بالنسبة لملايين الأشخاص، كان كريستوفر ريف بمثابة سوبرمان على الشاشة وخارجها. لم يقم الممثل الوسيم الذي يبلغ طوله 6 أقدام و4 بوصات فقط بأداء شخصية الكتاب الهزلي في أفلام السبعينيات والثمانينيات المحبوبة، بل كان يتمتع أيضًا بقوة رياضية غير عادية وسحر لا مثيل له – حيث قام بأداء الحركات الخطيرة بنفسه، والإبحار والتزلج وقيادة طائرة خاصة عبر المحيط الأطلسي بمفرده (مرتين). لذلك كان الأمر أكثر قسوة عندما أدى حادث ركوب الخيل في عام 1995 إلى كسر الفقرة الأولى والثانية في رقبته، مما ترك النجم البالغ من العمر 42 عامًا مشلولًا تمامًا من الرقبة إلى أسفل.
على مدى السنوات التسع التالية، سعى كريستوفر، بدعم ومساعدة زوجته دانا ريف، بقوة إلى إيجاد علاج ودفع المزيد من العلاجات لإصابات الحبل الشوكي. وفي النهاية، انضمت عائلة ريفز إلى جمعية الشلل الأمريكية لإنشاء مؤسسة كريستوفر ودانا ريف. أصبحت رحلة كريستوفر وعمله بعد الحادث الآن موضوع فيلم وثائقي جديد، سوبر مان: قصة كريستوفر ريف, والتي سيتم عرضها في عدد محدود من المسارح يومي 21 سبتمبر و25 سبتمبر من خلال Fathom Events.
عملت ماجي جولدبرج، رئيسة مجلس الإدارة والمديرة التنفيذية لمؤسسة كريستوفر ودانا ريف، بشكل وثيق مع الزوجين لعدة سنوات قبل وفاتهما – كريستوفر في عام 2004 بسبب المضاعفات المرتبطة بإصابته؛ ودانا في عام 2006 بسبب سرطان الرئة.
وتقول لـ Yahoo Life إن كريستوفر لم يكن مجرد شخصية بارزة؛ بل لعب دورًا نشطًا في المؤسسة كجامع تبرعات ومناصر ومتحدث باسم مجتمع إصابات النخاع الشوكي – حتى في أدق التفاصيل.
يقول جولدبرج: “كان كريستوفر ذكيًا وعاطفيًا ومنخرطًا. ذات مرة، اتصل بي – كنت أعمل في مجال الاتصالات في ذلك الوقت، وكان قد قرأ شيئًا كتبته – وقال لي، “أوه، لقد نسيت الفاصلة”. أعني، لقد كان منخرطًا إلى هذا الحد”.
ويقول جولدبيرج إن الزوجين كانا يتمتعان بـ”حس فكاهي رائع”، على الرغم من خطورة تشخيص حالة كريستوفر بعد الحادث.
“لقد أحبوا الضحك، وأحبوا إلقاء النكات”، كما تقول. “لقد ضربوا المثل في التعامل مع المواقف الصعبة والمأساوية. كما وضعوا أطفالهم وعائلاتهم في المقام الأول”.
بعد مرور ما يقرب من عشرين عامًا على وفاته عن عمر يناهز 52 عامًا، لا يزال تأثير كريستوفر على مجتمع إصابات الحبل الشوكي محسوسًا لدى مئات الآلاف من الأشخاص الذين يعانون من إصابات غيرت حياتهم. وإليك كيف أحدث سوبرمان تأثيرًا أكبر من الحياة.
1. كريستوفر “يضع وجهًا” لإصابات الحبل الشوكي
وتتذكر جولدبرج أن عائلة ريفز “نجحت في تحفيز الحركة”، ولفتت الانتباه إلى مجال بحثي لم يكن يُدفع فيه سوى القليل من المال قبل إصابته. وتقول: “لقد جعلوا من إصابة الحبل الشوكي موضوعاً للنقاش، وأضفى ريفز على الإصابة وجهاً”.
يعيش حوالي 302 ألف شخص في الولايات المتحدة بإصابات في النخاع الشوكي، مع حدوث حوالي 18 ألف إصابة جديدة في النخاع الشوكي كل عام، وفقًا لمؤسسة ريفز. ومع ذلك، سلطت شهرة كريستوفر الضوء على هذه القضية. يقول جولدبرج: “لقد جعلك تتوقف عن التفكير في الحياة إذا لم تعد قادرًا على التنفس بمفردك، أو التحرك، أو احتضان أفراد عائلتك، أو العودة إلى العمل، أو العزف على البيانو”.
كما حرص على أن يتذكر العلماء والباحثون أن هناك أرواحًا على المحك. يقول جولدبرج: “كانت رسالته، كما تعلمون، أنتم جميعًا في مختبراتكم وتعملون على مقاعد البدلاء. أنتم بحاجة حقًا إلى التعرف على الأشخاص الذين يعيشون مع إصابات في الحبل الشوكي والاستماع إليهم بشكل مباشر”. “وحثهم، “في طريق العودة إلى المنزل من العمل، توقفوا عند منشأة إعادة تأهيل وفهموا حقًا كيف سيؤثر ما تعملون عليه على البشر”.
2. سعى آل ريفز إلى تحسين نوعية الحياة
يوضح جولدبيرج أن أحد المفاهيم الخاطئة الكبيرة حول إصابات الحبل الشوكي هو أن جوهر المشكلة هو عدم القدرة على المشي؛ في الواقع، في حين أن الحركة تشكل مشكلة، فإن أحد أصعب الجوانب التي يجب التعامل معها هو الافتقار إلى إمكانية الوصول وفقدان وسائل الراحة والمتع اليومية.
“إنها ليست تشخيصًا يؤدي إلى تدهور حالتك بشكل تدريجي. بل تنتقل من القدرة الكاملة على الحركة إلى عدم القدرة على الحركة في ثانية واحدة، وبالتالي فإنك تحزن وتحاول التكيف مع الحياة الجديدة”، كما يقول جولدبرج. “وما يزيد الأمر تعقيدًا هو حقيقة أن مجتمعنا ليس متاحًا بنفس القدر”.
بمجرد أن استقرت عائلة ريف في “وضعها الطبيعي الجديد”، كانت مهمة دانا الرئيسية هي استعادة أكبر عدد ممكن من تلك الملذات اليومية.
“لقد فكرت في أشياء مثل، “أريد أن يتمكن كريستوفر من الحضور [our son] “مباريات الهوكي التي يخوضها ويل. كيف يصل إلى حلبة التزلج؟ كيف نعود إلى مطعمنا المفضل؟ هل يمكن الوصول إليه بسهولة؟” يقول جولدبرج.
وبعد ذلك، قررت دانا أن تسعى جاهدة لتحسين نوعية حياة الآخرين الذين يعانون من إصابات في النخاع الشوكي. ولأن العثور على إجابات بعد إصابة كريستوفر كان صعباً للغاية، فقد أنشأت مركز الموارد الوطني للشلل ليكون بمثابة “متجر شامل” لأولئك الذين يسعون إلى الحصول على معلومات عملية عن الخدمات والحياة اليومية.
أفاد حوالي 5.4 مليون شخص (أو 1.7% من السكان) في الولايات المتحدة أنهم يعيشون مع شكل من أشكال الشلل في عام 2013 – وحوالي 28% من الأسر التي لديها شخص مشلول تكسب أقل من 15 ألف دولار سنويا، مما يجعل إمكانية الوصول أكثر تحديا.
والآن، يقدم برنامج ممول فيدراليًا بملايين الدولارات بقيادة دانا منحًا لتحسين جودة الحياة للمنظمات غير الربحية التي تساعد الآلاف من الأشخاص كل عام.
3. لقد قاد أبحاثًا مهمة لإيجاد علاجات … وربما علاج
بعد عقود من وفاة عائلة ريفز، يقول جولدبرج إن التركيز الأساسي للمؤسسة هو ربط العلماء والباحثين بالشركات التي يمكنها جلب المنتجات إلى السوق بحيث تصبح العلاجات التي تغير الحياة متاحة للمرضى و”ليست مجرد علاجات عالقة، إذا صح التعبير، في مختبرات الأبحاث”.
يقول الدكتور ميغيل كزافييه إسكالون، نائب رئيس قسم إعادة التأهيل والأداء البشري في نظام صحة جبل سيناء في مدينة نيويورك، لموقع ياهو لايف أنه في حين أن الأبحاث “نمت بشكل هائل” منذ إصابة كريستوفر لأول مرة منذ ما يقرب من 30 عامًا، فقد تم اتخاذ إحدى الخطوات الأكثر أهمية في التحفيز الكهربائي للحبل الشوكي نفسه.
“من خلال إرسال نبضات كهربائية عبر محفزات العمود الفقري المزروعة، تمكن الباحثون من إعادة حركة الأطراف السفلية إلى العديد من الأشخاص المصابين بـ [spinal cord injuries]يقول إسكالون: “لقد تطورت هذه التكنولوجيا بشكل كبير على مدى السنوات الخمس إلى العشر الماضية وتمثل إمكانية علاج الشلل بعد إصابة الحبل الشوكي”.
منذ حوالي عشرين عامًا، حددت المؤسسة التحفيز العصبي، المعروف أيضًا باسم التحفيز فوق الجافية، كمجال بحثي واعد للغاية، ومولت بعض أقدم الدراسات.
كما أصبحت المؤسسة مستثمرًا رائدًا في شركة تكنولوجيا طبية تسمى Onward Medical، والتي طورت نظام تحفيز غير جراحي للحبل الشوكي يسمى نظام ArcEX. يقول جولدبرج إنه ثبت أنه يزيد من قوة الأطراف العلوية ووظيفتها وإحساسها، وأنهم يأملون في الحصول على موافقة إدارة الغذاء والدواء في وقت لاحق من هذا العام. إذا تمت الموافقة عليه، فسيكون أول علاج معتمد من إدارة الغذاء والدواء للأشخاص الذين يعانون من إصابة في الحبل الشوكي.
يقول جولدبرج: “إذا كان بوسعنا أن نتوصل إلى شيء معتمد من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية يمنح المصابين بإصابات بالغة القدرة على استخدام أذرعهم وأيديهم، فهذا هو الاستقلال. اعتاد كريستوفر أن يقول إنه إذا كان لديه يد واحدة فقط، فسوف يتمكن من قيادة السيارة وإطعام نفسه. ولا أعتقد أنه ينبغي التغاضي عن ذلك”.
وكان كريستوفر نفسه أيضًا من المؤيدين الأوائل لأبحاث الخلايا الجذعية، والتي أطلق عليها “مستقبل العلم” نظرًا لإمكاناتها في المساعدة في علاج ليس فقط أمراضه ولكن أيضًا مجموعة من الحالات الطبية الأخرى.
قال الدكتور وايز يونج، الطبيب الذي عالج كريستوفر لأول مرة بعد حادثه عام 1995، لشبكة إن بي سي نيوز بعد وقت قصير من وفاته، إن إحدى أكبر المساهمات التي قدمها كريستوفر لمجتمع إصابات النخاع الشوكي كانت التحدي الجريء الذي وجهه للعلماء للتوصل إلى حلول أسرع يكون لها تأثير حقيقي على حياة الناس.
“لقد غرس فينا شعوراً بالإلحاح في مجالنا، وهو ما لم يكن موجوداً في عام 1995″، كما قال يونج. “لقد علمني ألا أخاف. كنت أخشى استخدام كلمة “علاج”. وأعتقد أنه علمني أن أكون طموحاً من أجل الناس وألا أخشى محاولة الوصول إلى أعلى نقطة ممكنة”.