بقلم الكسندرا أولمر
(رويترز) – قال صاحب الفندق روبرت بيجلو لرويترز يوم الثلاثاء إنه أعطى المرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب مليون دولار مقابل رسومه القانونية ووافق على التبرع بمبلغ 20 مليون دولار أخرى لمجموعة خارجية مؤيدة لترامب لأغراض الحملة الانتخابية.
وقال بيجلو في مقابلة: “لقد أعطيته مليون دولار لتغطية أتعابه القانونية قبل بضعة أسابيع. لقد وعدته بمنحه 20 مليون دولار أخرى، وسيكون ذلك لصالح لجنة العمل السياسي الكبرى”.
يواجه ترامب أربع قضايا جنائية معلقة هذا العام، بما في ذلك اثنتان تتعلقان بجهوده لعكس خسارته في الانتخابات الرئاسية لعام 2020، وواحدة بشأن تعامله مع وثائق سرية عند ترك منصبه، وأخرى تتعلق بدفع أموال سرية لنجمة إباحية.
وقال بيجلو إنه شعر أن ترامب مستهدف بشكل غير عادل في القضايا الجنائية، وأن تعاطفه مع ترامب كان الدافع وراء التبرع. وتقول وزارة العدل إنها تتصرف دون تحيز سياسي.
يُظهر التبرع الكبير الذي قدمه بيجلو، والذي لم يتم الإعلان عنه من قبل، كيف لا يزال بإمكان ترامب الاعتماد على بعض المانحين ذوي الأموال الكبيرة في الوقت الذي يواجه فيه مشاكل قانونية غير مسبوقة ومكلفة في خضم حملته الرئاسية.
ويعد ترامب المرشح الأوفر حظا للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة لمواجهة الديمقراطي جو بايدن في الانتخابات العامة المقررة في تشرين الثاني/نوفمبر.
ومع ذلك، فإن تكاليفه تتزايد بسرعة.
تعرض ترامب الأسبوع الماضي لحكم بقيمة 83 مليون دولار في قضية تشهير رفعها الكاتب إي. جين كارول، ومن المقرر أن يصدر القاضي حكمه في أي يوم الآن بناءً على طلب المدعي العام في نيويورك بغرامات قدرها 370 مليون دولار بسبب تحريفاته للبنوك حول صافي ثروته.
وقال بيجلو، المقيم في نيفادا، إنه تناول العشاء مع ترامب مساء الاثنين في مقر إقامته في مارالاجو في فلوريدا.
وقال بيجيلو: “كان من المفترض أن تستغرق ساعة واحدة. لقد كانت أكثر من ساعتين. وما زال الوقت ينفد لدينا”، رافضا تقديم تفاصيل عن محادثتهما.
(تقرير بواسطة ألكسندرا أولمر. تقرير إضافي بواسطة جاك كوين. تحرير بواسطة روس كولفين)