرى”. . “قد يشعر الآخرون أن رعاية الأطفال متعبة للغاية بالنسبة لهم في سنهم.”
هذا صحيح بشكل خاص عند التعامل مع حفيد هائج. “إذا كان الطفل لا يمكن السيطرة عليه، فإن الجد قد يحافظ على مشاعر الوالدين من خلال تقديم الأعذار لعدم مجالسة الأطفال”، يقترح جرينبيرج. هذا هو الخيار الأسهل والأقل إيذاءً إذا كان الجد غير مرتاح في مواجهة الوالدين بشأن سلوك طفلهما.
يجب أن أعترف أنني لم أكن مستعدة لأكون جدة لأول مرة. في الواقع، كنت مرعوبًا من المسؤوليات التي قد تترتب على ذلك. عاشت ابنتي على بعد عدة ساعات، لذا لم تكن مجالسة الأطفال المنتظمة خيارًا متاحًا. ولكن عندما عادت إلى منزلها بعد بضع سنوات، احتاجت إلى المساعدة. كانت غريزتي الأولى هي المساعدة بأي طريقة ممكنة آخر من مجالسة الأطفال. كنت أتصرف بشكل رئيسي بسبب الخوف، حيث كانت حفيدتي تمر بفترة “الثنائية الرهيبة” وكانت تبكي دون حسيب ولا رقيب كلما غادرت والدتها الغرفة. ولأنني لم أتمكن من مواساتها، شعرت بالإحباط وعدم القيمة كجد، مما أدى إلى قراري بعدم مجالسة الأطفال. لكن في أحد الأيام، بعد عيد ميلاد حفيدتي الثالث، قضيت عدة ساعات معها بمفردي، أمارس الحرف اليدوية وأشاهد مقاطع فيديو مضحكة للأطفال الصغار على موقع يوتيوب. جلست في حضني معظم الوقت واستقرت بالقرب مني وذراعاها الصغيرتان ملفوفتان حولي بينما كنا نضحك خلال فترة ما بعد الظهر. لقد كسر هذا الوقت المميز معًا حاجز الخوف الذي منعني من الاستمتاع بها. بعد ذلك، شعرت بسعادة غامرة لمجالسة الأطفال كلما أمكن ذلك. كل ما يتطلبه الأمر هو التعود على التعامل مع طفل صغير بعد أن ظل خارج دائرة تربية الطفل لمدة 25 عامًا.
هناك العديد من الأسباب التي تجعل بعض الأجداد يخجلون من مجالسة الأطفال، ولا يوجد سبب لعدم حبهم للحفيد. لقد اعتاد جيلي على الجداول الزمنية المزدحمة والبقاء نشيطًا اجتماعيًا، لذا فمن الوقاحة بعض الشيء أن نتوقع من جميع الأجداد أن يتنازلوا عن جزء كبير من وقتهم لرعاية الأطفال. حتى لو كانت لديك علاقة وثيقة مع أهلك، فهذا لا يضمن أنهم سوف يلعبون دورًا نشطًا في حياة طفلك. كما أن الضغط عليهم لمجالسة الأطفال قد يسبب الاستياء ويجرح المشاعر. وينطبق هذا بشكل خاص على الآباء الذين نادرًا ما يتواصلون مع الأجداد إلا إذا كانوا بحاجة إلى المساعدة. الجد الذي يشعر بعدم التقدير سيكون أقل استعدادًا للمشاركة.
سبب آخر قد يجعل بعض الأجداد يترددون في مجالسة الأطفال هو نقص الطاقة أو عدم القدرة على مواكبة طفل نشط. أو ربما يتعاملون مع مرض ما بشكل خاص — أو حتى يتناولون دواءً يغير قدرتهم على مجالسة الأطفال.
إذا كان أحد الوالدين منزعجًا من عدم مشاركة والديهم بشكل أكبر، فيجب معالجة الأمر. وفقا لغرينبرغ، فإن اكتشاف الأسباب الكامنة وراء تفضيل الجد لعدم مجالسة الأطفال هو عملية موازنة دقيقة تتطلب مناقشة صادقة. وتنصح قائلة: “تعامل مع المحادثة بهدوء وعدم إصدار أحكام”. وتضيف قائلة: تجنب مقارنتهم بأجداد آخرين تعرفهم “الذين قد يتبنون رعاية الأطفال بحماس أكبر”. “سيعود هذا بالنفع عليهم جميعًا حتى لا يصبح الاستياء وسوء الفهم مشكلة.”
في نهاية المطاف، يجب على الآباء أن يكونوا “منفتحين ومباشرين” بشأن خيبة أملهم وأن يمنحوا الأجداد “الوقت والمساحة للرد”، كما يقول جرينبيرج.
قد يفكر الآباء أيضًا في طرق جديدة لإشراك الأجداد في حياة الطفل من خلال اختيار (ودعوتهم إلى!) الأنشطة التي تهمهم: متحف الطفل مع المعارض التفاعلية، ووجبات العشاء العائلية الأسبوعية، وليالي مشاهدة الأفلام في المنزل، والبستنة، والنزهات في الحديقة أو حتى إجازة عائلية معًا. قد يستغرق الترابط بعض الوقت، لكنه سيبدأ ببدء تلك المحادثة بالغة الأهمية، وإيجاد حل وسط والتحلي بالصبر.
هل تريد رؤية ومشورة بشأن الأجداد وديناميكيات الأسرة الأخرى؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى مارسيا على [email protected] لطرح سؤالك، وقد يكون مصدر إلهام لعمود مستقبلي.
مارسيا كيستر دويل هو مؤلف من سرق سباندكس الخاص بي؟ الحياة في حارة فلاش الساخنة والصوت وراء مدونة منتصف العمر “الأم بعد انقطاع الطمث”. وهي تساهم بانتظام في مجلة AARP، وتظهر أعمالها أيضًا في نيويورك تايمز، وواشنطن بوست، وهاف بوست، وكوزموبوليتان، وGood Housekeeping، وWoman’s Day وغيرها الكثير. تعيش في جنوب فلوريدا المشمسة مع زوجها وأربعة أطفال بالغين وأربعة أحفاد واثنين من الكلاب المشاكسة.