أنكوراج ، ألاسكا (أ ف ب) – اندلعت المياه لدى كريستين بانيبتشوك عشية عيد الميلاد في منزلها في قرية شاكتوليك بغرب ألاسكا إينوبيات ، ثم بدأت تنزف بغزارة.
لم تتمكن العيادة المحلية في القرية الصغيرة التي يبلغ عدد سكانها 200 شخص على بحر بيرينغ من وقف النزيف أو الانقباضات التي يسببها طفل لم يولد قبل شهرين آخرين. ومع الرياح العاتية التي أوقفت سيارة إسعاف جوية من منطقة نوم القريبة، استدعى الطاقم الطبي خيارهم الآخر الوحيد: الحرس الوطني الجوي في ألاسكا. وبعد خمسة أيام من نقل مروحية عسكرية ثم طائرة شحن بانيبتشوك إلى مستشفى أنكوراج، أنجبت ابنتها كينلي، التي كانت مبكرة ولكنها تتمتع بصحة جيدة.
على مدار العام ونصف العام الماضيين، ظلت بانيبتشوك، التي أصبحت ابنتها الآن طفلة صغيرة، تفكر في مدى حظها.
قالت: “أنا ممتنة حقًا لأنهم تمكنوا من المجيء والقبض علي”. “من يدري ماذا كان سيحدث لو لم يفعلوا؟”
أجرى الحرس الوطني الجوي في ألاسكا 159 مهمة من هذا القبيل العام الماضي في ألاسكا التي لا يوجد بها طرق إلى حد كبير، وكان العديد منها خلال عواصف شديدة. في إحدى الحالات، طارت مروحية عسكرية لمسافة 660 ميلاً (1062 كيلومترًا تقريبًا) لالتقاط امرأة حامل تعاني من آلام في المعدة من جزيرة ألاسكا على بعد ميلين (3 كيلومترات) من المياه الروسية. في الشهر الماضي، هبط طياران مسلحان بكميات من الدم بالمظلات في مجتمع آخر بغرب ألاسكا لرعاية امرأة تعاني من نزيف داخلي لأنها كانت أسرع طريقة للوصول إلى هناك.
الآن، يمكن تقليص عمليات الإنقاذ هذه بشكل كبير حيث أن تغييرات الموظفين تؤدي إلى خسائر كبيرة في ولاية تزيد مساحتها عن ضعف مساحة ولاية تكساس، كما يقول قادة الحرس وأعضاءه. إن التحرك الوطني لتحقيق التوازن بين عدد المناصب الأعلى دخلاً بين الحرس الوطني الجوي عبر 54 وحدة حكومية وإقليمية يعني أن الحرس سيقوم قريبًا بتحويل العديد من أعضاء الحرس النشط وأعضاء الاحتياط الذين يتقاضون رواتب عالية في ألاسكا – والذين يعادلون بشكل أساسي بدوام كامل الجيش في الخدمة الفعلية – إلى مناصب تقنية مزدوجة، وتصنيف بأجور أقل، ومزايا أقل جاذبية وواجبات مختلفة. ويقول الكثيرون إنهم سيستقيلون بدلاً من قبول التغييرات.
ويقول القادة إن هذا الانتقال يمكن أن يخفض عدد مهام الإنقاذ الطبية لحرس ألاسكا إلى حوالي 50 سنويًا ويؤثر أيضًا على أعمال الأمن القومي المهمة في الولاية، الواقعة عبر مضيق بيرينغ مباشرة من روسيا. ويتضمن هذا العمل المسح بحثًا عن عمليات إطلاق الصواريخ من روسيا وكوريا الشمالية والصين؛ وتتبع بالونات التجسس فوق المجال الجوي الأمريكي؛ وتحليق طائرة للتزود بالوقود للطائرات المقاتلة الأمريكية التي تستجيب للقاذفات الروسية بالقرب من المجال الجوي الأمريكي – وهو أمر حدث بالفعل خمس مرات هذا العام.
قال قائد حرس ألاسكا العميد. الجنرال بريان كيل.
من المقرر أن تقوم ألاسكا بتحويل 80 عضوًا، أو حوالي 4% من أفرادها البالغ عددهم 2200 فرد، إلى مناصب تقنية – وهو العدد الأكبر في الولايات المتحدة. المشكلة هي أن جزءًا كبيرًا من الدور الفريد لحرس ألاسكا – المهام التي تتطلب أن تكون في حالة تأهب 24 ساعة في اليوم، سبعة أيام. وقال الحرس إن أيامًا في الأسبوع لا يمكن القيام بها من خلال المناصب التقنية.
قال كايل: “إنهم يحاولون جعل جميع الوحدات تبدو متساوية، والمشكلة في ذلك هي أنهم لم يأخذوا في الاعتبار الموقع والمهمة عندما فعلوا ذلك”. “إن القيام بذلك في ألاسكا أمر مؤثر بشكل لا يصدق. “
وقد التقى القادة المحليون بقيادة الحرس الوطني، على أمل تغيير رأيهم بشأن التخفيضات في ألاسكا.
وفي بيان لوكالة أسوشيتد برس، قال الحرس الوطني الجوي إن إعادة تعيين التوظيف كانت “مدفوعة بالرغبة في تحقيق العدالة في جميع الوحدات التي يحصل عليها نفس البرنامج”.
في تصريحات سابقة، قال مسؤولو الحرس إنهم يحاولون معالجة الاختلالات في التوظيف حيث تمتلك بعض وحدات الحرس الجوي الوطني عددًا أكبر من أعضاء الحرس النشط والاحتياط ذوي الأجور المرتفعة أكثر من غيرهم. لقد أمضت ألاسكا سنوات في إضافة هؤلاء الموظفين لدعم عملها.
ولم يرد المسؤولون على الأسئلة المرسلة عبر البريد الإلكتروني.
وبدلاً من خفض الأجور، أشار أكثر من 80% من أعضاء ألاسكا الثمانين الذين تم تحويل وظائفهم إلى وظائف تقنية إلى أنهم سيتركون الحرس الثوري، وبعضهم لوظائف في القطاع الخاص. سيخسر بعض أولئك الذين يبقون أكثر من 50% من رواتبهم، وهو ما يترجم في بعض الحالات إلى أكثر من 50 ألف دولار سنويًا بالإضافة إلى المزايا، مما يجعل العيش في ألاسكا الباهظة الثمن تحديًا كبيرًا.
قال الرقيب: “أنت تعيش في خوف من المستقبل”. شارون كويني، أحد أفراد Yup'ik Eskimo وعضو الحرس الذي يراقب السماء بحثًا عن طائرات ضالة أو بالونات تجسس. ستشهد الأم العازبة لثلاثة أطفال تخفيض راتبها السنوي البالغ 104 آلاف دولار إلى النصف، وهو ما قالت إنه قد يجبرها على بيع منزلها.
يعيش الرائد مارك ديلاكيلا في نورث بول، وهو مجتمع صغير بالقرب من فيربانكس، مع زوجته وأطفاله الخمسة. وقال إنه سيخسر 60 ألف دولار سنويا عندما يتم تحويل وظيفته – غير الممولة بالفعل – إلى منصب تقني.
قال مواطن بنسلفانيا إنه وزوجته قررا في وقت مبكر أن تكون ألاسكا موطنهما إلى الأبد.
وقال وهو يحبس دموعه: “نحن في ألاسكا نحاول تنمية الجذور وتربية أطفالنا هنا، والآن يبدو أن هذا القرار التعسفي ينزع كل تلك الجذور من الأرض. إنه أمر صعب”.