بوانت أو شين ، لوس أنجلوس (أ ف ب) – نظرت شيري ماثرن إلى بايو بوينت أو شين ، وهي واسعة بما يكفي لمرور العديد من القوارب. على مسافة بعيدة، توجد مجموعة من الأشجار الميتة تشير إلى أماكن تدفق المياه المالحة أثناء الفيضانات الناجمة عن العواصف.
لم يكن الأمر دائما على هذا النحو. كان الخليج في السابق أقل عمقًا وواسعًا بما يكفي لمرور قارب صغير. أصبحت الأراضي التي كانت تتجول فيها الماشية ذات يوم مغمورة بالمياه الآن، ويروي كبار السن قصصًا عن مظلات الأشجار التي كانت ذات يوم خصبة جدًا لدرجة أنها كادت أن تغلق اليوم.
ظلت الشبكة الدقيقة لساحل لويزيانا تتراجع بشكل مطرد منذ أجيال. وفي الوقت نفسه، تكافح قبيلة بوانت أو شين الهندية وغيرها من السكان الأصليين لحماية ما تبقى منهم والتكيف مع بيئتهم المتغيرة. ويتضمن ذلك بذل جهود مضنية لبناء شعاب مرجانية مؤقتة تعمل على إبطاء التآكل وإنشاء منازل ومباني أكثر ثباتًا لمقاومة العواصف بشكل أفضل.
وقال ماثرن، الذي ساعد بصفته مدير العمليات اليومية للقبيلة في تنسيق استجابتها لخطر التآكل: “نريد أن نكون قادرين على تحقيق ذلك حتى يتمكن الناس من البقاء هنا لأطول فترة ممكنة، طالما أنهم يريدون البقاء”.
إنهم يأملون في تجنب مصير قبيلة جان تشارلز تشوكتاو، وهي قبيلة مجاورة اضطرت إلى الرحيل منذ ثلاث سنوات على بعد حوالي 40 ميلاً (64 كيلومترًا) شمالًا من خليج المكسيك الزاحف. وفقدت جزيرة آيل دو جان تشارلز – موطنهم الجزير جنوب غرب نيو أورليانز – 98% من أراضيها.
ما الذي يأكله ساحل لويزيانا؟
كان ساحل لويزيانا يتراجع بشكل مطرد لعدة أسباب.
قطعت السدود على طول نهر المسيسيبي التدفق الطبيعي للرمال والطمي والطين التي تشكل الأراضي، مما أدى إلى تجويع الأراضي الرطبة من الرواسب التي تحتاجها للبقاء على قيد الحياة. وقد سمحت القنوات للمياه المالحة بالتدفق إلى الأراضي الرطبة، مما أدى إلى قتل نباتات المياه العذبة التي تجمعها معًا وتسارع التآكل. ويتسبب ضخ المياه الجوفية في غرق الأرض، كما تعمل الانبعاثات المسببة للاحتباس الحراري الناجمة عن حرق الفحم والنفط والغاز على تغذية الأعاصير وتسريع ارتفاع مستوى سطح البحر.
منذ ثلاثينيات القرن العشرين، فقدت لويزيانا حوالي 2000 ميل مربع (5180 كيلومترًا مربعًا) من الأراضي – بسرعة أحيانًا، وببطء أحيانًا أخرى. ووجد تحليل أجرته هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أنه عندما كان التآكل في أسوأ حالاته، كانت الأراضي الرطبة الساحلية التي تعادل ملعب كرة قدم تختفي كل 34 دقيقة.
وقال سام بنتلي، أستاذ الجيولوجيا في جامعة ولاية لويزيانا، إنها مشكلة يصعب حلها دون التمكن من الاعتماد على نهر المسيسيبي لإسقاط الرواسب بشكل دوري للحفاظ على الأرض.
وقال بنتلي: “سيؤدي ذلك إلى تهجير النظم البيئية، وسيؤدي إلى نزوح المجتمعات، وسيؤدي إلى عزل البنية التحتية الموجودة على طول الساحل”. “وسيكون هناك الكثير من التغييرات التي سيكون من الصعب للغاية التعامل معها.”
وتواجه مواقع الدفن والمواقع الثقافية للسكان الأصليين خطر التآكل، وتتعرض طرق الحياة التقليدية – مثل صيد الجمبري وصيد الأسماك وزراعة الكفاف – لضغوط. وبدون اتخاذ إجراء، يقدر الباحثون أن الولاية قد تفقد ما يصل إلى 3000 ميل مربع (7770 كيلومترًا مربعًا) – وهي مساحة أكبر من ولاية ديلاوير – على مدار الخمسين عامًا القادمة.
تباطؤ التآكل باستخدام قذائف المحار المعاد تدويرها
الشعاب المرجانية المبنية من أصداف المحار هي إحدى المحاولات لوقف التآكل.
يتم جمع المحار من المطاعم، ويتم حشوه في أكياس وتكديسه قبالة الشاطئ لتكوين الشعاب المرجانية. وقد نجح البرنامج، الذي أطلقه التحالف من أجل استعادة ولاية لويزيانا الساحلية في عام 2014، في إعادة تدوير أكثر من 16 مليون رطل (7.3 مليون كيلوغرام) من القذائف في ذلك الوقت. وهذا يكفي لحماية حوالي 1.5 ميل (حوالي 2.4 كيلومتر) من الشاطئ.
وقال جيمس كارست، المتحدث باسم التحالف، إنه نظرًا لأن قبيلة بوانت أو شين لديها شعاب مرجانية يبلغ طولها 400 قدم (123 مترًا) تم بناؤها في عام 2019 لحماية تلة تاريخية، فقد قام التحالف بقياس انخفاض بنسبة 50٪ في معدل فقدان الأراضي حيث تم بناء الشعاب المرجانية.
ولكن هناك حدود لما يمكن أن تفعله أصداف المحار المستصلحة. وقال كارست إنه لا يوجد ما يكفي من القذائف لساحل لويزيانا الذي يبلغ طوله 7721 ميلاً (12426 كيلومترًا)، كما أن نقلها مكلف، لذا يجب أن تكون استراتيجية. العديد من الشعاب المرجانية التي بنوها تحمي المواقع ذات الأهمية الثقافية. كما أنها تقتصر أيضًا على المناطق التي تكون فيها المياه مالحة بدرجة كافية حتى تدوم أصداف المحار.
قد يبدو عملهم بمثابة قطرة صغيرة في الدلو، “لكن عندما تفقد أرضًا بالمعدل الذي أنت عليه الآن”، قال كارست، “فأنت بحاجة إلى كل القطرات التي يمكنك الحصول عليها في الدلو”.
جاءت بعض أحدث أعمال التحالف على بعد حوالي 30 ميلاً إلى الجنوب الغربي من أراضي بوانت أو شين، في مشروع مع فرقة Grand Caillou/Dulac من قبيلة بيلوكسي-تشيتيماشا-تشوكتاو والذي انتهى في نوفمبر. وقال الرئيس ديفون بارفيت إنه تم بناؤه في الاتحاد البحري لجامعات لويزيانا، وهو موقع يسهل على الجمهور رؤيته والتعرف عليه.
تحصين المباني من العواصف القوية
عندما ضرب إعصار إيدا في عام 2021، وصل إلى اليابسة في المنطقة محملاً برياح تبلغ سرعتها القصوى 150 ميلاً في الساعة (241 كيلومترًا في الساعة).
وتعرضت عشرات المنازل في بوانت أو شين وما حولها لأضرار أو دمرت. انتقلت بعض العائلات إلى الداخل أو غادرت المنطقة بالكامل، لكن معظمهم عادوا. وبمساعدة مجموعات مثل مركز Lowlander، وهو منظمة غير ربحية تعمل مع المجتمعات الأصلية والساحلية التي تواجه مخاطر مثل التهديدات المناخية وفقدان الأراضي، تقوم القبيلة بإعادة البناء بطريقة أقوى.
المنازل مرتفعة عن الأرض ومحصنة بأشرطة الأعاصير، ونوافذ وأبواب شديدة التحمل يمكن أن تتحمل الرياح العاتية والمياه. تم رفع المعدات الكهربائية لتبقى فوق مستوى العواصف. لقد قاموا بإعادة بناء أو إصلاح 13 منزلاً؛ تم التخطيط لحوالي خمسة منازل جديدة ويقومون بجمع الأموال لتحصين المنازل العشرة المتبقية أو نحو ذلك.
وقالت كريستينا بيترسون، المديرة والمؤسسة المشاركة لمركز لولاندر: “نحن نعلم أن إنشاء منزل واحد فقط في المجتمع لا يجعل المجتمع آمنًا. ولن يكون الأمر آمنًا إلا إذا تم إشراك المجتمع بأكمله في رفع هذا المستوى من الأمان”.
الخطط والتحديات المستقبلية
لكن التحديات لا تزال قائمة. وقالوا إن القبائل المعترف بها من قبل الدولة كافحت للحصول على الاعتراف الفيدرالي، وبدون ذلك، سيكون من الصعب الحصول على المنح وغيرها من المساعدات من الحكومة الفيدرالية. وبدلا من ذلك، فإنها تعتمد على الشراكات مع المنظمات والمؤسسات.
كما أن تخفيضات التمويل التي أقرتها إدارة ترامب تجعل من الصعب على القبائل تحقيق أهدافها.
تقدمت فرقة Grand Caillou/Dulac في بيلوكسي-تشيتيماشا-تشوكتاو بطلب للحصول على منحة فيدرالية لبناء مركز مجتمعي مزود بالغذاء والماء والطاقة المتجددة في حالات الطوارئ المصممة للصمود أثناء الأعاصير. عندما حدثت التخفيضات، تم تقديم طلبهم.
وبالمثل، تقدمت منطقة Pointe-au-Chien بطلب للحصول على أموال لتركيب الألواح الشمسية في كل منزل، لكنهم لا يأملون في الحصول على الموافقة على طلبهم.
مشهد متغير
وقالت تيريزا داردار، إحدى كبار السن في بوانت أو شين، إن الكثير قد تغير خلال العقود الخمسة التي عاشتها هناك. أصبحت البركة الموجودة خلف منزلها أكبر، وأصبح بإمكانها التعرف على بحيرتي شين وفيليسيتي. الآن أصبح مجرد جسم كبير من الماء. كان الناس يصطادون الغزلان ذات يوم ويمشون عبر المناطق المشجرة.
ما لم يتغير هو الهدوء والعلاقات الوثيقة. الجميع يعرف الجميع. ولا يزال الناس يصطادون كما فعلت الأجيال التي سبقتهم.
وقال دردار: “هذا هو المكان الذي كان فيه أسلافنا، ونشعر أننا سنتخلى عنهم” للمغادرة. “لدينا مواقع مقدسة لا نزال نزورها.”
ومن خلال إبطاء عملية التآكل وبناء المزيد من المنازل، تأمل القبيلة أن تنتقل الأسر الأصغر سنا إلى بوانت أو شين. وهم يعلمون أيضًا أن حماية أراضيهم من الغرق تحت الماء سيحمي المناطق الداخلية.
وعلى حد تعبير دردار: “نحن المنطقة العازلة”.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية سياسة المياه والبيئة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. للاطلاع على التغطية البيئية لوكالة AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment