يقول القضاء إن توماس رئيس المحكمة العليا الأمريكية لن يُحال إلى وزارة العدل

بقلم نيت ريموند

(رويترز) – رفضت هيئة صنع السياسات القضائية يوم الخميس طلبا من المشرعين الديمقراطيين لإحالة قاضي المحكمة العليا الأمريكية المحافظ كلارنس توماس إلى وزارة العدل لفحص مزاعم بأنه فشل في الكشف عن الهدايا والسفريات التي قدمها أحد المتبرعين الأثرياء.

واستشهد سكرتير المؤتمر القضائي الأمريكي، أعلى هيئة لصنع السياسات في القضاء الفيدرالي، في رسالتين، بالتعديلات التي أجراها توماس على تقارير الإفصاح المالي السنوية التي تناولت العديد من القضايا التي أثارها السيناتور شيلدون وايتهاوس والممثل هانك جونسون.

كما رفضت في رسالة منفصلة إحالة القاضية الليبرالية كيتانجي براون جاكسون إلى وزارة العدل بناءً على مزاعم مجموعة محافظة بأنها فشلت في الكشف عن مصدر الدخل الاستشاري لزوجها. وأشارت الرسالة إلى أن جاكسون قامت منذ ذلك الحين بتعديل إفصاحاتها.

وكان المشرعون الديمقراطيون قد قدموا طلبهم في رسالة بتاريخ أبريل 2023 بعد تقارير من ProPublica وآخرين تفيد بأن توماس، عضو الأغلبية المحافظة في المحكمة العليا 6-3، لم يبلغ عن هدايا بما في ذلك السفر الفاخر من رجل الأعمال الثري من تكساس والمتبرع الجمهوري هارلان كرو.

زعمت رسالتهم أن الإحالة إلى وزارة العدل كانت مبررة على أساس أن توماس فشل عمدًا في الامتثال لمتطلبات الإفصاح المالي المنصوص عليها في قانون الأخلاقيات في الحكومة لعام 1978.

قال توماس إنه تم إخطاره بأنه ليس مضطرًا إلى الإبلاغ عن هذا النوع من “الضيافة الشخصية” وقال إنه سيفعل ذلك بدءًا من تقريره السنوي لعام 2022، والذي تم تقديمه في أغسطس 2023.

وكتب قاضي المقاطعة الأمريكية روبرت كونراد، الذي يرأس الذراع الإدارية للقضاء ويعمل سكرتيرًا للمؤتمر القضائي، أن السلطة القضائية كانت مشغولة منذ عام 2023 بتحديث متطلبات الإفصاح المالي الخاصة بها وتوضيح متى لا ينطبق إعفاء الضيافة الشخصية.

وقال إن توماس قدم تقارير إفصاح مالي معدلة منذ ظهور المشكلات لأول مرة، وأنه وافق على اتباع التوجيهات ذات الصلة الصادرة إلى القضاة الفيدراليين الآخرين، بما في ذلك السياسات الجديدة.

وكتب كونراد: “ليس لدينا سبب للاعتقاد بأنه فعل أي شيء أقل من ذلك”.

وفي رفضه الإحالة إلى وزارة العدل، أشار كونراد إلى “مسائل دستورية” حول ما إذا كان المؤتمر القضائي يستطيع القيام بذلك الأمر الذي يتطلب المزيد من الدراسة.

وقال أيضًا إن طلب المشرعين تم طرحه للنقاش عندما كتب وايتهاوس مع عضو آخر في مجلس الشيوخ مباشرة إلى المدعي العام ميريك جارلاند يطلبان منه تعيين مستشار خاص للتحقيق في نفس الأمور.

(تقرير بواسطة نيت ريموند في بوسطن؛ تحرير بواسطة ليزلي أدلر وديفيد جريجوريو)