ماديسون ، ويسكونسن (ا ف ب) – رفض أحد قضاة المحكمة العليا الثلاثة السابقين في ولاية ويسكونسن الذين طُلب منهم مراجعة المساءلة المحتملة لقاضي حالي إخبار القاضي يوم الجمعة الذي كان يبحث أيضًا في هذا السؤال.
وصف القاضي السابق ديفيد بروسر الدعوى القضائية التي تزعم حدوث انتهاكات لقانون الاجتماعات المفتوحة للدولة بأنها “تافهة”، قائلاً إن أولئك الذين يبحثون في المساءلة التقوا مرة واحدة لكنهم يعملون بشكل مستقل وليس كهيئة حكومية تخضع للقانون.
ورفض بروسر ومحامي رئيس الجمعية الجمهورية روبن فوس إبلاغ القاضي خلال جلسة الجمعة بمن كلفه فوس بمراجعة إجراءات العزل. وتنظر فوس في إمكانية عزل القاضية الليبرالية جانيت بروتاسيفيتش إذا لم تنأى بنفسها عن دعويين قضائيتين لإعادة تقسيم الدوائر.
رفعت مجموعة الرقابة الليبرالية الأمريكية دعوى قضائية يوم الاثنين، زاعمة أن مجموعة القضاة تنتهك قانون الاجتماعات المفتوحة للدولة من خلال عدم السماح للجمهور بحضور اجتماعاتها. بروسر هو القاضي السابق الوحيد الذي قال علنًا إنه من بين المجموعة.
وأشار بروسر خلال جلسة الاستماع أمام قاضي دائرة مقاطعة داين فرانك ريمنجتون إلى أن ثلاثة قضاة سابقين التقوا مرة واحدة على الأقل.
قال بروسر: “تناول ثلاثة أشخاص الغداء معًا. تناولنا الغداء معًا لأننا لم نكن نعرف ما الذي كان من المفترض أن نفعله حقًا. إذا كان لأشخاص آخرين أن يكون لديهم مدخلات، فستكون مدخلاتهم، وليس مدخلاتي. أعتقد أن هذه قضية تافهة تمامًا.”
وعندما سأله القاضي مباشرة عما إذا كان سيذكر من هما القاضيان السابقان الآخران، قال بروسر: “لا”. وبالمثل، قال محامي فوس ماثيو فيرنهولز إنه لن يكشف عن أسمائهم دون التشاور أولاً مع فوس. ورفض فوس مراراً وتكراراً الكشف عن هوية الأشخاص الذين سألهم، واكتفى بالقول إنه كلّف ثلاثة قضاة سابقين للنظر في إجراءات العزل.
ولم يقل أي من القضاة السابقين الثمانية الآخرين، ستة منهم من المحافظين، أنهم جزء من المراجعة. أغلقت القاضية المتقاعدة حديثًا، المحافظة بيشنس روجنساك، الخط عندما اتصلت بها وكالة أسوشيتد برس لسؤالها عما إذا كانت عضوًا في اللجنة.
سأل القاضي بروسر عما إذا كانت المجموعة تنوي الاجتماع مرة أخرى.
قال بروسر: “الأشخاص الذين تناولت الغداء معهم كان لديهم نفس وجهة النظر حول ما يمكن أن نقوله وسنفعل ذلك بشكل فردي”. وقال إن المجموعة لم تكن تنتج تقريرًا رسميًا ولم يخبره فوس أبدًا أنه سيشكل لجنة.
قال بروسر: “لم تُطرح كلمة “لجنة” قط. بالتأكيد لم نتلق أي أوامر بفعل أي شيء… هذه ليست هيئة حكومية بأي حال من الأحوال”.
أطلق عليها فوس نفسه اسم اللجنة عندما أعلن عن تشكيلها في 13 سبتمبر.
وقال فوس على شبكة WISN-AM: “أطلب من لجنة من الأعضاء السابقين في المحكمة العليا في ولاية ويسكونسن مراجعة معايير المساءلة وتقديم المشورة بشأنها”.
وقال فوس إنه يطلب من المجموعة “العودة بتحليل ليقول ما إذا كان (العزل) ممكنا أم لا وكيف ينبغي أن يحدث”.
وأكد كل من بروسر وفيرنهولز يوم الجمعة أن القضاة السابقين كانوا مثل أي مكون آخر قد يجتمع معه مسؤول عام للحصول على المشورة.
قال بروسر: “يتم القيام بذلك طوال الوقت. وهذا ليس شيئًا يتطلب إشعارات ويأتي الناس ويستمعون إلى كل ما يحدث. هذا غير واقعي على الإطلاق”.
وذهب فيرنهولز إلى أبعد من ذلك قائلاً: “اللجنة السرية غير موجودة”.
وطلبت منظمة المراقبة الأمريكية من القاضي أن يأمر المجموعة بعدم الاجتماع. لكن القاضي ريمنجتون قال إنه لا يستطيع النظر في القضية إلا بعد أن يكون أمام المدعي العام 20 يومًا للتحقيق في شكوى شركة American Oversight. الموعد النهائي هو 9 أكتوبر. حددت ريمنجتون جلسة استماع أخرى في 19 أكتوبر.
قال ريمنجتون: “قد يكون من الجيد جدًا، أيها القاضي بروسر، أن هذه ليست لجنة لا تخضع لقانون الاجتماعات العامة. نحن لا نعرف لأن الحقائق غير مؤكدة”.
وقال المدعي العام لمقاطعة داين، إسماعيل أوزان، أمام المحكمة يوم الجمعة إنه يبدو له أن المجموعة ربما تنتهك قانون الاجتماعات المفتوحة، واصفا ذلك بأنه “مذهل”.
قال أوزان: “إذا لم يكن هناك شيء آخر، فيجب أن يجتمعوا علنًا”.
لكنه قال إن تحقيقه لم يصل إلى حد بعيد، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه لا يعرف من هم القضاة السابقون الآخرون الذين يعملون في هذه القضية.
وقالت محامية الرقابة الأمريكية كريستا فيستربيرج إن مجموعة القضاة تخضع لقانون الاجتماعات المفتوحة لأن فوس أنشأها لتقديم المشورة له، ولها عضوية محددة وطلب منها تقديم تقرير إليه بالتوصيات.
وقالت: “ليس لدينا لجان سرية في ويسكونسن. عمل الحكومة ليس سراً. لا أعتقد أن هذا حمل ثقيل جدًا. … إنه يحير ذهني أن كل هذا يمكن أن يتم في الخفاء.
لقد قلبت الدفعة التي قدمها بروتاسيفيتش في أغسطس المحكمة العليا إلى السيطرة الليبرالية لأول مرة منذ 15 عامًا. وقد دعتها فوس إلى التنحي عن نفسها في قضايا إعادة تقسيم الدوائر بسبب التعليقات التي أدلت بها أثناء الحملة الانتخابية واصفةً الخرائط الانتخابية التي يرسمها الحزب الجمهوري والتي تعاني من التلاعب الشديد في الدوائر الانتخابية بالولاية بأنها “غير عادلة” و”مزورة”، فضلاً عن ما يقرب من 10 ملايين دولار قبلتها من الحزب الديمقراطي في ولاية ويسكونسن.
ولم تقرر بروتاسيفيتش بعد ما إذا كانت ستنسحب من هذه القضايا. ولم تقرر المحكمة بعد ما إذا كانت ستنظر في الدعاوى القضائية.