بقلم باتريشيا زنجرلي
واشنطن (رويترز) – قال سناتور أمريكي كبير يعارض منذ فترة طويلة بيع محتمل لطائرات مقاتلة من طراز F-16 لتركيا يوم الثلاثاء إنه يريد من الرئيس التركي رجب طيب أردوغان أن يتخذ موقفا “أقل عدوانية” تجاه حلفاء حلف شمال الأطلسي وجيران تركيا قبل رفعه. معارضة الصفقة.
وقال الديموقراطي بوب مينينديز ، رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ ، للصحفيين “الآن المهم هو كيف يريد أردوغان الانتقال إلى المستقبل مع تركيا. إذا كان يريد تغيير المسار من حيث كان ، فأنا أتطلع إلى رؤية ذلك”. في أعقاب فوز أردوغان في الانتخابات.
وقال مينينديز “إذا كان هو نفسه ، أو أكثر مما رأيناه ، فإنني سأظل في نفس المناصب التي كانت لدي من قبل”.
طلبت تركيا العضو في الناتو في أكتوبر 2021 شراء مقاتلات من طراز Lockheed Martin Corp F-16 بقيمة 20 مليار دولار وما يقرب من 80 مجموعة تحديث لطائراتها الحربية الحالية. وقالت إدارة الرئيس جو بايدن إنها تدعم البيع وهي على اتصال منذ شهور بالكونجرس للفوز بموافقتها.
لكنها واجهت معارضة ، لا سيما من مينينديز ، بشأن مجموعة من القضايا ، بما في ذلك مقاومة تركيا للتصديق على عضوية السويد في الناتو ، والمخاوف بشأن سجن الصحفيين وانتهاكات حقوق الإنسان الأخرى ، والتحليقات الجوية التركية في المجال الجوي اليوناني.
وقال مينينديز “السويد ليست سوى جزء من المعادلة. بالنسبة لبعض الأعضاء ، قد تكون المعادلة بأكملها. إنها ليست بالنسبة لي”.
وقال مينينديز إنه لم يسمع من بايدن عن تركيا منذ مكالمة التهنئة التي وجهها الرئيس لأردوغان. وكرر أردوغان رغبة أنقرة في شراء طائرات F-16 ، بينما أخبره بايدن أن واشنطن تريد من أنقرة التخلي عن اعتراضها على انضمام السويد إلى الناتو.
حث وزير الخارجية أنطوني بلينكين تركيا يوم الثلاثاء على الانتهاء على الفور من انضمام السويد إلى الناتو ، ورفض الاقتراح القائل بأن إدارة بايدن تربط موافقة تركيا على انضمام السويد لحلف شمال الأطلسي إلى صفقة بيع مقاتلات إف -16.
أثناء عملية المراجعة غير الرسمية لمبيعات الأسلحة الكبرى ، يمكن لقادة لجنتي العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ ولجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب “تعليق” الصفقات ، وإيقافها بشأن قضايا تشمل مخاوف حقوق الإنسان.
وقال مينينديز إن بلينكين أكد له أنه سيحترم قبضته.
(من إعداد باتريشيا زنجرلي ؛ تحرير ستيفن كواتس)