الرئيس الروسي الرئيس الروسي فلاديمير بوتين وقال بعد تمديد حكمه في الانتخابات التي خنقت المعارضة إن موسكو لن تتراجع عن غزوها لأوكرانيا وتعتزم إنشاء منطقة عازلة على طول الحدود للمساعدة في الحماية من الضربات الأوكرانية بعيدة المدى والغارات عبر الحدود.
أحرزت قوات الكرملين مؤخراً تقدماً في ساحة المعركة، حيث تعاني قوات كييف من نقص حاد في قذائف المدفعية ووحدات الخطوط الأمامية المنهكة بعد أكثر من عامين من الحرب. ويمتد الخط الأمامي لمسافة تزيد على 1000 كيلومتر (620 ميلاً) عبر شرق وجنوب أوكرانيا.
وكان التقدم بطيئاً ومكلفاً، واستخدمت أوكرانيا بشكل متزايد قوتها النارية بعيدة المدى لضرب مصافي النفط والمستودعات في عمق روسيا. كما قامت مجموعات تدعي أنها معارضة روسية للكرملين ومقرها في أوكرانيا، بشن عمليات توغل عبر الحدود.
وقال بوتين في وقت متأخر الأحد: “سنضطر في مرحلة ما، عندما نرى ذلك ضروريا، إلى إنشاء “منطقة صحية” معينة على الأراضي التي تسيطر عليها (الحكومة الأوكرانية)”.
وقال بوتين إن هذه “المنطقة الأمنية” “سيكون من الصعب للغاية اختراقها باستخدام الأصول الهجومية الأجنبية الصنع الموجودة تحت تصرف العدو”.
وتحدث في مؤتمر صحفي بعد نشر نتائج الانتخابات التي أظهرت حصوله على فترة ولاية خامسة مدتها ست سنوات بأغلبية ساحقة في انتخابات خالية من أي معارضة حقيقية في أعقاب حملته المتواصلة على المعارضة.
يصادف يوم الاثنين الذكرى السنوية العاشرة لاستيلاء روسيا على شبه جزيرة القرم الأوكرانية، وهو ما مهد الطريق أمام روسيا لغزو جارتها في فبراير 2022. ومع ذلك، كان بوتين غامضًا بشأن أهدافه في أوكرانيا منذ تعثر هذا الغزو واسع النطاق.
كما حذر بوتين الغرب مرة أخرى من نشر قوات في أوكرانيا. وقال إن الصراع المحتمل بين روسيا وحلف شمال الأطلسي من شأنه أن يضع العالم “على بعد خطوة” من الحرب العالمية الثالثة.
وقال الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون مؤخرا إنه لا ينبغي استبعاد إرسال قوات غربية إلى أوكرانيا، رغم أنه قال إن الوضع الحالي لا يتطلب ذلك.
وفي تعليقه على آفاق محادثات السلام مع كييف، أكد بوتين مجددًا أن روسيا تظل منفتحة على المفاوضات لكنها لن تنجذب إلى هدنة تسمح لأوكرانيا بإعادة تسليحها.
ومع ذلك، يبدو أن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي أغلق الباب أمام مثل هذه المحادثات، قائلاً إنه يجب تقديم بوتين للمحاكمة في محكمة العدل الدولية في لاهاي، التي أصدرت العام الماضي مذكرة اعتقال بحق بوتين بتهمة ارتكاب جرائم حرب.
وقالت السفارة الأمريكية إنه مع تعليق المساعدات الأمريكية الحيوية في واشنطن، وصل السيناتور الأمريكي ليندسي جراهام إلى كييف يوم الاثنين. وتحتاج أوكرانيا بشدة إلى نحو 48 مليار دولار أميركي التي ستوفرها حزمة الدعم، وخاصة قذائف المدفعية وأنظمة الدفاع الجوي.
قالت القوات الجوية الأوكرانية إنها اعترضت 17 من أصل 22 طائرة بدون طيار من طراز شاهد أطلقتها روسيا فوق مناطق مختلفة من البلاد خلال الليل. وأضافت أن روسيا أطلقت أيضًا خمسة صواريخ من طراز إس-300 وإس-400 على منطقة خاركيف وصاروخين من طراز كيه-59 على منطقة سومي، وكلاهما في شمال شرق أوكرانيا.
___
تابع تغطية AP للحرب في أوكرانيا على https://apnews.com/hub/russia-ukraine