إليكم الأخبار السارة: انخفض عدد الأشخاص الذين يموتون بسبب السرطان بنسبة تزيد عن 30% مقارنة بما كان عليه الحال قبل 30 عامًا. وبفضل انخفاض معدلات التدخين، وتحسين إجراءات الفحص والوقاية، والتقدم في العلاج، كان هناك 18 مليون ناجٍ من السرطان يعيشون حتى يناير 2022، وفقًا لتقرير تقدم السرطان لعام 2024 الصادر عن الجمعية الأمريكية لأبحاث السرطان.
ولكن معدلات الإصابة بالسرطان بين الشباب تستمر في الارتفاع ولا تزال الأسباب غير معروفة. ومع ذلك، وكما يقول أحد الخبراء لموقع ياهو لايف، فأنت لست “عاجزًا”، والتغييرات التي تطرأ على سبعة عوامل خطر قابلة للتعديل قد تؤدي إلى خفض معدلات الإصابة بالسرطان بشكل كبير.
وهنا ما يجب أن تعرفه.
1. يتم تشخيص المزيد من الأميركيين بالسرطان – لكن المزيد منهم يبقون على قيد الحياة
ومن المتوقع أن يرتفع عدد حالات الإصابة بالسرطان الجديدة في عام 2024 إلى أكثر من 2 مليون حالة، مقارنة بـ 1.83 مليون حالة في عام 2022، وفقًا لتقرير AACR. ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد إلى 2.53 مليون حالة بحلول عام 2050. ويقول الدكتور مايكل بينيوني، أستاذ الطب المتميز في كلية الطب بجامعة ديوك، والذي عمل أيضًا على التقرير، لـ Yahoo Life: “هذا لأن السكان ينمون ويكبرون في السن”. ووفقًا لبيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، انخفض معدل التشخيصات الجديدة – أي نسبة كبيرة من السكان – بالفعل.
وفي الوقت نفسه، تظهر النتائج الجديدة أن معدل الوفيات بالسرطان آخذ في الانخفاض، حيث انخفض بمقدار الثلث من عام 1991 إلى عام 2021. وهذا يعني إنقاذ 4.1 مليون حياة. ويقول بينيوني: “لقد أحرزنا تقدمًا لا يصدق في السنوات الثلاثين الماضية في الحد من معدل الوفيات بالسرطان”. وهو يعزو هذا الانخفاض الملحوظ في الوفيات إلى تحسين جهود الوقاية والفحص، والتقدم في خيارات العلاج، وتحسين رعاية الناجين.
2. ترتفع معدلات الإصابة ببعض أنواع السرطان والوفيات الناجمة عنها بين البالغين الأصغر سنا
ورغم أن الصورة الكبيرة للتقدم المحرز في مكافحة السرطان تبدو جيدة، إلا أن هناك بعض الاتجاهات المثيرة للقلق على مستوى أكثر تفصيلا. إذ يتم تشخيص المزيد من الشباب ووفاتهم بسبب أنواع معينة من السرطان، بما في ذلك سرطان القولون والمستقيم. ومن عام 2017 إلى عام 2021، ارتفع معدل الإصابة بهذه السرطانات بأكثر من 3% سنويا بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عاما ــ حتى مع انخفاض المعدل بنسبة 2% بين الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاما، وفقا لتقرير الجمعية الأميركية لأبحاث السرطان. كما ارتفع معدل الوفيات بسبب سرطان القولون والمستقيم بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عاما بنحو 1% سنويا.
ومع ذلك، يقول بينيوني: “لا يزال سرطان القولون والمستقيم مرضًا يصيب كبار السن بشكل أساسي، لكننا نشهد إشارة بين الشباب”. ليس من الواضح تمامًا السبب وراء ذلك – “لا أعتقد أنه سيكون هناك سرطان واحد في المستقبل”. [singular] يقول بينيوني “إن هذا التفسير ليس مقنعا على الإطلاق” – ولكن كل من بينيوني والجمعية الأميركية لأبحاث السرطان يشيران إلى عدة مشتبه بهم رئيسيين: ارتفاع معدلات السمنة ومرض السكري، والأنظمة الغذائية رديئة الجودة، وأنماط الحياة المستقرة، والكحول.
عندما يتعلق الأمر بالاتجاه التصاعدي الأوسع في حالات الإصابة بالسرطان في مرحلة مبكرة، فمن المرجح أن يكون مدفوعًا بعوامل بيئية، أي شيء غير متأصل في الشخص، مثل تاريخه العائلي أو تركيبته الجينية. يقول الدكتور تيم ريبيك، أستاذ الوقاية من السرطان في كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة، لياهو لايف: “في المرة الأخيرة التي رأينا فيها هذا النوع من الاتجاه، ارتفع تدخين السجائر بسرعة كبيرة، وبعد 20 عامًا، ارتفع سرطان الرئة بسرعة كبيرة”. “عندما يحدث هذا، يجب أن يكون تعرضًا بيئيًا”، والذي يعتبره الباحثون أحد هذه العوامل.
3. العلاقة القوية بين الكحول والسرطان
بعد التدخين وزيادة الوزن، صنفت الجمعية الأميركية لأبحاث السرطان استهلاك الكحول كثالث أكبر عامل خطر للإصابة بالسرطانات التي يمكن الوقاية منها. ويشير التقرير إلى الكحول على وجه الخصوص باعتباره أحد “العوامل التي تزيد من خطر الإصابة بالسرطان في وقت مبكر من الحياة” والتي أصبحت أكثر شيوعاً في العقود الأخيرة والتي يعتقد الباحثون أنها قد تكون السبب وراء ارتفاع معدلات الإصابة بالسرطان في وقت مبكر. وتشمل هذه السرطانات سرطان القولون والمستقيم وسرطان الثدي، كما يلاحظ بينيوني.
من المعروف منذ فترة طويلة أن “الكحول يتحلل إلى نواتج أيضية مسببة للسرطان”، وأن “هذا يظهر في عدد من أنواع السرطان”، كما يوضح. كما أن الكحول هو سبب لسرطان الكبد والرأس والرقبة والمريء. يقول بينيوني: “ربما لا ينبغي لنا أن نشجع الناس على الشرب؛ ولا ينبغي لي أن أقول للأشخاص الذين لا يشربون أنه يجب عليهم شرب كأس من النبيذ الأحمر كل ليلة”، مضيفًا أنه لم يعد هناك سبب للاعتقاد بأن الفوائد تفوق المخاطر.
4. كيف يمكن للبيئة أن تكون مسببة للسرطان
إن التعرض لغاز الرادون هو السبب الأول لسرطان الرئة لدى الأشخاص غير المدخنين، وفقًا للجمعية الأمريكية لأبحاث السرطان. وتشعر الدكتورة باتريشيا لوروسو، أخصائية الأورام الطبية في كلية الطب بجامعة ييل، بالقلق بشكل خاص إزاء ارتفاع معدل الإصابة بسرطان القولون والمستقيم وسرطان الرئة بين الشباب غير المدخنين. يتكون غاز الرادون نتيجة لتحلل اليورانيوم في التربة والصخور والمياه، ويمكن أن يتسرب من الأرض إلى المنازل. وهو مسبب للسرطان بدرجة كبيرة ومسؤول عن ما يقدر بنحو 21000 حالة من سرطان الرئة سنويًا، إلى جانب وفاة 2900 شخص غير مدخن كل عام.
إن هذا أحد العوامل البيئية التي نعلم أنها تسبب السرطان بشكل مباشر – ولكن العديد من المركبات الأخرى الكامنة في تلوث الهواء، وفي أعقاب حرائق الغابات، وفي مياهنا وفي المنتجات التي نستخدمها كل يوم ترتبط بزيادة مخاطر الإصابة بالسرطان. وقد تساهم أيضًا في ارتفاع معدلات الإصابة بالسرطان بين الشباب، ولكن في النهاية، “لا نعرف ما إذا كان ذلك بيئيًا أو بعض العوامل المهيئة أو بعض التغييرات”، كما تقول لوروسو لموقع ياهو لايف. “نحن بحاجة إلى القيام بواجبنا المنزلي – ليس فقط لفهم سبب حدوث ذلك أو كيفية علاجه، ولكن على أمل منعه”.
5. 40% من جميع أنواع السرطان يمكن الوقاية منها. وإليك ما يمكنك فعله للحفاظ على سلامتك.
وفقًا للجمعية الأمريكية لأبحاث السرطان، هناك سبعة عوامل خطر قابلة للتعديل مسؤولة عن 40% من حالات السرطان: التدخين، وزيادة الوزن، واستهلاك الكحول، والأشعة فوق البنفسجية، وسوء التغذية، والعدوى، وقلة النشاط البدني. والعديد من هذه العوامل هي نفسها التي يشتبه الباحثون في أنها تغذي الارتفاع المحدد في سرطان القولون والمستقيم بين الشباب. وفي حين أن هناك الكثير من عدم اليقين بشأن ما إذا كانت عوامل مثل السمنة والمواد الكيميائية البيئية قد تساهم في مخاطر الإصابة بالسرطان، أو كيف أو إلى أي مدى، فإن معظم هذه العوامل تحت سيطرتنا. تقول ريبيك: “نحن لسنا عاجزين. لا تدخن، حافظ على وزنك عند مستوى صحي، وحد من استهلاك الكحول، ولا تأكل اللحوم المصنعة – هناك الكثير من الأشياء التي يمكنك القيام بها لتقليل مخاطر الإصابة بالسرطان”.
ولكنه يضيف أنه على الرغم من أن كل هذه السلوكيات قابلة للتغيير، فإن القيام بذلك ليس بالأمر السهل. على سبيل المثال، يقول ريبيك: “من الرائع أن نقول: “إنقاص الوزن”، ولكن إنقاص الوزن أمر صعب للغاية؛ فهناك حاجز يحول دون القدرة على تنفيذ أشياء يصعب القيام بها بالفعل”. ويقول إن هذا هو المكان الذي تصبح فيه التغييرات السياسية ضرورية لتسهيل وصول الناس إلى أماكن ممارسة الرياضة أو شراء الطعام الصحي أو تثبيط استهلاك الكحول.