في خطوة غير عادية أيها القاضي خوان ميرشان ورفض الكشف عن شهود الادعاء الثلاثة الأوائل مقدمًا دونالد ترمبفريق الدفاع في محاكمة أموال الصمت.
وكشف مساعد المدعي العام جوشوا ستينغلاس عن هذه الخطوة يوم الخميس، استجابة لطلب من محامي ترامب تود بلانش. وأشار ستينغلاس إلى مقدار منشورات ترامب حول الشهود المحتملين وحتى المحلفين، الأمر الذي أثر بالفعل على اختيار هيئة المحلفين.
قال ميرشان، متفقًا مع ستينجلاس: “لا أستطيع أن ألومهم على ذلك”. ميرشان ليس غريباً على تاريخ منشورات ترامب، حيث هاجم ترامب ابنته في الأسابيع السابقة، مما أدى إلى إصدار أمر حظر النشر. كما قدم المدافعون عن ترامب ادعاء مثير للسخرية مفاده أن لديه حق دستوري في مهاجمة الشهود والمحلفين.
قرار ميرشان هو قرار غير عادي، وفقا للمحلل القانوني والمدعي العام السابق ريناتو ماريوتي ذُكر أنه يمكن أن يكون أكثر فعالية من الغرامة.
ويواجه ترامب 34 تهمة جنائية بزعم دفع أموال للممثلة السينمائية الإباحية ستورمي دانيلز قبل انتخابات عام 2016 للتستر على علاقة غرامية مزعومة. ويقال إن قائمة الشهود في القضية تشمل العديد من موظفيه السابقين من منظمة ترامب، بالإضافة إلى مساعدته منذ فترة طويلة في البيت الأبيض هوب هيكس.
ومن بين الشهود الذين قد يكون لديهم الشهادة الأكثر ضرراً دانييلز نفسها، بالإضافة إلى محامي ترامب السابق مايكل كوهين، الذي يُزعم أنه دفع المدفوعات بناءً على طلب ترامب. وكان كوهين ودانييلز على حد سواء في الطرف المتلقي لمنشورات ترامب الغاضبة عن الحقيقة الاجتماعية، خاصة منذ بدء إجراءات المحاكمة.