بقلم جوناثان ستيمبل
نيويورك (رويترز) – محامي دونالد ترمب قال يوم الاثنين عن تضارب محتمل في المصالح يتعلق بالقاضي الذي أشرف إي جان كارولقد تبرر محاكمة التشهير الأخيرة للكاتب إلغاء جائزة الكاتب البالغة 83.3 مليون دولار.
وفي رسالة قدمها المحامي إلى المحكمة الفيدرالية في مانهاتن ألينا حبا استشهد بمقال نشرته صحيفة نيويورك بوست في 27 يناير يناقش علاقة العمل السابقة المزعومة بين قاضي المقاطعة الأمريكية لويس كابلان ومحامي كارول. روبرتا كابلان، الذي لا علاقة له.
عمل كلاهما لمدة عامين تقريبًا في نفس الوقت في مكتب المحاماة Paul، Weiss، Rifkind، Wharton & Garrison في أوائل التسعينيات، قبل تعيين القاضي كابلان في هيئة القضاء الفيدرالي في عام 1994.
ونقل المقال عن شريك سابق لبول فايس لم يذكر اسمه قوله إن روبرتا كابلان سعت إلى تمييز نفسها، مثل جميع شركائها، وأن القاضية كابلان كانت “مثل معلمها”.
وقال هابا إن هذه المسألة “المثيرة للقلق بشكل خاص” يمكن أن تبرر إجراء محاكمة جديدة بشأن المسؤولية والأضرار، وهو ما يمكن أن تدعمه أيضًا معاملة القاضي “العدائية الصريحة” لجانب ترامب والمعاملة “التفضيلية” لجانب كارول.
ويخطط ترامب لاستئناف الحكم الصادر يوم الجمعة الماضي بقيمة 83.3 مليون دولار، والذي نشأ عن نفيه في يونيو 2019 أنه اغتصب كارول في غرفة تبديل الملابس بمتجر بيرجدورف جودمان في منتصف التسعينيات.
ولم تستجب غرف القاضي كابلان على الفور لطلب التعليق بعد ساعات العمل.
ولم يستجب المتحدثون باسم كارول وروبرتا كابلان على الفور لطلبات مماثلة، لكن أحد المتحدثين قال للصحيفة إنه لا يوجد أي صراع. كما لم يستجب بول فايس على الفور لطلب التعليق.
واستشهدت رسالة هابا، من بين أمور أخرى، بمدونة قواعد السلوك للقضاة الأمريكيين.
ينص القانون على أنه يجب على القضاة تنحية أنفسهم عن القضايا التي قد تكون نزاهتهم موضع شك معقول، بما في ذلك عندما يكون “المحامي الذي مارس معه القاضي مهنة المحاماة سابقًا قد خدم أثناء هذه العلاقة كمحامي فيما يتعلق بهذه المسألة”.
شمل حكم كارول البالغ 83.3 مليون دولار 18.3 مليون دولار كتعويضات و65 مليون دولار كتعويضات تأديبية.
منحت هيئة محلفين مختلفة في مايو الماضي كاتب عمود النصائح السابق في مجلة Elle مبلغ 5 ملايين دولار، ووجدت أن ترامب مسؤول عن تشهير مماثل في أكتوبر 2022 وعن الاعتداء الجنسي.
ويستأنف ترامب هذا الحكم. كانت النتائج التي توصلت إليها هيئة المحلفين الأولى ملزمة للمحاكمة الثانية، مما ترك هيئة المحلفين هناك للتركيز فقط على الأضرار.
(تقرير جوناثان ستيمبل في نيويورك؛ تحرير ستيفن كوتس)