يتقلص عدد سكان روسيا بسرعة. ويحاول بوتين وضع حد لذلك

على مدى ربع قرن من الزمان، ظل الرئيس فلاديمير بوتين يتصارع مع انخفاض عدد السكان والشيخوخة السكانية في روسيا.

وتسبق الأزمة الديموغرافية صعوده إلى السلطة، حيث سجلت البلاد أدنى معدل مواليد لها في عام 1999، أي قبل عام من توليه منصبه.

وفي عام 2005، اعترف بوتين بهذه القضية، مشيراً إلى أن هذه التحديات الديموغرافية تستلزم الحفاظ على “الاستقرار الاجتماعي والاقتصادي”. وكرر قلقه في عام 2019، معترفًا بأن المشكلة لا تزال “تطارد” البلاد.

ومؤخراً، ألقى خطاباً أمام مؤتمر سكاني في الكرملين يوم الخميس، مؤكداً على أن زيادة الولادات تشكل “أمراً حاسماً” لمستقبل روسيا.

ولمكافحة هذا الاتجاه، قدم بوتين مبادرات مختلفة، تتراوح بين تقديم وجبات مدرسية مجانية للأسر الكبيرة إلى إعادة ميداليات “الأم البطلة” التي تعود إلى الحقبة السوفييتية للنساء اللاتي يحملن 10 أطفال أو أكثر.

قال بوتين في عام 2023: “كان لدى العديد من جداتنا وجداتنا سبعة أطفال، بل وأكثر من ذلك. دعونا نحافظ على هذه التقاليد الرائعة ونعيد إحيائها. يجب أن يصبح إنجاب العديد من الأطفال وتكوين أسرة كبيرة هو القاعدة”.

في البداية، ارتفعت الولادات في روسيا مع ازدهارها الاقتصادي، من 1.21 مليون طفل ولدوا في عام 1999 إلى 1.94 مليون في عام 2015.

لكن هذه المكاسب التي تحققت بشق الأنفس تنهار على خلفية عدم اليقين المالي، والحرب في أوكرانيا، ونزوح الشباب، ومعارضة الهجرة.

انخفض عدد سكان روسيا من 147.6 مليون نسمة في عام 1990 – العام الذي سبق انهيار الاتحاد السوفييتي – إلى 146.1 مليون نسمة هذا العام، وفقاً لهيئة الإحصاء الفيدرالية الروسية. ومنذ ضم شبه جزيرة القرم بشكل غير قانوني في عام 2014، أدرجت بياناتها عدد سكان شبه الجزيرة البالغ عددهم حوالي 2 مليون نسمة، فضلا عن المواليد والوفيات هناك.

السكان أيضا أكبر سنا بشكل ملحوظ. وفي عام 1990، كان 21.1% منهم يبلغون من العمر 55 عامًا أو أكثر، وفقًا للبيانات الحكومية. وفي عام 2024، كان هذا الرقم 30%.

ومنذ الذروة التي بلغها في عام 2015، انخفض عدد الولادات سنويا، وأصبحت الوفيات الآن تتجاوز الولادات. ولم يكن هناك سوى 1.22 مليون مولود حي في العام الماضي – وهو ما يزيد بشكل هامشي عن أدنى مستوى في عام 1999. أفاد عالم الديموغرافيا أليكسي راكشا أن عدد الأطفال المولودين في روسيا في فبراير 2025 كان أدنى رقم شهري منذ أكثر من قرنين من الزمان.

تحاول روسيا فرض قيود جديدة لوقف التراجع وتبني ما تسميه “القيم العائلية التقليدية” من خلال قوانين تحظر الترويج للإجهاض و”أيديولوجية خالية من الأطفال” وتحظر جميع أنشطة مجتمع LGBTQ+.

وقالت الباحثة النسوية الروسية ساشا تالافير إن المسؤولين يعتقدون أن مثل هذه القيم هي “عصا سحرية” لحل المشاكل الديموغرافية.

ومن وجهة نظر الحكومة، قد تكون النساء مستقلات ماليا، لكن يجب أن يكن “راغبات ومتحمسات للغاية للقيام بهذا العمل الإضافي للإنجاب باسم الوطنية والقوة الروسية”.

وفي روسيا، كما هي الحال في معظم دول الغرب، يرتبط تقلص الولادات عادة بالاضطرابات الاقتصادية. والأزواج الشباب الذين يعيشون في شقق ضيقة، وغير القادرين على شراء منازلهم أو الذين يخشون على وظائفهم، عادة ما تكون لديهم ثقة أقل في قدرتهم على تربية طفل.

لكن روسيا مثقلة بتاريخ ديموغرافي قاس.

توفي حوالي 27 مليون مواطن سوفيتي في الحرب العالمية الثانية، مما أدى إلى تقليص عدد السكان الذكور بشكل كبير.

وبينما بدأت البلاد في التعافي، انهار الاتحاد السوفييتي، وتراجعت الولادات مرة أخرى.

وقالت جيني ماذرز من جامعة أبيريستويث في ويلز إن عدد النساء الروسيات في العشرينات وأوائل الثلاثينات من العمر صغير، مما يترك السلطات “في حاجة ماسة إلى إنجاب أكبر عدد ممكن من الأطفال من هذا العدد الأصغر بكثير من النساء”.

وعلى الرغم من أن روسيا لم تذكر عدد الجنود الذين قتلوا في أوكرانيا، إلا أن التقديرات الغربية تقدر القتلى بمئات الآلاف. عندما بدأت الحرب، انتقل العديد من الشباب الروس إلى الخارج – بعضهم لأسباب أيديولوجية مثل الهروب من حملة قمع المعارضة أو لتجنب الخدمة العسكرية.

قال ماذرز: “لديك مجموعة متضائلة للغاية من الآباء المحتملين في مجموعة متضائلة من الأمهات المحتملات”. وقالت إن هذه مشكلة خاصة بالنسبة لبوتين، الذي ربط منذ فترة طويلة بين السكان والأمن القومي.

تحظى بعض المبادرات الصديقة للأسرة بشعبية كبيرة، مثل الشهادات النقدية للآباء التي يمكن أن تذهب نحو المعاشات التقاعدية أو التعليم أو الرهن العقاري المدعوم.

البعض الآخر مثير للجدل، مثل دفعات لمرة واحدة تبلغ حوالي 1200 دولار للمراهقات الحوامل في بعض المناطق. ويقول المسؤولون إن هذه تهدف إلى دعم الأمهات المستضعفات، لكن المنتقدين يقولون إنها تشجع مثل هذا الحمل.

لا تزال هناك برامج أخرى تبدو رمزية في الغالب. منذ عام 2022، أنشأت روسيا عطلات رسمية مثل يوم الأسرة والحب والإخلاص في يوليو، ويوم المرأة الحامل – الذي يتم الاحتفال به في 7 أبريل و7 أكتوبر.

وفي العام الماضي، بلغ معدل الخصوبة في روسيا – متوسط ​​عدد الأطفال المولودين لكل امرأة – 1.4، حسبما ذكرت وسائل الإعلام الحكومية. وهذا أقل بكثير من معدل الإحلال البالغ 2.1 للسكان، وأقل قليلاً من الرقم الأمريكي البالغ 1.6 الصادر عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.

لدى بعض المناطق قوانين تجعل من غير القانوني “تشجيع عمليات الإجهاض”، في حين حظر التشريع الوطني في عام 2024 الترويج لـ “الدعاية الخالية من الأطفال”. إن صياغة مثل هذه المبادرات غالبا ما تكون غامضة، مما يجعلها مفتوحة للتأويل، ولكن التغيير كان كافيا لدفع منتجي برنامج تلفزيون الواقع “16 وحامل” إلى تغيير اسم البرنامج إلى “Mommy at 16”.

بالنسبة للعديد من النساء، فإن هذه التدابير تجعل المحادثات الحساسة بالفعل أكثر صعوبة. وقالت امرأة تبلغ من العمر 29 عامًا، قررت عدم الإنجاب، لوكالة أسوشيتد برس إنها ترى طبيبًا نسائيًا في عيادة خاصة في موسكو، بدلاً من عيادة حكومية، لتجنب الأسئلة المتطفلة.

وقالت، التي تحدثت بشرط عدم الكشف عن هويتها لأنها تخشى التداعيات: “سواء كنت أخطط لإنجاب أطفال، أو لا أخطط لإنجاب أطفال – لا يتم سؤالي عن ذلك على الإطلاق”. وقالت إنها “قصة مختلفة تماما” في العيادات التي تديرها الدولة.

هناك عدد متزايد من القوانين التي تحد من إمكانية الإجهاض. وفي حين أن هذا الإجراء لا يزال قانونيًا ومتاحًا على نطاق واسع، إلا أن المزيد من العيادات الخاصة لم تعد تقدم خدمات الإجهاض. كما فرضت تشريعات جديدة قيودا على بيع الحبوب المسببة للإجهاض، وهي خطوة تؤثر أيضا على بعض وسائل منع الحمل الطارئة.

يتم تشجيع النساء على الذهاب إلى العيادات الحكومية، حيث يكون الانتظار أطول وترفض بعض المواقع إجراء عمليات الإجهاض في أيام معينة. وبحلول الوقت الذي تكمل فيه المرضى الاستشارة الإجبارية وفترات الانتظار الإلزامية التي تتراوح بين 48 ساعة وأسبوع، فإنهم يواجهون خطر تجاوز الإطار الزمني للإجهاض القانوني.

وقد انخفضت عمليات الإجهاض بشكل مطرد بموجب هذه القوانين، على الرغم من أن الخبراء يقولون إن عدد العمليات في انخفاض بالفعل. ومع ذلك، لم تكن هناك زيادة مقابلة في الولادات، ويعتقد الناشطون أن تقييد الإجهاض لن يؤدي إلا إلى الإضرار بصحة النساء والأطفال.

تقول الصحافية الروسية والناشطة النسوية زالينا مارشينكولوفا: “الشيء الوحيد الذي ستجنيه من هذا هو الإجهاض غير القانوني. وهذا يعني المزيد من الوفيات: المزيد من وفيات الأطفال والمزيد من وفيات النساء”.

وهي ترى أن القيود الحكومية الجديدة هي بمثابة قمع من أجل القمع. وقالت لوكالة أسوشييتد برس: “إنهم موجودون فقط لحظر وعرقلة أي صوت للحرية”.

يمكن لروسيا أن تزيد عدد سكانها من خلال السماح لمزيد من المهاجرين – وهو أمر من غير المرجح أن يتبناه الكرملين.

وفي الآونة الأخيرة، قام المسؤولون الروس بإثارة المشاعر المعادية للمهاجرين، وتتبع تحركاتهم، وتضييق الخناق على توظيفهم، وإعاقة حقوق أطفالهم في التعليم. ويبحث سكان آسيا الوسطى الذين يسافرون تقليديا إلى روسيا للعمل في أماكن أخرى، على أمل تجنب التمييز المتزايد وعدم اليقين الاقتصادي.

وبينما تستمر الحرب في أوكرانيا، يمكن لموسكو أن تعد بمكافآت مالية للآباء المحتملين، ولكن ليس الاستقرار اللازم للمقامرة في المستقبل.

وقال ماذرز إنه عندما يفتقر الناس إلى الثقة بشأن مستقبلهم، فهذا ليس الوقت المناسب لإنجاب الأطفال، مضيفًا: “إن الحرب الكبرى المفتوحة لا تشجع الناس حقًا على التفكير بشكل إيجابي بشأن المستقبل”.

وتوافق المرأة البالغة من العمر 29 عامًا والتي اختارت عدم إنجاب الأطفال على ذلك.

وقالت: “الطفل الأسعد والأكثر صحة لن يولد إلا في عائلة ذات أبوين أصحاء وسعداء”.