قال باحثون إن بقايا “مومياوات” ديناصورتين عثر عليهما في ولاية وايومنغ منذ أكثر من 100 عام كانت محفوظة بشكل جيد لدرجة أنه لا يزال لديهما جلد وأشواك وحوافر سليمة.
الهياكل العظمية لديناصورات منقار البط، إدمونتوصور أنيكتنس – التي عاشت قبل أكثر من 66 مليون سنة في أواخر العصر الطباشيري – تم اكتشافها في عام 1908 في منطقة واد في شرق وسط وايومنغ.
ومع ذلك، فقد كشفت إعادة فحص تلك الحفريات من قبل علماء الحفريات في جامعة شيكاغو، أنه بالإضافة إلى العظام، هناك طبقة رقيقة من الطين حافظت على أجزاء الجسم المحنطة تحتها.
لا يزال اللحم والأشواك وحتى الحوافر “المحفوظ بشكل مذهل” سليمًا، وفقًا لورقة بحثية جديدة نُشرت الأسبوع الماضي في مجلة علوم. نادرًا ما يتم الحفاظ على الأنسجة الرخوة في الحفريات، مما يجعل إعادة البناء الدقيق لمظهر المخلوقات أمرًا صعبًا.
تم اكتشاف الهياكل العظمية لديناصورات منقار البط، Edmontosaurus Annectens – التي عاشت قبل أكثر من 66 مليون سنة في أواخر العصر الطباشيري – في عام 1908 في منطقة وادٍ في شرق وسط وايومنغ (غاري تود/ متحف التاريخ الطبيعي)
صورة توضح مقارنة حجم الرجل مع Edmontosaurus Annectens (داني نافارو/رويترز)
ولكن نظرًا للمساحة الكبيرة لسطح الجلد الخارجي المحفوظ، توفر العينات الصورة الأكثر اكتمالًا لديناصور كبير حتى الآن.
“اثنتان من المومياوات لديناصور من نهاية العصر الطباشيري ذو منقار البط إدمونتوصور أنيكتنس “يحافظ على قمة لحمية فوق الرقبة والجذع، وصف متشابك متشابك فوق الوركين والذيل، وحوافر تغطي أصابع القدمين الخلفيتين”، كما جاء في ملخص البحث.
“تظهر مجموعة من الاختبارات أن كل الجلد المتحجر (الجلد، السنبلة، الحافر) محفوظ كقالب طيني رقيق تشكل على سطح الذبيحة المدفونة أثناء التحلل قبل فقدان جميع الأنسجة الرخوة والمركبات العضوية.”
وأشار الباحثون إلى أن مثل هذا الحفظ لم يتم توثيقه سابقًا إلا في أماكن تحت الماء خالية تمامًا من الأكسجين.
نظرًا للمساحة الكبيرة لسطح الجلد الخارجي المحفوظ، توفر العينات المكتشفة في وايومنغ الصورة الأكثر اكتمالًا لديناصور كبير حتى الآن (داني نافارو/رويترز)
وقال عالم الحفريات بول سيرينو من جامعة شيكاغو، الذي قاد الدراسة المنشورة في مجلة Science، لشبكة NBC: “إننا نرى الصورة الكاملة للديناصور لأول مرة”. “نحن واثقون [in] كيف كان يبدو.”
عندما تم اكتشاف العينات لأول مرة في مطلع القرن، كان من المفترض أنها كانت عبارة عن نسيج جلدي وأجزاء من الجسم متحجرة. ولكن مزيد من الفحص للهياكل العظمية واكتشاف اثنين آخرين إدمونتوصور أنيكتنلقد غيرت رأي العلماء تماما.
وتقول الصحيفة إن أحدهما، وهو حدث متأخر، هو أول مومياء ديناصور شبه بالغ مسجلة وأول ديناصور كبير الجسم يحافظ على الخط الأوسط اللحمي فوق الجذع. كان طوله حوالي 20 قدمًا.
أما العينة الأخرى، وهي عينة بالغة، فهي أول هادروصوريد يحافظ على صف السنبلة بأكمله من الوركين إلى طرف الذيل وأول زاحف يحافظ على حوافر الدواسة على شكل إسفين. وكان طوله حوالي 40 قدمًا.