بقلم نيل جيروم موراليس وميخائيل فلوريس
مانيلا (رويترز) – قال الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور يوم الخميس إن بلاده بحاجة إلى ”فعل المزيد“ غير الاحتجاج على ”الإجراء غير القانوني“ الذي اتخذته الصين ضد بحرية بلاده خلال مهمة إعادة الإمداد الروتينية التي قامت بها الأسبوع الماضي في بحر الصين الجنوبي.
وقال ماركوس للصحفيين: “لقد قدمنا أكثر من مائة احتجاج، وقمنا بالفعل بعدد مماثل من المساعي”. “علينا أن نفعل أكثر من ذلك.”
وقال ماركوس إنه لم يتم إطلاق أي أعيرة نارية في 17 يونيو، لذا لا يمكن اعتبار تصرفات خفر السواحل الصينية هجومًا مسلحًا، ولكنها كانت “عملًا متعمدًا لمنع شعبنا” من إعادة إمداد القوات المتمركزة في منطقة سكند توماس شول المتنازع عليها.
ولم ترد سفارة الصين في مانيلا على الفور على طلب للتعليق على تصريحات ماركوس يوم الخميس.
أصيب بحار فلبيني “بإصابة خطيرة” بعد ما وصفه الجيش الفلبيني بأنه “صدم متعمد عالي السرعة” من قبل خفر السواحل الصيني، وهو ما اعترضت عليه وزارة الخارجية الصينية، قائلة إن تصرفات خفر السواحل كانت قانونية.
وأكدت الولايات المتحدة، التي أدانت تصرفات الصين، التزامها القوي تجاه الفلبين خلال مكالمة بين وزير الدفاع لويد أوستن ونظيره الفلبيني يوم الأربعاء.
وقال البنتاغون في بيان: “ناقش المسؤولان أهمية الحفاظ على حقوق جميع الدول في الطيران والإبحار والعمل – بأمان ومسؤولية – أينما يسمح القانون الدولي”.
قال سفير الفلبين في واشنطن، اليوم الأربعاء، إن الفلبين لم تطلب من الولايات المتحدة دعما في إعادة إمداد قواتها، مضيفا أن الولايات المتحدة تقدم فقط “صورا” لمساعدة بلاده.
وقال السفير خوسيه مانويل روموالديز إن الفلبين سعت لعقد اجتماع مع المسؤولين الصينيين لخفض التوترات وليس حل المطالبات الإقليمية، وأعرب عن أمله في أن يتم ذلك “ربما أوائل الشهر المقبل”.
وقال روموالديز إنه إذا لم تتمكن الفلبين من إعادة إمداد قواتها، فإن ذلك سيكون بمثابة “قتل جنودنا” من خلال الجوع والعطش.
وأضاف: “لا أعتقد أن الصين تريد أن يكون هناك صراع كبير. وبالتأكيد لا نريد أن يكون هناك صراع. ولذا فهذه نقطة بداية جيدة”.
تطالب الصين بالسيادة على كامل بحر الصين الجنوبي تقريبا، بما في ذلك الأجزاء التي تطالب بها الفلبين وفيتنام وماليزيا وبروناي.
ورفضت محكمة دولية ادعاءات الصين التوسعية في عام 2016، وهو الحكم الذي رفضته بكين.
(تقرير ميخائيل فلوريس ونيل جيروم موراليس؛ تحرير كيم كوجيل ومايكل بيري وجيري دويل)