بقلم أندريا شلال وأليستير سموت
واشنطن (رويترز) – وزير الأعمال والتجارة البريطاني كيمي بادينوش وقالت إنها ستوقع مذكرة تفاهم مع حاكم فلوريدا رون ديسانتيس يوم الثلاثاء لتعزيز التجارة والاستثمار مع رابع أكبر ولاية أمريكية.
وقال بادينوش إن اتفاق فلوريدا هو السابع لبريطانيا مع ولايات أمريكية، كما تحرز بريطانيا تقدما في المحادثات مع الحكومة الفيدرالية الأمريكية بشأن اتفاق تجاري أوسع نطاقا.
وقالت لرويترز في مقابلة عبر الهاتف إنها أجرت “محادثات جيدة للغاية” مع الممثلة التجارية الأمريكية كاثرين تاي خلال اجتماع مجموعة السبع في الآونة الأخيرة بشأن الاتفاق الأوسع، وتم الاتفاق على “الكثير” من القضايا.
وقالت: “لدينا هدف أن نختتمه بسرعة كبيرة. الأجزاء الأخيرة غالبًا ما تكون الأجزاء الأكثر صعوبة”. “لكن الأمور تسير على ما يرام.”
وفي يونيو/حزيران، التقى رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك والولايات المتحدة الرئيس جو بايدن وأعلن إعلان الأطلسي، وهو خطة عمل على المستوى الوطني لتعميق العلاقات الاقتصادية والتكنولوجية والتجارية، وتوسيع التجارة الثنائية من مستواها الحالي البالغ 310 مليارات جنيه استرليني (380 مليار دولار).
وقال بادينوش إن الفرق التجارية للبلدين تتعاون كل يوم في مجموعة متنوعة من التحديات العالمية مثل الصين وضمان سلاسل التوريد الأكثر مرونة، فضلا عن العمل على اتفاقية المعادن الهامة.
ومع ذلك، كانت بريطانيا تأمل في اتفاقية التجارة الحرة الشاملة (FTA) في ظل الاتفاقية السابقة الرئيس دونالد ترامب لا يزال هذا احتمالًا بعيدًا، حيث قام بايدن بتجميد كل هذه المحادثات بعد توليه منصبه في عام 2021.
تم تصميم الاتفاقية التجارية بين بريطانيا وفلوريدا لتسهيل وأسرع وأرخص بالنسبة لشركات بعضها البعض للقيام بأعمال تجارية، مع التركيز على الفضاء والتكنولوجيا المالية والذكاء الاصطناعي والخدمات القانونية.
ومن المقرر أن يوقع بادينوش وديسانتيس، المرشح الجمهوري للرئاسة، الاتفاق في ميناء جاكسونفيل حوالي منتصف نهار الثلاثاء (1700 بتوقيت جرينتش).
التقى ديسانتيس مع بادينوش خلال زيارة أبريل إلى لندن كجزء من جولة دولية قبل وقت قصير من إعلانه عن محاولته تحدي ترامب لترشيح الحزب الجمهوري لمنصب الرئيس في انتخابات نوفمبر 2024. وتظهر استطلاعات الرأي أن ترامب هو المرشح الأوفر حظا للترشيح.
وتبلغ قيمة التجارة بين بريطانيا وفلوريدا بالفعل أكثر من 5 مليارات جنيه استرليني (6.14 مليار دولار) سنويا، لكنها يمكن أن تتوسع بموجب مذكرة التفاهم الجديدة.
ووقعت بريطانيا اتفاقيات مماثلة مع ولايات إنديانا ونورث كارولينا وساوث كارولينا وأوكلاهوما ويوتا وواشنطن. وتمثل هذه البلدان، إلى جانب فلوريدا، ناتجاً محلياً إجمالياً مجتمعاً يبلغ 3.3 تريليون جنيه استرليني (4 تريليون دولار).
ولا تزال بريطانيا تجري مفاوضات مع عدة ولايات أخرى بما في ذلك تكساس ونيويورك وكاليفورنيا وكولورادو وإلينوي.
وقال بادينوش: “فلوريدا اقتصاد كبير في حد ذاتها، مع ناتج محلي إجمالي أكبر من معظم الدول الأوروبية”. “من إطلاق الأقمار الصناعية إلى تطوير أحدث برامج التكنولوجيا المالية، توفر شركات التكنولوجيا الفائقة الرائدة في فلوريدا فرصًا هائلة لقطاع التكنولوجيا سريع التوسع في المملكة المتحدة.”
وقال ديسانتيس إن الاتفاق سيعزز الشراكة بين ولايته وبريطانيا.
وقالت بريطانيا إن الصفقة توفر فرصًا لقطاعها الفضائي المتنامي نظرًا لأن فلوريدا هي موطن مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا ولديها عمليات كبيرة في البنية التحتية للإطلاق والتصنيع وتطوير الأقمار الصناعية.
(1 دولار = 0.8149 جنيه)
(تقرير بواسطة أندريا شلال؛ تقرير إضافي بواسطة أليستير سموت؛ تحرير بواسطة إدوينا جيبس ومارك هاينريش)