سولت ليك سيتي (AP) – حدد قاضٍ في ولاية يوتا يوم الأربعاء موعدًا تنفيذًا لرجل مصاب بالخرف الذي كان في وقت الإعدام لمدة 37 عامًا ، حتى مع استئناف محاميه ويقول إن حالته تتفاقم.
من المقرر تنفيذ رالف ليروي مينزيس ، 67 عامًا ، في 5 سبتمبر للاختطاف والقتل والدة ولاية يوتا لثلاثة مورين هونساكر في عام 1986. عندما تم اختياره قبل عقود ، اختار مينزيس فريق إطلاق النار كطريقة تنفيذه. سيصبح فقط السجين السادس الأمريكي الذي تم إعدامه من قبل فرقة إطلاق النار منذ عام 1977.
وقع القاضي ماثيو بيتس على أمر الوفاة بعد شهر من حكمه في مينزيس “باستمرار وعقلاني” يفهم سبب مواجهة الإعدام على الرغم من التراجع المعرفي الأخير. قدم محامو مينزيس التماسا للمحكمة لإعادة تقييمه ، لكن بيتس قال يوم الأربعاء إن الاستئناف المعلق لم يكن أساسًا لمنعه من تحديد موعد.
ومع ذلك ، قام بيتس بجدولة جلسة استماع في 23 يوليو لتقييم التماس الكفاءة الجديد. يقول محامو Menzies إن خرفته أصبح شديدًا لدرجة أنه يستخدم كرسي متحرك ، ويعتمد على الأكسجين ولا يستطيع فهم قضيته القانونية.
وقال ليندسي لايير ، محامي مينزيس: “ما زلنا نأمل أن يتعرف المحاكم أو مجلس الرأفة على عدم الإنسانية العميقة المتمثلة في تنفيذ رجل يعاني من انخفاض إدراكي حاد وفقدان ذاكرة كبير”. “إن أخذ حياة شخص مصاب بمرض نهائي لم يعد يمثل تهديدًا لأي شخص والذي تم تجاوز عقله وهويته من خلال الخرف لا يخدم العدالة ولا الحشمة البشرية”.
وقال مساعد المدعي العام دانييل بوير إن مكتب المدعي العام في ولاية يوتا لديه “ثقة كاملة” في قرار القاضي.
لقد نجحت المحكمة العليا في الولايات المتحدة في بعض الأحيان في سجناء الخرف من الإعدام ، بما في ذلك رجل من ألاباما في عام 2019 الذي قتل ضابط شرطة. وقالت المحكمة العليا إن المدعى عليه لم يتمكن من فهم سبب إعدامهم ، فإن الإعدام لا ينفذ الانتقام الذي يبحث عنه المجتمع.
بالنسبة لابن هونساكر مات ، الذي كان يبلغ من العمر 10 سنوات عندما قُتلت والدته ، كان من الصعب ابتلاع أن يستغرق الأمر هذا الوقت “لتحقيق العدالة.
وقال للقاضي يوم الأربعاء: “أنت تصدر أمرًا اليوم ، فأنت تبدأ عملية لعائلتنا”. “إنه يضع الجميع على مدار الساعة. لقد قدمنا الآن جيلًا آخر من أمي ، وما زلنا نخدم العدالة”.
تم اختطاف هنسكر ، 26 عامًا ، من قبل مينزيس من متجر حيث عملت في ضاحية سولت ليك سيتي في كيرنز. تم العثور عليها في وقت لاحق خنقا وقطع حلقها على بعد حوالي 16 ميلًا (25 كيلومترًا) في منطقة نزهة في بيج كوتونوود كانيون. كان لدى Menzies محفظة Hunsaker وعدة ممتلكات أخرى عندما سُجن في أمور غير ذات صلة. أدين بالقتل من الدرجة الأولى وغيرها من الجرائم في عام 1988.
على مدى ما يقرب من أربعة عقود ، قدم محامو Menzies العديد من الطعون التي تأخرت عقوبة الإعدام ، والتي تم تحديد موعدها مرتين على الأقل قبل أن يتم إرجاعها. تم إعطاء هو وغيرهم من سجناء ولاية يوتا المحكوم عليهم قبل مايو 2004 خيارًا بين فرقة إطلاق النار والحقن المميت. بالنسبة للسجناء المحكوم عليهم في الولاية بعد ذلك التاريخ ، فإن الحقن المميت هو الطريقة الافتراضية ما لم تكن الأدوية متوفرة.
أعدم يوتا آخر سجناء بإطلاق النار في عام 2010 ، واستخدمت ساوث كارولينا هذه الطريقة على رجلين هذا العام. فقط ثلاث ولايات أخرى – أيداهو ، ميسيسيبي وأوكلاهوما – تسمح بإعدام فرقة إطلاق النار.
Menzies من بين 10 أشخاص من المقرر أن يتم إعدامهم في سبع ولايات خلال الفترة المتبقية من عام 2025. توفي خمسة وعشرون رجلاً في الولايات المتحدة بسبب الإعدام الذي طلبته المحكمة حتى الآن هذا العام.