يشير بحث جديد إلى أن الدلافين الأسيرة قد تتعرض لمزيد من المواد البلاستيكية الدقيقة مقارنة بنظيراتها البرية – وهو اكتشاف مذهل يؤكد مدى عمق تسلل التلوث البلاستيكي حتى إلى البيئات الخاضعة للرقابة.
ماذا يحدث؟
تهدف دراسة، نُشرت في مجلة Communications Earth & Environment، إلى تحديد المواد البلاستيكية الدقيقة – وهي جزيئات صغيرة ناتجة عن تحلل البلاستيك – في أنسجة الدلافين الأسيرة والبرية، بما في ذلك الجلد والرئة والكبد والأمعاء.
وقال الباحثون إن هذا تمييز مهم، حيث ركزت العديد من الدراسات السابقة فقط على المواد البلاستيكية الدقيقة في محتويات الأمعاء. ويأمل العلماء في تحديد ما إذا كان التلوث بالبلاستيك الدقيق يمتد إلى الأنسجة.
تم العثور على اللدائن الدقيقة في 80% إلى 100% من جميع عينات الأنسجة لكل من الدلافين البرية والأسيرة، مما يؤكد أن اللدائن الدقيقة تتخلل الجسم بأكمله بدلاً من بقائها محصورة في الجهاز الهضمي.
ولعل الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن الدلافين الأسيرة تحمل أحمالًا بلاستيكية دقيقة أعلى بكثير من الدلافين البرية.
وبلغ متوسط الحيوانات الأسيرة 0.67 جسيمات بلاستيكية دقيقة لكل جرام من الأنسجة مقارنة بـ 0.19 جسيمات بلاستيكية دقيقة لكل جرام في الدلافين البرية.
وأظهرت الدلافين البرية مجموعة واسعة من الأشكال والألوان البلاستيكية الدقيقة، والتي عزاها العلماء إلى مصادر بيئية متنوعة. أظهرت الدلافين الأسيرة أنواعًا أكثر اتساقًا، ومن المحتمل أن تكون مرتبطة بمواد داخلية أو ذات صلة بأحواض السمك مثل ألياف النسيج أو معدات المنشأة أو الطعام والماء الملوثين.
وكان البولي أميد والبولي إيثيلين تيرفثالات من أكثر أنواع البلاستيك شيوعًا التي تم اكتشافها بشكل عام. غالبًا ما يوجد مادة البولي أميد، المعروفة أكثر باسم النايلون، في المنسوجات والحبال والمعدات الصناعية ومعدات السيارات.
غالبًا ما يتم العثور على مادة PET أو البولي إيثيلين تيريفثاليت في الزجاجات البلاستيكية وتغليف المواد الغذائية والملابس المصنوعة من البوليستر.
لماذا تعتبر هذه النتائج مهمة؟
لا تزال الأبحاث المتعلقة بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة في طور النشوء، وقد بدأ العلماء للتو في فهم التأثير الكامل لهذه الجزيئات الصغيرة. لكن ما هو واضح هو أنها منتشرة بشكل لا يصدق ويمكن أن تسبب ضررًا دائمًا.
ولاحظت الدراسة أن “الجسيمات البلاستيكية الدقيقة … يتم الاعتراف بها بشكل متزايد باعتبارها تهديدا للنظم البيئية البحرية”.
يسلط البحث الضوء على مدى عمق التلوث البلاستيكي الذي يمكن أن يتسلل إلى الكائنات الحية، وكيف أنه حتى الأنواع الأسيرة ليست محمية من التعرض. تُظهر الأحمال البلاستيكية الدقيقة العالية الموجودة في الدلافين الأسيرة أن التلوث البلاستيكي يمتد إلى ما هو أبعد من محيطاتنا الملوثة.
يدخل البلاستيك في الحياة اليومية، إذ يوجد في المنسوجات والمباني وتغليف المواد الغذائية وغيرها. عندما تتحلل، تتسرب جزيئات البلاستيك المجهرية إلى البيئة، وتتسلل إلى الطعام والماء وحتى الهواء الذي نتنفسه.
مع هذا الوجود العالي للجسيمات البلاستيكية الدقيقة في أنسجة الدلافين البرية والأسيرة، تثير الدراسة تساؤلات جدية حول الأحمال البلاستيكية الدقيقة التي قد تحملها الأنواع البحرية الأخرى – وحتى البشر.
ومع ارتباط التلوث بالبلاستيك الدقيق بالتأثيرات الصحية مثل السرطان ومشاكل الرئة واضطرابات الهرمونات وغير ذلك، فإن المخاطر كبيرة بالنسبة لجميع الكائنات الحية.
ما الذي يتم فعله بشأن المواد البلاستيكية الدقيقة في الحياة البحرية؟
لا تزال أبحاث البلاستيك الدقيق في طور التطوير، ولديها مجال للتحسين. ودعا الخبراء إلى مزيد من الاهتمام بالأنسجة الحيوانية في أبحاث اللدائن الدقيقة، مسلطين الضوء على أن تحليل محتويات الأمعاء فقط يقلل بشكل كبير من سمية اللدائن الدقيقة.
لقد دعوا إلى مراقبة الأنسجة المتعددة لفهم مستويات التعرض بشكل أفضل وتقييم المخاطر الصحية المحتملة لكل من الحياة البرية والبشر.
للمساعدة في معالجة تأثير التلوث البلاستيكي على الحياة البحرية، ركزت الجهود تاريخياً على تنظيف النفايات البلاستيكية الموجودة بالفعل في محيطاتنا. وقد اتسع اهتمام الحكومات ومجموعات الحفاظ على البيئة والصناعات لتقليل كمية البلاستيك المنتجة.
يعد تطوير بدائل للبلاستيك وتقييد استخدام أنواع معينة من البلاستيك – مثل الحبيبات الدقيقة في مستحضرات التجميل أو الأكياس البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد – خطوات أساسية نحو الحد من التلوث. وهناك حاجة أيضًا إلى تحسين أنظمة إعادة التدوير وإدارة النفايات، والتي يمكن أن تمنع البلاستيك من دخول الممرات المائية في المقام الأول.
احصل على رسائل إخبارية مجانية من TCD للحصول على نصائح سهلة لتوفير المزيد وتقليل الهدر واتخاذ خيارات أكثر ذكاءً – واكسب ما يصل إلى 5000 دولار مقابل الترقيات النظيفة في Rewards Club الحصري لـ TCD.