يبدو كما لو أن أمراض الجهاز التنفسي عادت بقوة. يصاب الجميع تقريبًا بفيروس الأنف – وهو السبب الأكثر شيوعًا لنزلات البرد – في فصل الشتاء هذا، ولكن بالنسبة للعديد من الأشخاص، لا يقتصر الأمر على حالة الزكام فقط. يبدو سيلان الأنف والسعال المزعج أكثر حدة ويبدو أنهما يستمران لفترة أطول مما كانا عليه في نزلات البرد السابقة. وفي بعض الحالات، تعود الأعراض السيئة إلى الظهور خلال أسابيع.
وفقًا لأحدث الإحصاءات الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، تتزايد أمراض الجهاز التنفسي للمرضى الخارجيين في جميع أنحاء البلاد، مع زيادة الزيارات لمقدمي الرعاية الصحية بنسبة 6.9٪ فوق خط الأساس. خلال الأسبوع المنتهي في 30 ديسمبر، تم إدخال ما يقرب من 35000 شخص إلى المستشفى مصابين بكوفيد-19 وأكثر من 20000 مريض تم إدخالهم بسبب الأنفلونزا (مع ارتفاع الحالات الإيجابية بنسبة 17.5%). لا تزال معدلات الاستشفاء لـ RSV (الفيروس المخلوي التنفسي) مرتفعة أيضًا، خاصة بين الأطفال الصغار وكبار السن.
إذن، هل الفيروسات المسببة لنزلات البرد أكثر حدة هذا الموسم؟ وهنا يقدم طبيبان بعض الأفكار.
هل فيروسات البرد مختلفة هذا العام؟
بالنسبة للمبتدئين، ليس من المستغرب أن ترتفع معدلات أمراض الجهاز التنفسي بعد موسم العطلات، عندما تجمع ملايين الأشخاص في منازلهم – على الأرجح بدون أقنعة – وفي أماكن أقل تهوية، بما في ذلك المنازل أو السيارات أو الطائرات أو القطارات أو الحافلات. بالإضافة إلى ذلك، يقول الأطباء إنه لا يوجد شيء خارج عن المألوف فيما يتعلق بالفيروس الأنفي، أو أي فيروس آخر، منتشر هذا العام. لكن ما تغير هو الاحتياطات التي يتخذها الناس – أو بشكل أكثر دقة، لا يتخذونها – في هذه المرحلة من الوباء.
تقول الدكتورة تيريزا فيوريتو، أخصائية الأمراض المعدية لدى الأطفال في مستشفى جامعة نيويورك لانغون في لونغ آيلاند، لموقع Yahoo Life: “لا يعني الأمر أن الفيروسات مختلفة أو أكثر خطورة، لكن أجسادنا لم تشهد الكثير من هذه الفيروسات منذ فترة طويلة”. “لم يكن لدينا “ممارسة” قتالهم لمدة عامين أو ثلاثة أعوام على الأقل.”
تشير جمعية المستشفيات الأمريكية، وهي المنظمة الوطنية التي تمثل وتخدم جميع أنواع المستشفيات وشبكات الرعاية الصحية، إلى هذا باسم “دين الحصانة” أو “فجوة الحصانة”. إنها نظرية مثيرة للجدل، وغالبًا ما يُساء فهمها، نظرًا لأنها ليست مصطلحًا طبيًا ثابتًا. يشير بعض الخبراء إلى أن المجتمع يعاني من ديون المناعة لأن جهاز المناعة لم يتم “تحديه” بشكل كافٍ بعد عدة سنوات من احتياطات فيروس كورونا، بما في ذلك التباعد الاجتماعي، بينما يقول خبراء آخرون إن الأمر لا يعني أن أجهزتنا المناعية أضعف، بل أننا لم نعد نعاني من هذا المرض. ولم يتعرض للعديد من هذه الفيروسات بفضل الاحتياطات المتخذة خلال السنوات القليلة الأولى من الوباء.
أما بالنسبة للعوامل الأخرى التي يمكن أن تسبب أعراضًا تنفسية أكثر حدة واستمرارًا، فيقول الخبراء إن القوة الإجمالية لجهاز المناعة لدى الشخص وكيفية استجابته لمسببات الأمراض المختلفة تلعب أيضًا دورًا حاسمًا. “على سبيل المثال، الأشخاص الذين يعانون من مشاكل رئوية كامنة، مثل الربو، قد يكون لديهم أيضًا ممرات هوائية أكثر “تفاعلية”، كما يشير فيوريتو.
مقالة منشورة في المجلة عام 2023 الحدود في الحساسية تنص على أنه، إلى جانب الازدحام والحالة المناعية، فإن العوامل التي تؤثر على الإصابة بنزلات البرد تشمل الإجهاد والعمر والنظام الغذائي وأنماط النوم، بالإضافة إلى عادات التدخين والشرب وممارسة الرياضة. كما أشارت الكاتبة إلى أن الأعراض الخفيفة لالتهاب الأنف (عدوى فيروسية شائعة في الأنف والحنجرة) “قد تتطور إلى عدوى في الجهاز التنفسي السفلي مع مراضة ووفيات خطيرة عند الرضع وكبار السن وذوي الحالات الصحية الأساسية”.
ونوع فيروس الجهاز التنفسي مهم أيضًا. يوضح فيوريتو: “بعض الأمراض الفيروسية التي نراها لدى الأطفال أكثر شهرة من غيرها بسبب تسببها في حمى وأعراض طويلة الأمد”. أحد الأمثلة على ذلك هو الفيروس الغدي، وهو فيروس شائع آخر يسبب عادةً مرضًا خفيفًا يشبه نزلات البرد أو الأنفلونزا لدى الأشخاص من جميع الأعمار. وتقول: “إن الأمر ينتشر الآن، بل إنه مر عبر عائلتي الأسبوع الماضي”.
كيفية علاج نزلات البرد والوقاية منها
على الرغم من عدم وجود علاج لنزلات البرد حتى الآن، إلا أن الرعاية الداعمة مهمة، كما يقول الدكتور جين كودل، طبيب الأسرة والأستاذ المشارك في جامعة روان، لموقع Yahoo Life. وتقول: “استرح، وابق رطبًا، وتناول نظامًا غذائيًا مغذيًا، واستخدم الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية أو الموصوفة بناءً على نصيحة طبيبك للمساعدة في تخفيف الأعراض”.
إذا كنت أنت أو أطفالك يعانون من أعراض البرد الكلاسيكية – احتقان الأنف، والتهاب الحلق، وآلام الجسم، والحمى – فابق بعيدًا عن الآخرين. تؤكد فيوريتو قائلة: “لمجرد أن طفلك لا يعاني من الحمى، فإن ذلك لا يعني أن سيلان الأنف والسعال لا يصابان به، لذا أبقِه في المنزل”.
ويوصي مركز السيطرة على الأمراض أيضًا بالامتناع عن مشاركة الأكواب والأواني مع الآخرين وغسل يديك كثيرًا بالماء والصابون لمدة 20 ثانية على الأقل، خاصة بعد استخدام الحمام. عندما يتعلق الأمر بحماية أنفسنا بشكل أفضل من الإصابة بنزلة برد أو الإصابة بنزلة برد مرتدة، فإن نظافة اليدين الجيدة أمر لا بد منه. يقترح كودل: “إذا لم يتوفر الصابون والماء لغسل اليدين، استخدم معقم اليدين الذي يحتوي على الكحول بنسبة 60٪ على الأقل”.
أيضًا، يعد إبقاء يديك بعيدًا عن وجهك أمرًا أساسيًا. يقول كودل: “تجنب لمس وجهك وعينيك وأنفك وفمك”، خاصة بعد استخدام الحمام وبعد لمس مقابض الأبواب وأزرار المصعد وغيرها من العناصر التي يتم لمسها كثيرًا. وتقول: “بالإضافة إلى ذلك، قم بتطهير الأسطح شائعة الاستخدام بشكل متكرر”.
يوصي كلا الطبيبين أيضًا بارتداء الملابس، خاصة في الأماكن الداخلية المزدحمة. يقول كودل: “إن الأقنعة ليست مفيدة لـCOVID-19 فحسب، ولكنها تساعد في تقليل التعرض لفيروسات الجهاز التنفسي الأخرى”.