كان “الضرر التعليمي” الناجم عن جائحة فيروس كورونا “مدمرا”، وفقا لدراسة حديثة أجريت على 26 مليون طالب من الروضة إلى الصف الثامن أجراها باحثون في جامعات ستانفورد، وجونز هوبكنز، ودارتماوث، وهارفارد. ووجد الباحثون أيضًا أن الوباء “أدى إلى تفاقم عدم المساواة التعليمية الاقتصادية والعنصرية”، كما كتب المؤلفان الرئيسيان توم كين من جامعة هارفارد وشون ريردون من جامعة ستانفورد في مقال نشرته صحيفة نيويورك تايمز مصاحبًا لنشر نتائجهما الأسبوع الماضي.
وأظهرت نتائج الاختبارات الموحدة بالمثل أن الطلاب الأميركيين يخسرون أرضهم في الرياضيات والقراءة والتاريخ والدراسات الاجتماعية. لكن النتائج الجديدة، التي تعد جزءًا من بطاقة أداء التعافي التعليمي، تضيف سياقًا مهمًا – ومثيرًا للقلق – بينما تدعو أيضًا إلى اتخاذ إجراءات عاجلة.
الخط العلوي
في دراسة استقصائية شملت 7800 مجتمع في 40 ولاية وواشنطن العاصمة، وجد كين وريردون وزملاؤهما أنه بين عامي 2019 و2022، فقد متوسط ”طالب المدارس العامة الأمريكية في الصفوف من 3 إلى 8 ما يعادل نصف عام من تعلم الرياضيات”. وربع سنة في القراءة».
ولعبت أوجه عدم المساواة طويلة الأمد في التعليم أيضًا دورًا: فكلما كان المجتمع أقل ثراءً وبيضًا، زاد احتمال تعرضه لخسارة الجائحة. وهذا يعني أن ما يسمى بالفجوة التعليمية التي يسعى صناع السياسات جاهدين لسدها آخذة في الاتساع.
تأثير إغلاق المدارس
بحلول خريف عام 2020، أصبح من الواضح أنه لا يبدو أن الأطفال يصابون بحالات خطيرة أو مميتة من كوفيد-19. ولم تصبح المدارس مواقع تفشي المرض على نطاق واسع، كما كان يخشى البعض. ومع ذلك، في العديد من المناطق، وخاصة تلك التي يسيطر عليها الديمقراطيون، ظلت المدارس مغلقة أمام التعليم الشخصي حتى عام 2021.
وبحلول أواخر عام 2022، وجد الباحثون أن التعلم عن بعد قد تسبب في فقدان واضح للتعلم. في ملخص يلخص النتائج التي توصلوا إليها، يدعم مؤلفو بطاقة أداء تعافي التعليم الأدلة على هذا الارتباط.
وكتبوا أن “المناطق التي أمضت وقتًا أطول في التعليم عن بعد خلال الفترة 2020-2021 شهدت خسائر أكبر”.
ووجد الباحثون أن هذه الخسائر كانت واضحة بشكل خاص في المجتمعات التي كان الآباء يعملون فيها في مناصب “أساسية” أبعدتهم عن المنزل، حيث كتبوا: “ربما كان التعلم عن بعد صعبًا بشكل خاص عندما كان البالغون أقل قدرة على مساعدة الطلاب، كما كان الحال في السابق”. نتيجة لالتزامات العمل.”
الرأسمالية الاجتماعية
لا يلوم كين وريردون وزملاؤهما التعلم عن بعد على مجمل فقدان التعلم الذي سجلوه. ومن خلال اتخاذ موقف أكثر دقة، يقولون إن العوامل على مستوى المجتمع لعبت أيضًا دورًا.
في المجتمعات التي ترتفع فيها معدلات الوفيات بسبب كوفيد-19، كانت الخسائر في الرياضيات أكثر وضوحًا. وخاصة في المراحل الأولى من الوباء، تركزت الوفيات في المجتمعات الملونة التي تضم أسرًا متعددة الأجيال وإمكانية الوصول إلى المساحات الخضراء ضئيلة.
ومن غير المستغرب أن يكون أداء الأطفال أفضل إذا تمكنوا من الوصول إلى الإنترنت عريض النطاق. وخلصت دراسات أخرى إلى أن الأسر الآسيوية والبيضاء من المرجح أن يكون لديها مثل هذه الاتصالات عالية السرعة.
وبالمثل، فإن المجتمعات التي صوت فيها البالغون واستجابت الأسر فيها للتعداد السكاني الأمريكي كانت تميل إلى رؤية خسارة أقل في التعلم.
وعلى نطاق واسع، أحدثت الثقة المؤسسية فرقاً أيضاً. وكتب الباحثون أن المجتمعات التي يثق فيها معظم السكان بالمؤسسات “ربما كانت أكثر استعدادًا للتعاون مع مدارسها المحلية وتقليل الاضطرابات في تعلم الطلاب”.
ومن الممكن أن يتولد انعدام الثقة بسبب مجموعة متنوعة من العوامل، بما في ذلك انتشار المعلومات السياسية المضللة المرتبطة بالوباء والشكوك الناجمة عن التحيز المتأصل.
وبشكل عام، أشار البحث إلى أن المجتمعات التي تتمتع بقدر من التماسك والمشاركة المؤسسية تميل إلى توفير نوع من شبكة الأمان للأطفال. “إن المجتمعات التي تتمتع برأس مال اجتماعي أكبر، ومشاركة مدنية وتطوعية أكبر، ومزيد من الترابط بين السكان ربما كانت أكثر قدرة على الحفاظ على الروابط الاجتماعية بين السكان ودعم المدارس والأسر بشكل أفضل”، كما كتب مؤلفو بطاقة أداء تعافي التعليم.
ماذا بعد؟
كان المعلمون في جميع أنحاء البلاد يائسين للحاق بالطلاب من خلال التدريس المكثف وأشكال العلاج الأخرى. ولكن قد لا يكون كافيا. يقول مؤلفو بطاقة أداء تعافي التعليم الواقعية إن هناك حاجة إلى المزيد من التعليم عالي الجودة. ويشيرون إلى اقتراح قد لا يحظى بشعبية خاصة لدى الطلاب: المدرسة الصيفية.
وكتبوا: “يبدو من الواضح أننا بحاجة إلى التعامل مع التعافي باعتباره جهدًا مستمرًا”. “لتعافي المقاطعات بشكل كامل، ستحتاج إلى مواصلة القيام باستثمارات منسقة في تعلم الطلاب على مدى السنوات القادمة.”