يعد الدمار الذي لحق ببومباي بسبب ثوران بركان فيزوف عام 79 م أحد أفضل الكوارث المسجلة في تاريخ البشرية. لقد حافظ الرماد والخفاف الذي هطل عليهما على آثار الموتى في المكان الذي سقطوا فيه، مما جعلنا نخمن هويات وعلاقات الأشخاص الذين تركوا مجمدين مع مرور الوقت.
ولكننا نحن البشر غير كاملين. نحن نبحر في العالم بتصورات وتحيزات تحجب ملاحظاتنا، بغض النظر عن الطريقة التي نحاول بها أن نبقى موضوعيين. يكشف تحليل جديد للحمض النووي المستعاد من ضحايا بومبي أن افتراضاتنا بشأنهم كانت خاطئة ــ وهو الاكتشاف الذي يمنحنا نظرة ثاقبة للحياة الصاخبة في بومبي، قبل أن يطفئها بركان.
يقول عالم الوراثة ديفيد رايش من جامعة هارفارد: “البيانات العلمية التي نقدمها لا تتوافق دائمًا مع الافتراضات الشائعة”.
“على سبيل المثال، أحد الأمثلة البارزة هو اكتشاف أن شخصًا بالغًا يرتدي سوارًا ذهبيًا ويحمل طفلاً، والذي يُفسر تقليديًا على أنه أم وطفل، كانا ذكرًا بالغًا وطفلًا لا علاقة لهما. وبالمثل، يُعتقد أن زوجًا من الأفراد أخوات، أو تم العثور على أم وابنتها تتضمنان ذكرًا وراثيًا واحدًا على الأقل، وتتحدى هذه النتائج الافتراضات التقليدية المتعلقة بالجنس والعائلة.
كانت المواد البركانية التي ألقيت على بومبي عندما انفجر فيزوف بمثابة نوع من عملية التحجر الخاطف. فسقط على الموتى والمحتضرين وما حولهم، ثم استقر في مكانه. وعندما استسلمت الجثث للزمن والتحلل، تركت آثارًا جوفاء خلف الرماد.
أعيد اكتشاف الآثار في القرن التاسع عشر. في سبعينيات القرن التاسع عشر، تم صب الجص في التجاويف لإنشاء قوالب من الأجسام التي خلقتها. لكن أشكال الجثث لم تكن الشيء الوحيد المحفوظ. كما تم أيضًا إغلاق العظام المتبقية في الجص.
لم يكن بوسع علماء الآثار الذين صنعوا القوالب في القرن التاسع عشر توقع ظهور التكنولوجيا المستقبلية؛ ومع ذلك، فإن عملهم سيثبت أنه لا يقدر بثمن بعد مرور أكثر من 150 عامًا. ذلك لأن الممثلين يمنحوننا سياقًا للتفاصيل المحفوظة في التركيب الجيني للضحايا، والذي بدوره يساعدنا على فهم الحياة في بومبي وإيطاليا في العصر الروماني.
تم إجراء التحليل، بقيادة عالمة آثار الطب الشرعي إيلينا بيلي من جامعة فلورنسا في إيطاليا، على بقايا هيكلية مجزأة من 14 قالبًا من الجبس، تم اختيارها من بين 86 قالبًا تخضع حاليًا للترميم. هذه ليست مهمة سهلة، كما قالت عالمة الأنثروبولوجيا أليسا ميتنيك من جامعة هارفارد ومعهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية في ألمانيا لموقع ScienceAlert.
“يمكن أن تكون الحرارة الشديدة أثناء الانفجار البركاني وعملية صب الجص ضارة بحفظ الحمض النووي على المدى الطويل. في التحليلات الجينية، نحاول عادة استهداف العناصر الهيكلية المعروفة بأنها تحافظ على الحمض النووي بشكل جيد للغاية، مثل جزء الأذن الداخلية وأوضحت أن الجمجمة أو الأسنان.
“في هذه الدراسة، كان علينا أن نكون أقل انتقائية، حيث لم نتمكن إلا من أخذ عينات من أجزاء الهياكل العظمية التي تم كشفها في القوالب التالفة التي كانت تخضع للترميم. وتتجلى صعوبة الحصول على الحمض النووي القديم في ظل هذه الظروف في حقيقة أن ستة فقط من أصل 14 فردًا تم أخذ عينات منهم زودونا بالبيانات الوراثية.”
لكن هؤلاء الأفراد الستة كانوا كافيين ليمثلوا تحديًا كبيرًا لما اعتقدنا أننا نعرفه عن ضحايا بومبي.
القوالب ممتازة، ولكنها ليست مثالية، ويمكن أن يكون من الصعب قليلاً قياس التفاصيل، فقط بالعين المجردة، لذلك اعتمد علماء الآثار على أدلة أخرى. ويُعتقد أن السوار الذهبي المتفاخر الذي يرتديه الشخص الذي يحتضن طفلاً هو مجوهرات نسائية. تم تفسير المودة الرقيقة التي احتضنها كل زوج على أنها أنثوية. وتبين أن كلا الافتراضين كانا غير صحيحين.
في بيت السوار الذهبي، تم تفسير أربعة أفراد على أنهم آباء وطفليهما لم يكونوا مرتبطين ببعضهم البعض وراثيًا. كان هناك فرد واحد على الأقل في الزوجين المتعانقين رجلاً، ومن المحتمل أن يكون الآخر أيضًا رجلاً.
تشير النتائج إلى مجتمع أعمق بكثير وأكثر تعقيدًا مما كنا نتخيله في بومبي.
“لقد واجهت الروايات التقليدية المحيطة ببعض هذه المجموعات من الضحايا قبل دراستها علميا وبدت معقولة بالنسبة لي، لذلك فوجئت تماما برؤية النتائج الجينية كشفت أن قصص هؤلاء الأشخاص أكثر من مجرد” ما يتوافق مع الحقيقة “. العين “، قال ميتنيك لـ ScienceAlert.
“النتائج تجعلنا نعيد النظر في التفسيرات المبسطة لديناميكيات النوع الاجتماعي والأسرة في المجتمع الروماني والتي قد لا تعكس الحدس الغربي الحديث.”
وكشفت التحليلات أيضًا عن تنوع جيني أكبر في بومبي مما كان متوقعًا. كان الأفراد الذين تمت دراستهم ينحدرون بشكل رئيسي من المهاجرين الجدد نسبيًا من شرق البحر الأبيض المتوسط والشرق الأدنى، وليس من الأشخاص الذين عاشوا في المنطقة المحلية لعدة قرون.
ويشبه هذا التنوع الذي شوهد على نطاق أوسع في جميع أنحاء المنطقة الرومانية في غرب إيطاليا، وهو ما يعكس الغزوات المبكرة للعولمة، والتي تم تسهيلها من خلال تعزيز التجارة عبر الإمبراطورية الرومانية.
وهذا مجرد ستة أفراد في مدينة يسكنها الآلاف. إنها نتيجة مذهلة. إنه لا يمنحنا لمحة جديدة عن حياة الأشخاص الذين عاشوا منذ آلاف السنين فحسب، بل إنه تذكير واقعي لمحاولة التحقق من تحيزاتنا عند الباب إذا أردنا إجراء دراسة دقيقة لتاريخ البشرية.
وقال ميتنيك لموقع ScienceAlert: «في حين أن النتائج التي توصلنا إليها تسمح لنا بتحدي بعض الروايات التقليدية، يجب علينا أن نكون حريصين على عدم تكرار نفس الخطأ». “بدلاً من ذلك، تؤكد نتائجنا على أهمية دمج خطوط الأدلة المختلفة وعدم فرض الافتراضات الحديثة على السياقات القديمة.”
وقد تم نشر البحث في علم الأحياء الحالي.