شكك أحد محامي الدفاع في ميشيغان في مزاعم مكتب التحقيقات الفيدرالي بأن موكله البالغ من العمر 20 عامًا وأربعة شباب آخرين مشتبه بهم كانوا يخططون لتنفيذ هجوم إرهابي في عطلة عيد الهالوين.
ولم تقدم السلطات في مكتب التحقيقات الفيدرالي وفي ميشيغان سوى القليل من التفاصيل حول القضية، ولكن عندما أعلن عن الاعتقالات يوم الجمعة، قال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل إنه سيتم الكشف عن المزيد من المعلومات. ولم يرد المتحدثون باسم مكتب التحقيقات الفيدرالي على مستوى الولاية والوطن والمحامي الأمريكي في ديترويت على الفور على الرسائل يوم السبت.
وشمل التحقيق مناقشة في غرفة دردشة عبر الإنترنت شارك فيها على الأقل بعض المشتبه بهم الذين تم احتجازهم، وفقًا لشخصين مطلعين على التحقيق ولم يتمكنا من مناقشة التفاصيل علنًا. وتحدثوا إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويتهم. ويُزعم أن المجموعة ناقشت تنفيذ هجوم في عيد الهالوين، في إشارة إلى “يوم اليقطين”، وفقًا لأحد الأشخاص. وأكد الشخص الآخر المطلع على التحقيق وجود إشارة إلى “اليقطين”.
ومع ذلك، قال المحامي أمير مقلد، الذي يمثل رجلاً من ضاحية ديربورن كان محتجزًا يوم السبت، لصحيفة ديترويت نيوز إنه لا يعتقد أنه يجب توجيه اتهامات إلى موكله أو الأشخاص الأربعة الآخرين الذين تم استجوابهم من قبل فرقة العمل المشتركة لمكافحة الإرهاب التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي. وقال مقلد إن المجموعة المكونة من الذكور من المواطنين الأمريكيين تتراوح أعمارهم بين 16 و20 عاما.
وقال مقلد لصحيفة The News: “هذه ليست خلية إرهابية”. “لم يكن هناك أي حدث مخطط له يخلف إصابات جماعية أو مؤامرة إرهابية من أي نوع على حد علمي. ربما كانت موجودة على بعض المواقع الإلكترونية أو مجموعات الدردشة عبر الإنترنت، ولم يكن من المفترض أن تكون موجودة، ولكن لا يوجد شيء غير قانوني”.
ولم يرد مقلد على الفور على رسائل وكالة أسوشييتد برس التي تطلب التعليق يوم السبت.
وقالت السلطات يوم الجمعة إنها لا تعتقد أن هناك أي تهديد للجمهور بعد إجراء الاعتقالات. قال باتيل يوم الجمعة في منشور على موقع X إن “مكتب التحقيقات الفيدرالي أحبط هجومًا إرهابيًا محتملاً واعتقل عدة أشخاص في ميشيغان يُزعم أنهم كانوا يخططون لهجوم عنيف خلال عطلة عيد الهالوين”.
ونسب باتيل الفضل إلى يقظة مكتب التحقيقات الفيدرالي، إلى جانب مساعدة السلطات المحلية، في إحباط المؤامرة.
وقال مقلد إنه يعتقد أن هذه التعليقات ربما كانت سابقة لأوانها.
وقال: “إن الفضول تجاه الأحداث العالمية ليس أمرًا غير قانوني”. “إن التواجد في غرف الدردشة هذه ليس أمرًا غير قانوني. إذا كان هناك تهديد، أو إذا أصبحوا متطرفين، أو إذا كان عميل (مكتب التحقيقات الفيدرالي) يحاول استعداءهم أو حملهم على الموافقة على القيام بشيء غير مناسب أو غير قانوني، فإنك تتجاوز الحدود. لم يحدث أي من ذلك في هذه الحالة”.
منذ هجمات 11 سبتمبر الإرهابية، أحبط مكتب التحقيقات الفيدرالي العديد من الهجمات المزعومة من خلال عمليات لاذعة تظاهر فيها العملاء بأنهم مؤيدون للإرهاب، وقدموا المشورة والمعدات.
ويقول المحققون إنهم يعتقدون أن مؤامرة عيد الهالوين مستوحاة من تطرف تنظيم الدولة الإسلامية. ولم يكن من الواضح على الفور ما إذا كانت المجموعة لديها الوسائل اللازمة لتنفيذ هجوم، لكن الإشارة إلى عيد الهالوين دفعت مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى إجراء اعتقالات يوم الجمعة، حسبما قال أحد الأشخاص المطلعين على التحقيق لوكالة أسوشييتد برس.
___
ساهم في هذا التقرير الكاتبان في وكالة أسوشيتد برس مايك بالسامو وإريك تاكر في واشنطن.