أتلانتا (أ ف ب) – يطلب المحامون من محكمة الاستئناف الأمريكية إلغاء إدانات جرائم الكراهية لثلاثة رجال بيض استخدموا شاحنات صغيرة لمطاردة أحمد أربيري في شوارع أحد أقسام جورجيا قبل أن يقتل أحدهم الرجل الأسود الهارب ببندقية. .
وكان من المقرر أن تستمع لجنة من قضاة محكمة الاستئناف بالدائرة الحادية عشرة في أتلانتا إلى المرافعات الشفوية يوم الأربعاء في قضية أعقبت احتجاجًا وطنيًا على وفاة أربيري. ويقول محامو الرجال البيض إن الأدلة على التعليقات العنصرية السابقة التي أدلوا بها لم تثبت وجود نية عنصرية للإيذاء.
في 23 فبراير 2020، قام الأب والابن جريج وترافيس ماكمايكل بتسليح أنفسهم بالبنادق وقادوا السيارة لملاحقة أربيري بعد أن اكتشفوا الرجل البالغ من العمر 25 عامًا وهو يركض في حيهم خارج مدينة برونزويك الساحلية. انضم أحد الجيران، ويليام “رودي” بريان، إلى المطاردة في شاحنته الخاصة وسجل فيديو بالهاتف المحمول لترافيس ماكمايكل وهو يطلق النار على أربيري في الشارع.
مر أكثر من شهرين دون اعتقالات، حتى تسرب مقطع فيديو مصور لبراين عن جريمة القتل عبر الإنترنت وتولى مكتب التحقيقات بجورجيا القضية من الشرطة المحلية. وسرعان ما تبعت الاتهامات.
أدين الرجال الثلاثة بارتكاب جرائم قتل في محكمة ولاية جورجيا في أواخر عام 2021. وبعد محاكمة ثانية في أوائل عام 2022 في محكمة اتحادية، وجدت هيئة المحلفين أن الثلاثي مذنب بارتكاب جرائم كراهية ومحاولة اختطاف، وخلصت إلى أن الرجال استهدفوا أربيري لأنه أسود.
في المذكرات القانونية المقدمة قبل مرافعات محكمة الاستئناف، أشار محامو جريج ماكمايكل وبريان إلى استخدام المدعين لأكثر من عشرين منشورًا ورسائل نصية على وسائل التواصل الاجتماعي، بالإضافة إلى شهادة الشهود، والتي أظهرت أن الرجال الثلاثة يستخدمون إهانات عنصرية أو يحطون من قدرهم. الاناس السود.
قال محامي بريان، بيت ثيودوسيون، إن تصريحات بريان العنصرية السابقة أثارت غضب هيئة المحلفين بينما فشلت في إثبات أن أربيري تمت ملاحقته بسبب عرقه. وبدلاً من ذلك، تمت مطاردة أربيري لأن الرجال الثلاثة اشتبهوا خطأً في أنه مجرم هارب، وفقًا لما ذكره إيه جيه بالبو، محامي جريج ماكمايكل.
بدأ جريج ماكمايكل المطاردة عندما مر أربيري أمام منزله، قائلاً إنه تعرف على الشاب الأسود من مقاطع فيديو الكاميرا الأمنية التي أظهرته في الأشهر السابقة وهو يدخل منزلًا مجاورًا قيد الإنشاء. ولم يظهره أي من مقاطع الفيديو وهو يسرق، وكان أربيري أعزلًا ولم يكن لديه أي ممتلكات مسروقة عندما قُتل.
وقال ممثلو الادعاء في مذكرات مكتوبة إن أدلة المحاكمة أظهرت أن “الكراهية والتحيز منذ فترة طويلة تجاه السود” أثرت على افتراضات المتهمين بأن أربيري كان يرتكب جرائم.
في استئناف ترافيس ماكمايكل، لم تعترض المحامية إيمي لي كوبلاند على النتيجة التي توصلت إليها هيئة المحلفين بأنه كان بدافع العنصرية. تضمنت أدلة وسائل التواصل الاجتماعي تعليقًا نشره ترافيس ماكمايكل على فيسبوك عام 2018 على مقطع فيديو لرجل أسود يلعب مزحة على شخص أبيض. لقد استخدم كلمة بذيئة وافتراء عنصري بعد أن كتب: “سأقتل ذلك ….”.
وبدلاً من ذلك، استندت كوبلاند في استئنافها إلى الشكليات القانونية. وقالت إن المدعين فشلوا في إثبات أن شوارع منطقة ساتيلا شورز حيث قُتل أربيري كانت طرقًا عامة، كما هو مذكور في لائحة الاتهام المستخدمة لتوجيه الاتهام إلى الرجال.
استشهد كوبلاند بسجلات اجتماع عام 1958 لمفوضي مقاطعة جلين حيث رفضوا الاستيلاء على ملكية الشوارع من مطور التقسيم الفرعي. في المحاكمة، اعتمد المدعون على سجلات طلبات الخدمة وشهادة مسؤول المقاطعة لإظهار أن حكومة المقاطعة قد قامت بصيانة الشوارع.
كما قدم محامو الثلاثي حججًا فنية لإلغاء إداناتهم بمحاولة الاختطاف. وقال ممثلو الادعاء إن التهمة مناسبة لأن الرجال استخدموا شاحنات صغيرة لمنع هروب أربيري من الحي.
وقال محامو الدفاع إن التهمة غير مناسبة لأن عملائهم لم يحاولوا الاستيلاء على أربيري للحصول على فدية أو أي فائدة أخرى، ولم يتم استخدام الشاحنات “كوسيلة للتجارة بين الولايات”. كلاهما من العناصر المطلوبة لمحاولة الاختطاف لتكون جريمة فيدرالية.
وقال ممثلو الادعاء إن دوائر الاستئناف الفيدرالية الأخرى قضت بأن أي سيارة تستخدم في عملية الاختطاف تعتبر أداة للتجارة بين الولايات. وقالوا إن الفائدة التي سعى إليها الرجال هي “تحقيق رغباتهم الشخصية في تنفيذ العدالة الأهلية”.
حكم قاضي المحاكمة على ماكمايكل بالسجن مدى الحياة لإدانتهما بجرائم الكراهية، بالإضافة إلى وقت إضافي – 10 سنوات لترافيس ماكمايكل وسبع سنوات لوالده – بتهمة التلويح بالبنادق أثناء ارتكاب جرائم عنف. تلقى برايان حكمًا مخففًا بجريمة الكراهية بالسجن لمدة 35 عامًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه لم يكن مسلحًا واحتفظ بمقطع الفيديو الموجود على الهاتف المحمول والذي أصبح دليلاً حاسماً.
كما حُكم على الثلاثة بالسجن 20 عامًا بتهمة محاولة الاختطاف، لكن القاضي أمر بأن تتداخل هذه المدة مع أحكام جرائم الكراهية.
وإذا أبطلت محكمة الاستئناف الأمريكية أيًا من أحكامهم الفيدرالية، فسيظل كل من ماكمايكل وبريان في السجن. ويقضي الثلاثة أحكامًا بالسجن مدى الحياة في سجون ولاية جورجيا بتهمة القتل، ولديهم اقتراحات لإجراء محاكمات حكومية جديدة معلقة أمام القاضي.
___
أفاد بينوم من سافانا، جورجيا.